海棠移动几步，走到朱静钰的面前，让自己能够和她的眼睛能够进行对话，她相信自己的眼神可以给对方一些压力。
“四表姐，我是作为沔阳侯府亲戚，受侯府之邀而来，不是什么随随便便****来讨好的人。”海棠向前走近了一步，凑近朱静钰，“我娘是——侯府嫡女！”
没有人比海棠更知道“嫡女”两个字对于朱静钰的重要性，前世就为了这两个字，她甚至做出丧尽天良的事。
朱静钰精心留着的指甲深深地进了手心，可来自手心的痛，一点儿都比不上她心里的痛，这种痛让她恨不得煽海棠一耳光，可她知道她不能，只能死死地瞪着海棠。
“四姐姐，海棠是我们的表妹，也是我们侯府的客人，你这么盯着她看，不知道的人还以为有仇呢，这似乎不妥！”朱静萱作为侯府身份贵重的娇女，从来都不知道什么叫息事宁人。
朱静钰气得直发抖，可偏偏海棠和朱静萱都没有说什么过份的话。
更因为如此，所以朱静钰才恨极，在自家院内，竟然被一个五品小官的女儿给拿住了，真是丢死人了。
这个世界上总有那么一些人，只看到别人对自己不好，却从来没有想过自己做了些什么。
这时一个丫鬟匆匆而来，对朱静萱道：“五姑娘，夫人请您去赏花台。”
海棠不禁暗笑，真是母女连心，这舅母的人来得还真是时候，朱静钰有天大的胆子，这会儿也不敢在沔阳侯当家夫人的人面前闹。
朱静萱要走，自然要拉着海棠一起走，要不留在这儿给朱静钰欺负不成。
只是没想到，朱静钰也要跟着去，今日赏花台贵妇云集，是展示自己最好的机会，不定自己以后的姻缘也在此一举呢。
沔阳侯夫人自然也不能断了自家姑娘的姻缘路，因此她的人也没拦着。
赏花台位于后院高处，一面临水，并建有水榭，既可在台上观景，也可以水榭内摆宴，而且从赏花台看下去一年四季都是美景，这个时节菊花最多，但秋海棠、木芙蓉、重瓣木槿等也是争奇斗艳，桌上还都摆着品相极好的蝴蝶兰，空气中还弥漫着幽幽的桂花香。
将宴席摆在这儿，真的是再好不过的，再加上丽日当空，使大家笑容不多一些都觉得对不住这美景。
只是今天的主角是朱静萱，依她的年纪自然是各府夫人太太们相看的对象，再观察个几年就能谈婚论嫁了。
朱静钰跟着来也不过是个陪衬，她那嫡母二房的刘夫人原本就是个醋坛子，只是为人不坏，也没对朱静钰怎样，但要说好好教养是不可能的了，因此怎么比得过精心教养着如明珠般耀眼的朱静萱。
海棠知道自己还小，再加上前世的遭遇，对于“姻缘”二字不但没有期待，反而心冷意淡，因此呆了一会儿便觉得没意思，于是对朱夫人道：“舅母，我去换身衣裙。”
参加这样的宴席，一般的小姑娘都是要准备好几身衣裙的，不论在没有弄脏，都要换一换，以显示家底及容颜，只是海棠却是为了出去透透气。
“行，你换过衣裙之后，随便在园子里散散再过来也行。”朱夫人也是从闺阁女子过来的，岂有不知海棠心意之理，并吩咐自己的大丫环绿箩，“你陪着表姑娘去，她的丫鬟太小了，又不熟悉咱们园子。”
朱夫人好心，海棠自然不能推辞，绿箩也笑意盈盈地陪着海棠去了。
换好衣服，绿箩便领着海棠在园子里信步而走。
路过一片荷塘，只是荷塘里枯荷一片，早已不复盛夏的绿意如波，绿箩笑道：“按理说这些枯荷应该清理掉的，可是三少爷却说这样更有诗意，于是便留下来了。”
三少爷朱子杭也是沔阳侯夫人嫡出，比五姑娘朱静萱还要大上两岁，已经考取了举人，并一举成为解元，可说是少年俊才。
只要在朝堂上混上几年的人都知道，“飞鸟尽，良弓藏”用在武将身上最适宜不过，各朝各代大多是立国之初或有叛乱的时候重武，守家业的时候都是重文的。
因此，武将之家也希望自己家出几个文官，也好有条后路可走，朱子杭年仅十五便是解元，在沔阳侯府便像是眼珠子一般珍贵了，别说留着一塘枯荷，就算是要这园子里的落叶一片不扫，估计也是可行的。
海棠心里却忍不住隐隐一叹，真是天妨英才，前世沔阳侯府事发之后，朱子杭流放没多久便病死在了途中。
想到沔阳侯府的遭遇，海棠心里忍不住有些郁结，因为她还没想到要怎样才能帮侯府躲过这一场灾祸，就在她抬起眼睛想望望远方，调节一下心情的时候，却瞥到一抹粉色的身影一晃而过，似乎是往假山那边去了。
看那样子，似乎是海婉。
海棠心头不禁一凛，不知道自己是不是看错了，海婉不是在厢房休息吗？怎么会来此处。本想跟上去，可是身旁却跟着绿箩，万一真的是海婉又在行不轨之事，叫绿箩瞧见了，不免要轻视邱府。
海棠现在深深懂得在这个时代女儿与家族之间的关系，除非真的要破釜沉舟，否则离开家族的女人将是异常艰难。
想了想，海棠讨好地绿箩说：“绿箩姐姐，走了这么久，我有点儿饿，脚下都有些虚，能不能麻烦你去帮我拿一些点心来？”说完又指了指荷塘中间的赏荷亭道，“我就在那儿歇会儿等你来，可好？”
虽然海棠不是沔阳侯府家的姑娘，但怎么着也是主，绿箩哪有拒绝的余地，何况她跟了沔阳侯夫人多年，也知道这位表姑娘身子不好。
想着这是后宅，应该不会有什么人唐突了表姑娘，绿箩便对海棠施了一礼道：“奴婢这就过去。”
绿箩拐过花丛，海棠领着一花朝假山的那个方向去。
“姑娘，你不是要……”一花好奇，但话没说完，便被海棠夫凌厉的眼神吓住了，再也不敢吭一声。
海棠轻轻地走过去，果然见海婉隐在假山后，然后通过假山中间的缝隙观察着另一边的小径。
尽管觉得好奇，但海棠还是没有惊动海婉，而是拉着一花走到另外一边，看海婉到底想干什么。
