【卡洛兰斯，卡玛桑丛林，琼恩·帕特尔】
黄昏时分，天上的雪，下得越来越大了，一时间，卡玛桑丛林中，仿佛有无数晶莹剔透的蜉蝣在辗转徘徊……
四周万籁俱寂，马蹄踏雪可闻。
一支无比有序的队伍，悄声骑行在白色的小径里。
“卓兰回来了吗？”
琼恩翻下头上的兽皮斗篷，往外面吐了一口白气。
尼奥斯搓了搓手，回答：
“还没，再等等吧。”
“她有可能碰到了什么麻烦。”
琼恩天生就有着猎人的直觉，卓兰这么久不回来，足以令他惴惴不安。
“你带一队人过去看看。”
尼奥斯看着他的朋友，掸去肩上的雪，说：
“好，那你别走太快。”
“不会，我就在这儿扎营。”
琼恩一边说，一边用手指了指前方空地，那里有一棵折断了的巨大银松，非常显眼。
尼奥斯点了点头。
“行，我走了。”
说完，他调转马身，在一队红矢游侠的护卫下，骑驰而去。
望着他慢慢消失的背影，琼恩眼神中流露出一丝担忧。
他希望尼奥斯和卓兰能及时回来，这片卡玛桑丛林太过静谧了，四处仿佛都潜伏着未知的危险。
已经可以确定的是，有人在跟踪红矢游侠的队伍，而且他们是消隐踪迹的高手，琼恩虽然能捕捉到一些细微声响，却无法将这些躲在阴影中的人揪出来，这些人敢打红矢游侠的主意，说明他们不是泛泛之辈。
“前面扎营。”
琼恩命令道。
“是！”
游侠们纷纷勒紧马缰，开始在白雪覆盖的空地上，搭建帐篷与篝火，他们各司其职，井然有序。
伴随着“噼啪”的爆响声，几处篝火生了起来，旋转的雪花，只一接近火焰，就融化在了温暖的光明里。一顶顶布制帐篷，也像涨满了的船帆一样，次第鼓起。场地边缘，游侠们向雪地中敲下木刺，建造临时岗哨，树梢上，也有人望风。
整片营地建好之后，游侠们开始休息，一群人围坐在火堆旁边，用搅棍拌动锅子里的香汤，低声闲谈。
琼恩则独自一人坐在帐篷中的皮垫上，轻轻擦拭他的家传长弓。
不知怎么的，当他把手抚过光滑的皮革时，感觉自己像是在**一个婴孩的皮肤。
他想起来，自己在七王城的妹妹，应该已经顺利地完成了婚礼，再过不久，他们帕特尔家族，或许就会迎来一位可爱的新生儿……他的嘴角，不禁露出一个微笑。
他想象着，一家人团聚在一起，有说有笑的情形，一阵幸福感油然而生，然而下一秒，那幸福感却突然变成了遥不可及的东西，他脑海里的所有温馨画面，都撕裂开来，变成了碎片，飞快地离他远去，一块都无法抓住……
他猛地回过了神，惊惶的眼睛里，只留下了摇曳的火光。
他长久地盯着篝火火焰，帕特尔长弓也被他紧紧地握在手中。他看到了，火焰中，有一个人影，那是他的父亲。
父亲全身浴火，他一次次地融化，然后又变成人形，反复经历燃烧而死的折磨，他站的那个地方，被称为炼狱……
如果不是死神，这一切本来都不会发生。他的父亲还能活着，他的家庭还能圆满……可就是因为死神，他的所有东西，都被摧毁了。
琼恩的下颚猛地一缩，他表情狰狞，像要杀人，而他的胸口也被翻滚的怒火所充斥着，他知道，只有死神的死，能弥补自己承受的一切……
“大人，大人！”
一位游侠哨兵，匆忙跑来。
他鲜血淋淋的手里，似乎捧着一把黑漆漆的剑……
琼恩从内心的挣扎中恢复过来，而后盯着哨兵手中的东西看了一眼。
不对，那不是剑，是暗刃。
琼恩的心头倏的一震。
“快把它放下，你的手掌都快被割烂了！”
哨兵本来毫无感觉，低头一看，手上布满了又密又细的裂缝，每条裂缝都渗出血来，吓得不得了，直接把暗刃丢了出去。
“啊，这……这怎么回事？”
“别怕，你现在没事了。”
琼恩试图安抚他，然后问：
“告诉我，你在哪里找到的？”
哨兵惊魂甫定地说：
“它……它就在那棵松树的底下，我们刚准备清理路障的……结果，就发现了这个鬼东西……这究竟是什么啊，太锋利了！”
琼恩低首回答：
“这是结晶暗刃。”
一般的暗刃，是元素态的，脱离使用者一段时间后会自动消散。但是少数强大的人，能制造结晶态的暗刃，这种暗刃不会消失，比如暗神官卡尔，他以前就能做到这一点。
然而，最困扰琼恩的问题不是这个，而是这里为什么会出现一把暗刃……难道有人用它砍断了那棵银松？琼恩继续思考下去，银松……是谁砍断的？
一个如黑色闪电般迅捷的身影，给出了答案。
所有人都还没有防备，以这个身影为中心，就突然膨胀出一个黑暗的球型结界。营地里几乎所有人，都被这个强大的结界横推了出去，有的掉在雪堆里，有的挂在了树枝上。
只有琼恩一个人，还能在黑色结界中稳稳站立，他的神官戒指，发出了一道明亮的红光，与之形成对比的四周，则陷入了一片彻底的灰暗。
又是黑暗魔法，毫无疑问，琼恩已经知道了来者是谁。
他怒视着再次出现的死神，根本不想多说什么，就俯下身，一掌拍进雪地，顷刻间，三丈之内的地面上铺满了一个又一个灼热的红色法阵。
神官戒指的增幅之力，并不是寻常儿戏，霎时间，就有无数飞箭，从法阵中激射而出，它们如同一道道长虹，飞至空中，而后俯冲下来，从死神的所有方向逼近。
死神左躲右闪，以快到肉眼很难辨清的速度，躲避着近百支魔法飞箭。飞箭划出五彩斑斓的细长轨迹，像是无数的流萤，在围绕着他飞舞。他时而疾跑，时而翻跳，锋利的衣角如同猎刀一般干净利落，将每一支来袭的飞箭斩落……
但琼恩也丝毫不给死神喘息的机会，他忽然起身，“嗖嗖嗖”，又连射出三支力量惊人的光明之箭。
这三支箭径直地朝死神飞去，死神在劫难逃。琼恩的射击，从来都是百发百中的，他对命中对手很有信心。
然而，他的两支箭却与对手擦肩而过，第三支箭也从他的斗篷下直接穿过，完全没有道理可言。
琼恩不认为是自己的箭准出了问题，而是死神的动作速度太快，他的行动，已经不能用常识来判断……
此时，结界外的游侠们，只能干看这里的战斗，一点都帮不上忙。他们都知道，琼恩已经竭尽了自己的全力，却没能对死神造成一点伤害，令人焦急不已。
待死神清理完所有的飞箭，琼恩的优势似乎已经耗尽了。
他转过身来，打算向琼恩发威，却让琼恩有机可乘，先前飞过他身边的那三支光箭，转过了头，又飞了回来，速度只增不减。
这几支魔法箭矢最终贯穿了死神的身体，所有人都能看到，死神身上留下了三个血洞，鲜血正从那里泅泅涌出。
但和大家预期不同的是，死神没有发出一声惨叫，就只是平静地站在原地。
接着，琼恩第一次听到了他开口说话。
他的声音，并没有想象中那么冰冷，反而显得异常年轻有力。
“这样做，你满意了吗？”
他如此问道。
琼恩的胸膛不断地起伏，其中有一半是因为愤怒所致，但他暂时还能保持冷静。这个时候，他隐隐约约地看到了死神兜帽下的脸，那里的肌肤，如同冰雕一样洁净，尽管很苍白，却绝谈不上衰老，琼恩深信，这应该就是他的易容术。
死神见琼恩没反应，接着说：
“我今天不是来杀你的，我只是想拿回我的匕首，它在哪里？”
琼恩的肌肉紧紧绷着，他很想杀了他的仇敌，无论用什么手段。
但当他目击到死神的伤口在快速愈合时，他被震惊得什么都做不了。他感觉自己被人捆住了手脚，一点儿也没法动弹。
不可能……这绝不可能，他想，怎么会有这种怪物？
他在心底疑问了很久之后，突然精神集中地问：
“你为什么要杀我父亲？”
死神微微斜了一下头，像是没听清琼恩在说什么，琼恩于是用更气愤的声音重复了一次。
死神顿时了解，恐怕自己得先回答对方的问题，对方才会说出匕首的下落。
他只好勉为其难地回答：
“我杀的人，数也数不清，你父亲……又是哪位？”
可令他没想到的是，这句话在琼恩的伤口上撒了一把盐，他几乎能听到琼恩咬牙切齿的声音。
琼恩强压着自己的情绪，低沉地说：
“戴穆斯·帕特尔，他是我父亲，你还记得他么？”
死神点点头，哦了一声，行为有些轻蔑。
“戴穆斯？好像……有点印象。要不这样吧，你先告诉我匕首在哪里，我再告诉你我为何杀他。”
琼恩因这句话彻底爆发，他再也控制不住了，死神对他的所作所为，没有一丝悔意。
承认自己的罪行，是理所应当的，但是，他却把它当做交易的筹码！
这个人难道不知道自己杀了别人的父亲吗？
他已经丧心病狂到了令人发指的地步，他绝对不该活在这个世界上，他是那个最应该下地狱的人！
“好，畜牲，你想要匕首？”
琼恩将秘晶匕首高高地举到了空中，愤怒盖过了他的理智，他高声笑道：
“它现在就在我的手里！有本事，过来拿呀！”
他在说出这句话时，已经把命给豁了出去，但就算这样，他也要拉着他的仇人一起去死。
