弘博儒从丐帮大本营出来，天已经黑了，准备往住处走，在路过花柳巷时遇上了李锦元。两人一起做事很久，虽然各管一摊，但是都互相的欣赏对方。在李锦元初次接触弘博儒时，弘博儒就是一个连土匪都做不好的匪二代，一事无成，处于对月王还有九公子，所以没有表现出来，本身李锦元的处世风格也是，不喜欢的不接触，看不过眼的就躲着。但是经过接触发现，这个匪二代，是一个心胸宽广，心地善良重情重义的汉子，做事也是一板一眼，眼光还是不错的。所以在一起负责工程建设的时候，有很多地方都是需要这样的人出面，他这个官家少爷出面反而没有弘博儒出面效果好，因此也不得不佩服九公子的安排，都是根据两人的性格处世特点来让他们做的。
而李锦元在弘博儒眼里是，李锦元这个官二代和别人不太一样，这个李公子没有官家少爷的娇气，处世圆滑，知识丰富，没有看不起他和他的兄弟，虽然和自己的处世风格不同，但是有事情愿意听听这个学问渊博的李少爷看法。
两人见面打招呼，当得知李锦元要去花柳街西头，那家花楼转转，就欣然前往。
“李兄，这家花楼似乎生意并不好，都快要关门了。”
“弘兄说的不错，就像九公子说的，我来看看他们的花楼卖吗？如果卖，我们就连楼带人全买了，如果不卖有那些姑娘想要换地方可以到咱们这里试试。”
“嗯！说的不错，但是要是姑娘长得漂亮，想必也不会做不下去，你说要是买到一群丑八怪，怎么办啊！谁敢去咱们那里找姑娘。”
李锦元笑着说：“放心吧！九公子不是说了吗！即使长得不出众也没关系，甚至丑都没关系，只要有特长或者特点，咱们不是还要调教吗？”
弘博儒点点头，说道：“也是，就看咱们修建的场地，和装修风格，都是从来没有见过的，任谁看到都是眼前一亮。”
两人走到花楼门口，发现大门紧闭，并没有营业。李锦元说：“昨天还在开门迎客，知道他们快做不下去了，想不到这么快就关门了。”
弘博儒说：“我也听说这家的生意最惨，价格最低，似乎有几个姑娘长得还是不错的。”
看了一下似乎有一个房间亮着灯，于是接着说道：“李兄，你看那个房间亮着灯，好像有人，不如今晚就问问他们打算怎么处理这些人和这个地方。”
李锦元说道：“正有此意。”
走到门口，拍门，过了一会儿，才有个年纪二十多岁的女人，带着满面愁容来开门。
“公子，我们的花楼停业了，您到别的地方吧！”女人说着就要关门。
李锦元推着门说：“能否请问一下，你们的楼卖吗？”
女人听到一愣，怀疑的说：“你们想买我们的楼？”
李锦元微笑着说：“是的。”
女人让开门口说道：“那请进吧！”
女人带着李锦元和弘博儒来到亮着灯的房间，里面还有十几个人，都是楼里的姑娘，每个人脸上画着厚厚的妆，整个屋子的胭脂香粉的气息能把人熏晕。
弘博儒和李锦元被熏的直皱眉头，屋子里坐着的主位上有个四十多岁的老妈子，是这个花楼的老鸨子，也是老板。姓付，人称付妈妈，是从小就被卖到青楼，辗转多个地方，做了一辈子的皮肉生意，在二十五岁时，为自己赎身，来到京城做胭脂水粉小生意。认识一个男人，却把自己攒的继续骗光了，没办法又重操旧业，在胭脂店的地方，开起了妓院，慢慢的扩大，有了今天的规模。自己从小被卖到青楼的遭遇，让她自己对待楼里的姑娘也格外的和善，不愿意卖身的就会请先生教她们一些，琴棋书画等才艺。但是一个女人没有背景，没有大的财力，行业竞争中，无情的被淘汰，现在不得不关门大吉。姑娘们不得不准备离开这里，另想办法，大家知道哪个青楼老鸨不是逼着卖身挣钱，像付妈妈这样的人，恐怕遇不到了。
付妈妈看到进来两个男人说道：“两位公子是想买我的花楼？”
李锦元说：“是的，我想买这个地方，不知老板什么价？”
付妈妈说：“能不能问问两位公子，买这个楼准备做什么？”
李锦元说：“我做什么你不用管，你直接开价吧！价格合理的话，你这里所有的人，我都可以帮他们安排事情做，不愿意做的，可以给二十两安家费，自行离去。”
付妈妈说道：“敢问公子，不愿意走的人，安排做什么事，我这里的姑娘年纪最小的都十八啦，最大的二十八，您觉得这个年纪还能做什么。”
李锦元说道：“我们买你们的地方是另有他用，姑娘们呢，我们东家另有办法，再说还有很多地方需要人，想必你们知道城东正在建房子，那里会有一处是做花楼。付妈妈可以带着你的所有的人，到那里做，每个月会有二两银子的工钱，客人给的小费都归自己所有，不用交回来。付妈妈每月可以，拿到花楼收入利润的一成分红。”
付妈妈眼睛一亮，所有的人都不敢相信，还有这样的好事。
付妈妈说道：“我可以把这个楼卖给你，只要姑娘们愿意继续跟着我的，我就带着他们去你那里做，还有几个打杂的，能带着他们吗？他们都跟了我好多年了。”
李锦元说：“可以，那边也需要打杂的。”
