醉醺醺的萧虎从门外几步跨过来，蒲扇般的大手盖在吴征的肩膀上“小吴郎君，今天的晚宴陛下很满意。你是没在场啊。哈哈哈”
“萧族长，你这是……”吴征有些不明白他的来意，何况自己光吃油烟了，还没吃饭呢。
“陛下和晋王召你有赏！”老萧喜滋滋的样子看上去更像是自己去领赏
吴征毕恭毕敬的跟着萧虎去拜见辽景帝，（不能他想恭敬，而是不得不。只看看守卫的辽兵，吴征就知道自己不得不低头。）辽帝对晚宴十分满意，不知道是为了显示自己的博学还是为了显示自己的风度。辽帝用生硬的汉语和吴征交流着，话里话外透露出招揽人才的意思。
“陛下，吴征一介草民，所能做的不过是一餐一饭。若是只因为这顿饭让陛下开金口招揽，吴征不胜惶恐。然，吴征不敢从命。”废话，北地苦难，产出又少，此时在这里做厨师显然是极没有前途的。更何况在长山家里还有傲娇的九娘和憨憨的小妹等自己回去。（东北菜确实有它过人之处，取料朴实自然，在烹饪上多用酱、炖、烤的做法，味道醇厚浓郁。东北菜更像是家常菜的合集而非像传统的八大菜系已经和家常菜有所区别。所知有限，还请东北的兄弟们包涵）
吴征不识好歹的拒绝居然正气凛然，义正词严。这让辽帝心中不快，帐内围坐的群臣也感觉此人甚不知趣。大帐内的气氛有些紧张
此时，安坐辽帝身边的皇后却不急不慢的开口“陛下，他还没说完。”
说完，皇后和蔼的笑着，一双妙目仔细的打量着面前的年轻人，相貌没什么出色之处，体形比契丹人单薄，胜在气质洒脱，从容恬淡。“我妹子眼光不错，真的身手那么好？”皇后心底暗暗点赞。“你把话说完，否则咱家怕你是走不出这个大帐的。”
“是。”虽然还是孩子，但被美女青睐还是让吴征有些血气上涌“陛下，您贵为契丹之雄主，自然是心怀契丹千万子民，励精图治，以求国富民强。值得您金口招徕的该是万里挑一的勇武将军，或是饱读诗书，学富五车的治国能臣。小子所从事的只是小道，此番博得陛下青睐，不胜惶恐。”
反话正说，话里话外给在座的都捏了一顶高帽带上，连辽帝也觉得脸上有光彩。对呀，我身边的都是人才，我是一代英主，这么多人才能为我所用，那么我就是我的先祖耶律阿保机那样的雄主。众人颔首大小，交口称赞。
之前的压力太大，吴征没机会抬头。现在气氛缓和，吴征才抬头飞快的扫视一圈，目光最后定在辽后的身上。眼前端坐的女子虽然服饰华美，但丝毫掩不住她自身的光彩，那种光芒如同十五的月亮，皎洁明亮，温柔似水，让人一眼之下心生亲近，又圣洁高远，令你不得不心中敬畏。
两个人目光交错间，竟有种似曾相识的情愫。吴征心中砰砰直跳，赶紧低下头来掩饰一番。
“也罢。”辽帝心情不错，也就大人有大量了。“孤赐你黄金百两，珍珠百颗。萧虎，你带他们去领赏把。”
“陛下，年轻人正是喜欢四处闯荡的时候，妾请陛下再赐他们几匹良马。”皇后的请求让吴征欣喜异常，又倍感温暖，这种关心倒有些像姐姐给自己的弟弟求些好玩的玩具。这背后，萧雁功不可没、
“草民再谢皇后和陛下赏赐”吴征忙不迭的回身施礼，一副喜不自胜的样子引得满堂笑声，肃杀的气氛荡然无存。
“吴小郎君，今天你可是鬼门关前走了一遭啊。”大帐外，萧虎心有余悸的叨叨着“你一开始说的那些话，若不是皇后在，你早被砍头了。幸亏，你后面的话好听。可你不能总是那么幸运吧。
“确实是小子的不是，害萧大叔担心了。我以后会注意的。”吴征不会让萧虎的一片好心掉到地上。
领完赏赐的珍珠和黄金，吴征随着萧虎返回营地。雁子和已经回营的青牛已经等的有些焦急了。等吴征把赏赐亮出来时，众人都有些头晕眼花。萧虎也忍不住流了口水
吴征很光棍的分出六十两黄金推给萧虎“萧大叔，这些归你。别推辞，我是有事相求。请萧大叔帮我们兄弟选几匹好马。”
财富动人心，萧虎讪讪的答应“这不算事儿，包在我身上。可也用不了这么多金子。”
“还有呢。听说极北之地有良犬，我特别想要。所以想请您帮忙。一种全身白色，毛发浓厚，杏核眼，十分乖巧；另一种通体灰毛，体格精悍，外貌似狼，异常活泼。如果萧大叔认识极北之地的人一定要帮我找到，越多越好。时间不着急”吴征实在难忘这两种狗，但又无法准确形容。白色的是萨摩耶，以独步天下的微笑感染世人；灰色的自然是哈士奇，以犯二卖萌神功闻名于世，它们天生对人亲近和依赖，关键一点是毫无攻击性。
萧虎身为一族之长，自然是交友甚广，欣然答应。不就是找两种狗么，有什么难的？
吴征又数出十颗青豆粒大的珍珠，递到雁子手里“妹子，愚兄一路承蒙萧大叔和你照顾，今天借花献佛，送你点儿小东西，等回霸州去做件称心的首饰吧。”
雁子神色复杂的收下珍珠，鬼使神差的问了一句“吴征哥哥可是要离开我们了？”
吴征笑笑“是的，我们已经找到亲戚了。明天就找他们。”话说得轻松，心中却是另一番滋味。
第二天，吃罢早饭。吴征一行人跟着萧虎到兵营里去选了几匹战马。既然是奉旨选马，又有萧虎的人情，吴征毫不客气的捡着好的挑——一匹通体黑色的高头大马，体格匀称，神骏非常。这六匹马都是五六岁的战马，年龄不大但已经调教好了。
吃罢午饭，许老汉悄悄的传来消息和地图，两天后马阎王率卫队回杨树沟。路上有几处地方可以动手，最好能提前做些准备工作。
趁着张十八研究地图的空档，吴征几人收拾行装，打马出营。“掌中唐刀，座下宝马”吴征可以切身体验一下江湖儿女、快意恩仇的生活了。一想到即将大仇得报，他就激动，按耐不住的想纵马飞驰，高唱“让我们红尘作伴……”。
张十八带着众人凭着地图一路疾驰，把整条路都看查了一遍，重新勘定埋伏地点，确定每个地方适合布置哪类陷阱。精铁打造的工兵铲在此时体现出来它的先进性，挖坑锯木无往不利，身为职业军人的张十八在幻想如果用它杀敌的话……
