施维汉收起行囊，在门口与金老拜别，说道：“师傅常为我可惜，说我差了后世之资，那么师傅可想过去找这样一个人做徒弟呢？”金老笑道：“正有此意。”施维汉道：“那么师傅有无把握找到呢？”金老叹了口气，说道：“谈何容易？这样的人只能等他上门。”施维汉道：“难道师傅打算一直在这里等下去？”金老道：“非也，找即是等，等即是找。”施维汉道：“若有后世之资，便能超凡入圣，同师傅比肩了？”金老笑道：“老头子不过是个凡人罢了如何敢称圣？这资质，分先天与后世，两者又分人境与天境，但不论天生与后世，都会升至同一境界。”他顿了顿，却又道：“其实没什么天生与后世，这都是天生的命。”
施维汉道：“人境是甚么？天境又是什么？”金老微微一笑，道：“你又忘了。”说道：“人境是未能看破生死之境，终究被人所制，天境，便看破了生死大关，无欲无求，为人所不能制。”施维汉道：“那不怕死的人便是达到了天境？”金老摇头，说道：“并非是不怕死，而是无生，无死。”施维汉道：“这世上有长生不老之人？”金老笑而不语。施维汉心知自己资质有限，不能参悟，便换个问道：“师傅是打算下山了？”金老打了个呵欠，挥手道：“再见，老头子要冬眠了。”说罢，进屋把门关上了。施维汉在门口站了好久，才对着门作了个揖，说道：“师傅保重，徒弟这就走了。”他转身入林，忽然抹了抹眼睛。
施维汉下了山，途经三个县，只百里来路便到了金谷县。当初他师徒在安山落居，也是因为此地与其家在同一府境。但离家久了，每每总容易忘记。而纵是想起了也无勇气回去。哪知如今大了，却越发思乡心切。此地离家不过一百多里路，他只行了小半天，便入了金谷县。望着这熟悉的地方竟有些近乡情怯。他在一个酒楼坐下，打听了自家情况，得知家人都安好，也更放心了。
其时年关将至，各家各户都挂上了大红灯笼，街上热闹非凡，一派兴兴向荣之景，施维汉望之，不禁想到当初离家时的场景。
那年因生母病逝，爹爹将妾扶正，他气不过，便随师傅走了。时十七岁，弟弟十五岁，小妹两岁。小妹便是那个妾生的娃娃，他虽有些恼爹娶妾，但近年来思想成熟了，也不怪他了。当年女娃刚出生时，全家人都喜庆的不行。因俩兄弟俩多少有些呆气，属于无趣的人，所以家里很是清冷。如今有个小妹子，长得粉妆玉琢，萌态娇憨，令人见之生怜，全家人都爱惜的很，他对那妾的态度也因此缓和了些。如今已过了八年，女娃应该十岁了，却不知长成了个什么模样。施维汉想到妹子，顿时来了精神。他喝了几口酒，打满了葫芦，起身结账，向家行去。
他爹早年是个少爷，家里是地主，祖父当着官，后来他爹也买了个官，做个知县。哪知这知县坐了十来年，却被人顶下去了。如今的金谷县县令姓颜，这人上任以后，他们家便逐渐淡没了。他爹如今是个果商，每年收购各种瓜果来卖，再收些田租，日子倒也丰润。他离家多时，如今归家，县城变化却也不太大，凭借着记忆找来，走了不一会，便到了家门口。
他望着那大门，一时感慨万千。那看门的小厮见了，还当是个要饭的，全不以为意，缩着身子在门口烤火。施维汉上前，便要进去。那人见了，忙挡住道：“你干什么？没长眼睛么？这地方是谁都能进的？”八年间，家里的家丁自然换了许多拨了，这伙计自不认得他。施维汉又感慨一回，问道：“此地是施刚毅家吧？”施刚毅是他父亲的大名，那小厮一听他直呼老爷大号，嘿一声说道：“好大的胆子！”推他一把，哪知触手却如同推在了大石头上，竟动不得他分毫，大为诧异，不敢轻视了，忙问道：“你是谁？”施维汉淡淡道：“你们老爷的长子。”那人一听，顿时脸色变了。
施府大少爷归家，举家沸腾。施刚毅将儿子迎进大厅，随后全家人都来了。家丁丫鬟们听说了，也都活也不干了，躲在门口偷瞄。施刚毅把儿子拉住好一番瞧，一时竟老泪纵横。二弟施子骞因与他分的时间长了，却显得有些生疏了，只是喊了声大哥。施维汉笑着拍拍他的肩膀，说道：“你这身子骨该练练了。”施子骞笑了笑。
施维汉对众人都见了礼，只见二娘温秋莲身后躲着一个十来岁的小姑娘。这小姑娘穿着厚厚的棉袄，小脸粉白，面貌细致，双颊微红，怯生生，娇滴滴，一双眼睛如两颗黑宝石般闪闪发亮，十分惹人喜欢，自是那个小妹施袅袅了。施维汉见之喜欢，对她微微一笑。当下一家人带着他去见老太爷。
施维汉被众人围住，都要他讲在外的经历，他便捡了些有趣的说了，后来说到在安山住了多年，都不禁埋怨：“既在家附近，何不多回家看看？却惹的家人担心。”施维汉好一阵赔罪。施子骞笑道：“哥，你多夸说你师傅如何如何厉害，今日非得使两手叫大伙瞧瞧。”施维汉推脱不过，便出到外面舞了一回。施子骞又使家丁同他过招，哪里是他的对手？又要他解了武器同众人比力，哪知三五个人也不能推动，都叫了起来，认输了。施维汉一转头，只见施袅袅那小人儿在偷摸他的剑，连忙过去牵住了，说道：“这个玩不得，小心伤了手。”收起了剑。施袅袅但觉他的大手好暖和，羞着脸跑到了娘身边。温秋莲微笑着对她说道：“这个是你大哥哥，小时候还抱过你呢。”施袅袅望着施维汉，把嘴一啾，只盯着他腰间的酒葫芦。众人见了她的憨态，都笑了。施刚毅唤道：“天这么冷，都快进屋吧。”当下都进了屋，施维汉又继续讲起了旧年事迹。
