柯九思近几日都不曾外出。
他紧皱双眉坐在屋里，不由又想起前几日所发生之事。
那日从沉香处回来，已是天黑。
用饭时，柯九思便已知会母亲赵氏说会晚归，让她不必担心。现下屋里一片漆黑，悄无人声，想来赵氏已经歇下了。
柯九思长舒一口气，正蹑手蹑脚爬窗回了自屋，脚还没踩稳，暗处冷不防传来一声：“你回来了。”
那声音压得极低，鼻音压得又重，配着泥地上灰白的月光渗人得很，柯九思只觉得后背一阵发凉，裸在外面的小臂也生出了无数小小的疙瘩。
所幸没有从窗槛上掉下去，柯九思忍住想跳出屋子的冲动，沉住气息，抖直了嗓子喝道：“谁？！”
却又没了声音。
柯九思平日里胆大，但却极怕精怪鬼魂之流。如今是在夜里，柯九思一时间又想起之前听过的乡野怪谈，更是心跳声如撞钟一般，弄得脑袋嗡嗡作响。
他定住心神，料想自己越是害怕，情形便越是糟糕，若真是精怪，无论如何自己也逃不过这劫。遂大了胆子，跳进屋里，缓缓扭头去看。屋子不大，一处墙角里有个模糊影子，月光只堪堪照到半腰，半旧的灰褐布裙掩住脚踝，露出一双缝满针脚的布鞋。
“五月……？”
柯九思试探性一问，他家和五月家离得近，两人俱是一年出生，尽管平素时有吵闹斗嘴，可感情上却极是亲密，宛如兄妹。两家家长以前还有结亲之意，但也看出两人并无此意，也就作罢。
虽有兄妹之情在，毕竟不是一家人，乡下规矩并无城里那般多，但该避嫌的地方时候也该注意，免得多事之人搬弄口舌是非。杨五月虽会来柯九思家里，但也知道分寸，怎么这么晚了还在？
那人身子微微一动，银白色月光下更显惨白，那对圆圆大眼不是五月是谁？！
“怎么了？还不回家去？”柯九思一见到杨五月，也安下心来，一想到可能会被看见当时的窘态，尴尬无比之下只好恶声恶气的，好掩饰一下。
“阿九……”
她声音又轻又抖，像是幼蝶初展翅膀般瑟缩，柯九思从未听过杨五月用这般害怕的语气说话，眉峰一皱，当即沉下了脸。
“是不是有人欺负你了？谁家的来找揍了？！”
乡下里的姑娘婚嫁早，杨五月也是可以定亲的年纪了，她出落得漂亮，行事又大方，虽在卑贫之家，但也学得识字作诗，字迹娟秀清逸；相较之下，柯九思的字像是墨水甩在纸上，时而一团时而飞散，邋遢得很。
村里少年情窦初开，对喜欢的姑娘往往是捉弄欺负居多。只是杨五月待人不轻浮，又有一个似哥哥、看上去有些凶恶的青梅竹马，所以几乎无人敢戏弄她。
杨五月缓缓摇了摇头。
“那怎么了？”柯九思走到杨五月面前，抱臂干巴巴道：“没事就快回家睡觉去！”
杨五月的嘴唇颤了几下，眼泪如同芭蕉上的露水一样，只是睫毛一扇，就成串滚了下来。
“阿九……”她抽噎着，“翠儿……翠儿走了！”
翠儿走了。
柯九思一愣，才回过神。
——走了。
他知道这个走不是字面上的意思。
翠儿被卖掉了。
翠儿是杨五月的好友，柯九思曾见过几面，她总是垂直头，说话也悄声细气，一副温婉怯懦的性子，柯九思还疑惑过为何她能和杨五月那么活泼的人合得来。
女儿自不可和儿子比，女儿总是要嫁入他人家，儿子却可常伴。大家小姐，父母对她审慎认真，花上十几年教养，使她习得琴棋书画，拥有一艺之长，才貌双全。他日媒人介绍，某位同等家世的公子对其倾心爱慕，结成良缘，不仅对娘家有益，自己后半辈子也可安顿，享应有的荣华。
可这乡野田间，女儿又有什么大用处呢？再聪慧、秀丽的女子，在****茅舍之中，也不会被人赏识到。既是最后都要嫁作村妇，膝行跪伏，操持家务，最后年老色衰，蓬头垢面，为何不趁着青春年少、品性温顺时，卖进门府为奴为妾换些钱粮呢？
“走了……？就没人拦着？”
杨五月哭着摇头，鬓发因泪水胡乱的贴在她的脸颊，十分脏乱。
“……她爹说，‘饭也没几口吃了，长那么大多少该为家里换些米面钱’……”杨五月咬着唇，却仍止不住悲伤和愤怒，“去了刘员外那老头家做二十三房小妾……！”
刘员外年过六旬，论年纪翠儿做他的孙女儿还嫌小。他生得一双鼠眼，形容猥琐，人又好色，镇里孩童常传唱些辱骂他的歌谣。
“阿九……我们离开这里好不好……”杨五月仰起头，“我死也不想被卖到……”
“你说什么胡话！”柯九思眉毛一竖，“你怎么可能……！你家怎么舍得！”
“有什么舍不得……”杨五月掩住脸，身子佝偻着缩成一团，“……我听见了！我听见了！”
她半伏在泥地上，背部剧烈耸动着，柯九思赶忙蹲下去掰开她的手，看上去竟有些魔障了。
隔了一会儿，她又断断续续道：“今年田地赋税又重了……听说许多地方都招了人，最近催租子的人也紧了起来……”她小声说出自己的想法，“前段时间传过一段风声，说是要打仗了……我猜那是真的……也许就会有什么大事了……”
“如果能趁机逃走……”
柯九思抿紧了嘴唇，他不安慰，也不回答，只是慢慢的，轻轻拍了拍杨五月的肩。
杨五月捏住了柯九思的手，低低哭呜了几声，攥紧了他的手指无声地放肆大哭起来。
杨五月哭累了，攥着柯九思的手睡了过去。她极不安稳，就算睡着了也缩成一团，偶尔发出类似啜泣的呜咽声。
柯九思本想送她回去，要是明天一早有人瞧见她从男儿家里出来，不知道又会传出什么闲话。可又想到她哭着说“我听见了”，咬咬牙，背着她安置在了床板上。
想必杨五月也是正巧听到了风声才偷偷跑进来，若是惊动了她的家人，也许还会讨顿打；但到了明天，自己也可挡一挡。
他将草褥子给杨五月垫了，自己和衣坐在一边，闭上了眼。
