舜煐到北山祭拜周懿时，大雨方止，山中湿气凝结，致使雾霭漫天，混沌不分。舜煐满心悲苦无处诉说，偏于此时此景，越发不能释怀。想她为寻知己离乡背井八九春秋，虽天涯海角苦痛困厄曾不能动其心志，此情殷殷，唯天地可知。然苦命人竟不能动容于神佛之佑，空蹉跎了她前世的姻缘，徒增此恨无期之憾，于是连呼三生周懿之名，怆然泪下！舜煐摆上供品，焚了香火，念了一道祭词：
当日周懿兄妹三人安顿好舜煐，芸儿又给她换了伤药，诸事打理妥当方归。因舜煐不愿随往，便一人留在洞中静养。
回到家中，玉芙少不了一顿责骂，周懿跪在堂屋低头不语，使眼色求芸儿和钟钰说情，钟钰气未消，反将周懿冒死救人的事说了一回，玉芙又是后怕，又是气恼，直哭得面如黄纸。钟钰见她气蒙了心，忙又来劝，芸儿扶玉芙进了里屋，二人也都落泪。随后周懿来里屋磕头赔了罪，见岳忠已好了许多，只是尚不能下床，周懿又磕头拜了一回，岳忠喜极而泣，二人相谈甚欢。岳忠将白鹤山逢凶化吉娓娓道来，只是未提周跃遇难之事，周懿感慨万千，说到他父亲多年来辗转于寻找他母子二人，竟不住流泪。
晚饭后，周懿来找他母亲，把山中救的那个女子说了一回，周懿只说十分面熟，玉芙问他：“是不是你还想出去？从今天起再无故外出，你就别再进这个门。”周懿笑道：“前两回事出有因，眼下三叔已无大碍，我在想何时回家的事。只是那女子伤得不轻，芸丫头和钟钰都亲眼见到过，只怕她一个人不方便，早晚会出事。”玉芙道：“你芸妹妹既知道了，你就更要避着嫌疑，免得说不清道不明的闲话，也给别人家姑娘一个交代。”周懿听了，心中满是关于芸儿的苦恼，于是一个人去院子里草垛上睡了，钟钰便在窗内看着他，至天亮未合眼。
次日清晨，东郭秀使心腹孙冕送来几副如玉配好的草药，周懿难言感激之词，百般容留吃饭乃罢。孙冕只说东郭秀不便来此看他，嘱咐千万小心，左子枭已知他的身份，却未见任何作为，料定私下会有阴谋。周懿再三拜谢，因也修书一封令其转交东郭秀，书中写道：
周懿百拜。弟感救命之恩得以保全母幼，累兄与小人交恶，懿之罪也！迩来十年漂泊，父母离散，弟愧为人子！故今欲携母还乡，廖尽绵薄之孝心。然与兄相见恨晚，本应朝夕相处，今当离别，弟涕零告拜，以谢兄长。
周懿又托孙冕转告东郭秀，五日后启程回白鹤山，行前会来龙云寨拜访。东郭秀看了书信，也感慨他兄弟聚日无多，因也回了一封：
贤弟如唔。弟之孝心可感日月，兄恨不能随往。今有虎狼窥探于外，早怀夺命之心，弟当速去，切不可以秀之故再入虎穴。他日白鹤山下，你我再续旧约，万望珍重！
东郭秀令孙冕将信交给周懿，又备些金银供他路上花销。谁知左子枭早使人暗中盯梢，一队人马在半路截住孙冕，押回龙云寨，苦打了一夜令其招供，孙冕致死不招，无法处，撞墙死了。东郭秀见他一夜未归，心中忐忑不安，因来袁复处打听。袁复说：“听说昨夜寨主亲自审了个犯人，外人一概不让入内。”东郭秀道：“昨日我差孙冕给周兄弟送信，到现在未归，只恐出了意外。”袁复叹道：“若不是他事绊住脚，八成便是被寨主的人掳了去，但求孙兄弟别翻供说些虚无的事来。”东郭秀道：“孙兄弟是我心腹，绝不是贪生背友之人，只是一夜之间，不知他安危如何。”袁复道：“孙兄弟是你的人，寨主审不出所以然，必然胡乱治他一个罪名，然后交由你来处置，如此，可保他一命。”东郭秀长叹一声，说：“未必，孙冕刚正不阿，为人极为忠义，我恐他不愿受辱，另寻了短见。”说毕，二人议定先去解救孙冕，于是便来尧贵处探个究竟。当时尧贵已集结了几路蛮人，孙冕尸身藏在牢狱，左子枭也使人设下了天罗地网。东郭秀要见尧贵，门吏皆以寨主不在府内而辞之，东郭秀知道是计，心中难忍业火，于是带领几个弟兄直奔了天牢去，狱卒皆不敢阻拦，直让他冲到尧贵审讯孙冕之处。彼时尧贵尚在饮酒，旁边吊着孙冕，孙冕依然气绝，只是尧贵尚命人用鞭抽打。东郭秀顿时火冒三丈，不问皂白上前便斩了那行型之人，众弟兄将孙冕尸身收好，余者皆不敢言。尧贵脸上自然无光，喝一声，说道：“东郭秀！我本真心待你，你何故拜他人而毁旧情！”东郭秀怒斥道：“好个真心相待，若非你听信佞言，孙冕兄弟又怎会丢了性命！且叫左子枭来做个交代！”尧贵道：“你勾结外人在先，又令孙冕为你通讯，岳忠杀我数十兄弟，你我既有旧交，为何不杀周懿反与其暗中勾结？”袁复见二人开口就吵的眼红，忙来打个圆场都劝了两句。东郭秀因孙冕惨死而悲痛万分，执意要见左子枭问个究竟。那左子枭使人带头起哄，自己早已溜之大吉。众人逼问东郭秀为何暗中勾结周懿，东郭自言即为兄弟，愿与之共生死，众人无不拔刀相见。袁复见大势已去，眼看就是一场恶斗，忙来磕头求尧贵主张大局，又请众人止息倒戈。尧贵反啐他当面，骂道：“既然吃里扒外，还有脸来求我！”袁复道：“你我都是肉长的心，周兄弟救命之恩，你怎能恩将仇报？”尧贵又骂：“我栽培你多年，竟不如养条衷心的狗！”一语未了，东郭秀早已拔剑来刺，尧贵连忙回身，喝令众人护他，待那帮乌合之众来救时，已被东郭一剑刺死三人。众人里外围的水泄不通，只是踟蹰不前。东郭秀笑道：“既然贪生怕死，也不是我东郭秀的知己，休怪我不念旧情！”东郭正要再开杀戮，却被袁复拦住，袁复含泪说道：“他人无情，你我却不能不义！”东郭哀声叹道：“兄弟好不愚忠！你若束手就擒，则今日走不出此地，况且周懿必来面辞你我，你我如不能保，则周懿必死！”袁复听了，不觉心灰意冷，于是将心一横，拔剑与东郭秀杀了出去。尧贵眼见众人支持不住，就要走了东郭和他手下数人，于是命人不必留情，可放暗箭射他，当下矢箭如雨，将东郭等人困在狱中。再说如玉在房中配药，忽听人来报东郭秀带人闯牢狱，已被尧贵乱箭射伤，其手下众人皆已射死。如玉顿时出了一身冷汗，心想必是周懿之事败露，又有左子枭暗中使计，尧贵胸无城府，定是受其所惑。如玉吩咐左右随她去救东郭秀，又差三五个大汉去周懿处报信，只说他身份暴露，令其速速离去。不料众人尚未行动，就有一个门子领来一人，如玉看时，竟是周懿。如玉又喜又恼，忙问：“他们都要你的命，你还来？”周懿已跑了一头汗，喘了半天，说道：“有要紧的事！我母亲在山下拦了一个送信的，竟是尧贵勾结蛮人要某害兄长，我恐他暗中使计，才来告诉一声。”如玉直叹气，没容他多说，已命几个武艺高强之人送他下山去，又嘱咐护送他母子离开，且不可直回白鹤山，要一路迂回北上方可平安无虞，诸事毕，如玉方带领众人前往解救东郭秀。
到了大牢，只见横竖躺了一地死尸，众人多有伤残，尧贵正在大骂东郭秀袁复二人为叛徒，见如玉来了，喝退了左右，再没说话。如玉问道：“我姐夫去了哪里？”尧贵浑没好腔，说道：“只恐那阉狗是他老子！”说毕，怒冲冲地去了。如玉一脸疑惑，因找来一人细问，那人说：“东郭秀为了一个姓周的外人要杀寨主，袁复跟着他造反，寨主才下令捉拿二人，没想到东郭秀手下一干好死之徒，拼死保住了他，寨主本来说只要他回头，就给他一条生路，有谁知东郭秀说要为孙冕报酬，非杀寨主和左子枭，寨主这才下了狠心杀他。”如玉问：“东郭秀可伤到了？”那人道：“东郭秀腿上吃了几箭，却无大碍，袁复腰中吃了两箭，不知生死如何。”如玉又问：“那二人何在？”那人道：“说也巧了，尧寨主正要众人乱箭射死他，偏偏外头来了个公公，拿着一道密旨，让尧寨主放了东郭秀，尧寨主看了密旨，只是捶胸顿足，想要抗旨，却因那公公带了几个高手，没三五下便擒了东郭秀和袁复二人去了。”如玉道：“那公公号称什么？”那人道：“公公名姓却不详细，只听他说’国师的意思万不可伤了东郭秀，余者自当由寨主处置’，众人擒走东郭秀时，东郭秀拔剑相挟，誓与袁复等兄弟同生死，无奈，那公公也名人把袁复之流一并擒了去。”如玉越发糊涂了下去，听那公公所言，倒是有人暗中算计了东郭秀，而此人又独非左子枭一人，至于那个国师，既然知道东郭秀临时有难，想必就在此间暗处，其与左子枭虽不是密谋，倒也似有牵连，而左子枭所谋者志在周懿，如此那个国师也必另有所谋。想到此，便觉周懿一行必在他人监视之下，又怎能平安？于是率领众人赶往山下周懿家中去了。
走到半路，只见她派去护送周懿的几个大汉横竖倒在地上，几个已经气绝，只有一人尚在迷离之中，如玉忙使人灌了几口凉水，那人只说了一句：“左子枭与人勾结，掳走了周懿。”便咽了气。如玉满心恼怒，一面吩咐几人留下埋葬死者，一面又沿途往山下追去。路过山中一片竹林，见一个白衣女子躺在地上，如玉过来看时，正是那日和东郭秀苦斗半日的舜煐，当时舜煐旧伤未愈，似又添了新伤，已不能动弹。如玉问了两句，舜煐恍惚半日方回她：“那人挟持周公子往北山去了。”如玉虽然心中怀着恨，却也心软了，命众人往北去追，自己却把舜煐扶到一处阴凉处休息。如玉给她将洗了伤口，又敷了随身带的伤药，待给舜煐穿上外衣时，恰巧看见她颈间挂着一个玉鸳鸯，其形容质地，和周懿所配之物甚配。如玉百般思考不通，料定其中必有蹊跷，于是问她：“你这鸳鸯十分不俗，想必是个定情之物？”舜煐虽气息微弱，却也勉强回了她：“我母亲生前所留，所以时常佩戴。”如玉又问：“可有配对的一只？”舜煐听罢，心中一阵酸楚，苦笑一声说道：“原是一对，儿时被人偷走一只，到如今，已十年了。”说着，两眼含泪，不再说话。如玉细想几日前她和周懿在山神庙中还因一句话闹翻，二人断不是青梅竹马的相好，然周懿为救她铤而走险，碰巧又有这对玉鸳鸯，当真琢磨不透了。如玉因宽慰了几句，辞别舜煐往北山去了。
如玉来到北山一处断崖，见东郭秀正在恶斗一个蒙面的大汉，东郭秀周身是伤，那人也是有意避让，东郭秀苦斗未果。当时左子枭挟持周懿，众人投鼠忌器，皆踟蹰不前。如玉见左子枭将周懿推到悬崖边，似有玉石俱焚之意，因问他说：“你和东郭秀过不去，为何拿一个外人为难？我父亲使你来，是为劫回九龙玉箫，你若杀了周懿，岂不令我父与周家再结新仇？”左子枭冷笑一声，说道：“吴家真是家门不幸，竟使你与东郭秀勾结叛逆！你既知岳忠和周家与你父有仇，为何还在暗中助他！”如玉脸色一沉，说道：“巧舌如簧之徒！分明是你怀不轨之心，早有夺我父亲宝贝之意，要不是东郭大哥拼命辅佐，六悬峰早已是你掌心之物了。如今你勾结朝廷，迷惑尧贵，已是罪大恶极，六悬峰再容不得你这样的叛徒！”遂命众人将他围住。那蒙面的大汉突然一阵大笑，对左子枭说道：“吴桀早有防你之心，你若再回六悬峰，则必死于他命。眼下周懿已是囊中之物，不如以六悬峰之名而杀之，则白鹤山必以复仇而来，只待时变，朝廷乘机剿之，则你便是头功之人。”左子枭问道：“国师莫戏言？”那人道：“我既擒东郭秀复命去，你不杀周懿，则必死无疑。”说罢，一记重拳打在东郭秀后心，东郭秀躲不及，直昏了过去，那人又在须臾之间连杀如玉手下数人，一阵大笑之后，携东郭袁复二人去了。如玉气得破口大骂，因记挂周懿安慰才没去追赶，回头看到周懿已被左子枭勒得脸色铁青，心中一急，拔剑就来刺他。左子枭原本只是佯作虚势，逼如玉以阴阳珠换他性命，眼看如玉一剑刺到胸前，不觉便将周懿往前一推，如玉刺的急，如何还能收手，眼看着一柄锻炼正中周懿心窝。如玉过来看时，周懿焉还有命在？直哭得死去活来。
左子枭不顾死活，落荒逃走了，独剩如玉一人呼天抢地哭的浑没人腔。谁知如玉一剑刺中周懿之时，舜煐正巧从南山赶来，当时她神情恍惚，步履蹒跚，待赶到北山时，正好看见如玉刺了周懿一剑。舜煐只恍惚听见如玉痛苦，便知光景不妙，她心中一急，虚火直攻心脉，眼前一黑，一头栽在地上昏了过去。
过了半夜，山中下了大雨，舜煐恍惚醒来，已不知过了多久，只隐约看见不远有个山洞，洞口火光闪烁，似有人在说话。舜煐走了一盏茶的功夫才到洞口，只见洞中七八个男子围着一堆篝火烤野味，为首一人络腮长髯，正是左子枭，余者多是尧贵的人。舜煐停在洞外，听他们议论似乎白鹤山如何报仇之事，舜煐心中一惊，不知出了何事，只听左子枭一阵奸笑，对众人道：“如今大事已成，只待周吴两家互起刀兵，我等可观其成败而为也！”众人问道：“只恐谋事不密，走漏了风声，为之奈何？”左子枭说道：“诸位休惊，国师已命人四处散出风声，吴桀为九龙玉箫而四海追杀岳忠，此天下共知，周懿拼死相救又在情理，如今周懿死在如玉手下，是我亲眼所见，我若为证，则天下岂有不信之理！”舜煐听到此处，如当空响个疾雷，耳畔一阵轰鸣，再不知是梦还是听错了，只听左子枭又说：“周玳痛失爱子不说，单周家只此一脉，周天墉便不会轻饶了吴桀。再者周天墉虞广陵是为挚交，若天墉手刃其徒，则二人虽不反目，也会因此生分。二人若不合，则国师大计成矣！”方说到此，只见舜煐拔剑闯了进来，立杀二人。众人叫她面色苍白，又负重伤，遂一哄围了起来。舜煐心痛如刀绞，已乱了心智，提起宝剑胡乱砍了一阵，终因体力不支昏了过去。众人恐她醒来杀人，又不好对付，决定削其首而杀之，左子枭喝退左右，说道：“这女子对周懿情深，许是周家故亲，杀之无益，且留她为我所用。”左右道：“留她不难，且斩了双手，免得再生意外。”说时，就有几人拔刀要砍舜煐手脚。眼看舜煐要遭毒手，洞口忽然传来一声断喝，众人尚在恍惚之中，倏然一个人影闪了进来，来人手持拂尘，须眉盈尺，弹指之间，众人刀剑皆化齑粉！众人唬得屁滚尿流，连忙跪地磕头求饶。左子枭战战兢兢，抱拳深鞠一躬，问道：“敢问尊驾何方高人？请不吝鄙贱而赐教！”那人收了拂尘，将舜煐扶到火前，又喂了几粒丹药，乃毕。众人慌忙把火升旺，又取来山泉供舜煐服用，左子枭见那人蓑笠之下系一件青蓝道袍，另有一件旗幌，上面隐约写着‘固原居士’四字，左子枭吓得双腿酸软，连忙跪地拜倒，口中说着：“虞老先生圣驾到处，恕我等眼拙，未识大仙，死罪！死罪！”众人虽未留意广陵道号，却也明白有如此神功的虞姓道人，必广陵无疑了，一想到刚才与左子枭议论之事，无不胆寒欲裂，众人一齐拜倒，哀声苦求不止。待升旺了火，左子枭斜目看到那人果真是广陵，为求活命，因将国师密谋挑起周吴两家仇恨之事从头说了一遍，广陵喝散了众人，独救他一人，众人磕头拜谢，连滚带爬地全散了。
待舜煐醒时，已是次日清晨，彼时山中大雨未止，极是寒冷，舜煐旧伤添新伤，一直高烧不退。据左子枭所说，国师常使人暗通吴桀，许以重利与之密谋江湖之事，吴桀为其惑，常为其效命。那年严曷谋杀亲弟嫁祸周玳时，吴桀曾与其共谋伐之，此皆国师所设。后吴桀遵师命而罢兵，致使国师大计未成，国师大怒，遂又暗中拢惑左子枭，为其用，今尧贵东郭反目皆其所为。虞广陵问他国师系何来历，左子枭只说：“国师所言所行皆为一个内监传唤，其人素来谨慎，旁人皆未谋其面。”广陵又问：“周懿被杀乃如玉无心所致，此为国师所设之局，我若饶你一回，你可愿当众指证幕后之人？”左子枭心中困惑，犹豫不决，广陵道：“虎狼之侧，岂容安睡！国师素有恶名，杀人无数，实为无信之辈，吴桀误入歧途，致有今日之祸，你若知而不改，反助恶人行凶，他日兔死狗烹之时，岂不空负了铮铮铁骨的皮囊？”左子枭听了这话，如梦初醒，连连叩拜广陵，声称愿在白鹤山指证国师所有做为。只是舜煐神采恍惚，见到广陵已苍老许多，不住泪如雨下，广陵心疼她内心痛苦，也是老泪苍然。过五日，舜煐经广陵调治，外伤已好了起来，只是她内心悲苦，茶水不进，几经折磨之后，越发显得憔悴病焉，广陵劝之未果，只得任之。
次日天未亮，舜煐独自一人去了北山，因当日是周懿头七，舜煐便来北山祭他。广陵一路跟了去，本想带她回家，只因她伤心之地，诸事不能多说。跟到北山见舜煐写了一道祭文祭他，言辞十分悲痛，舜煐也是独自痛哭了半日，广陵无奈，只能自己一人暂回。岂料当日那个恶人去而复返，杀了左子枭灭口，并留下一行血字：杀妻虐子，誓不两立！广陵看罢，内心一片迷惑，观其字迹风骨凛然，非区区之辈可以为者，且又十分眼熟，倒似一位故人所为。广陵内心惶恐想到一人，只是不敢相信，于是临摹了一张，以待日后细察。而今左子枭毙命，如玉误杀周懿一事已无人可为其证，再者如玉不知所踪，周懿尸身亦不知何处，满盘乱棋难下，当真叫人一筹莫展。
