那是薄茵记忆里的第一次搬家，是同区对调的屋子。不同于现在的买卖房屋，当时的人们通过调换房屋，来改善自己的住房。当然，考虑的因素也包括区域的划分、房屋的面积及一些其他的要素。住了十三年的房屋因为是街面房子，虽然处于这个区的“下只角”，但是可以破墙开店，凭着这点优势，薄茵一家搬进了当时所谓“上只角”的石库门，而且是这幢房子中最好的一间朝南的正厢房。
刚住进来时，薄茵一家是被人鄙夷的，毕竟是“高攀”了。再加上之前搬走的那家人因有两个儿子，平素跋扈惯的，这一个门洞里的邻舍都不敢多说什么，看在大家都是一起长大的份上，也就大事化小、小事化无了。再看看薄茵一家不仅原先住在“下只角”，而且他们只有两个女儿，可能觉得好欺负吧，常常斜眼视之。
不过在他们搬进来一个星期后，这种情况就变了。源于住在底楼偏厅的一个老太认出了薄茵的母亲。
薄茵的母亲并不漂亮，不过她的娘家在解放前也算是小资，在这个区的“上只角”，一整条弄堂都是薄茵的外公用十二根金条租下的，除了自己居住，其他的又转租给别人，妥妥地当着二房东，同时，薄茵的外公还开着一家水果店。当时有个家里开煤球铺的“小开”想娶薄茵的母亲，可是薄茵的母亲偏偏相中了一贫如洗、外表却异常英俊的薄茵的父亲。
因着薄茵母亲的身份，一瞬间，一家人的地位无形间给抬高了。
和杰初次见面的画面牢牢地印在薄茵的心里，从不识情为何物的薄茵，第一次泛起了少女心中浅浅的涟漪。那时，薄茵只有十一岁。
有时，薄茵会到亭子间的一对年轻夫妇那儿，和他们的一个大约五、六岁的女儿玩，杰和那个女孩本就很熟络，常常会跑上来，三个人一起嬉戏。
暑假的时候，两人会带着小孩到附近的弄堂闲逛，那时的弄堂像个迷宫，可以从这头穿到那头，再不知怎的，又穿了回来。寂静的午后，烈日当空照，夏蝉鸣不停，三人徜徉在石库门群间，薄茵觉得他们就像一家人，不禁绯红了双颊。
随着薄茵父亲和隔壁那个女人的外遇，母亲开始和父亲吵架，并闹上隔壁女人的单位，那个女人的儿子怒气冲冲地质问母亲，可母亲毫不畏惧，当面陈述他妈妈的无耻。邻居分别劝解，可是薄茵知道他们都在怀疑母亲的无端猜疑。杰从未就此事发表过任何见解，毕竟他的父亲也是因为外遇而抛弃了他和他的母亲。薄茵曾经同情杰的遭遇，可当自己家的家丑暴露于天下的时候，她才发现他们两人竟然沦落为同等类的可怜人。
