而受施家吵扰的，远非他一家，那知县早上起来一瞧，见大家都有些脸色发黄，暗暗有些不悦，去衙门时，还说起过这事。他姓颜，叫颜文德，自他坐上了金谷县令，便将一家人都安排在了官府当差，县丞是他三弟，叫颜文博，狱头是他们大哥，叫颜文纵。所谓肥水不流外人田，他们一家就是好榜样。三兄弟关系不错，都住在一起，颜文德与二弟颜文博因在衙门办公，是以经常一起上班。
他弟兄俩到了衙门，果听衙役说有人要报案，便向偏厅行去。施家父子见了他二人都赶紧上前行礼。颜文德见到施刚毅，只觉面熟，打量了一阵，才认出来，忽然哎呀一声，拱手还礼道：“这不是施大人么？今儿来这么早，有何见教啊？”施刚毅自然也认得他，听了他这话，憔悴的脸皮微微一颤，干笑道：“颜大人莫笑话小人，小人昨夜丢失小女，今日是来求大人寻人的。”颜文徳又是哎呦一声，说道：“这事却是怎么弄的呢！”其实他一夜无眠，已猜到有人要来报案，因此在这大年初一也来公干，只是万万想不到竟会是他。都坐下了，问了事发经过，颜文德一听，愤愤道：“这些个天杀的人贩子哟！施兄放心，我这就命人去找！”说罢，起身道：“都听见了没？赶紧派人去找人！”早有几个差人守在一旁了，颜文博招呼一声，都出了门。
施刚毅自然知道官场的门道，不给他好处，他便只做表面功夫，等你走后，又不管了。而且他上下确实也需要打点的，不然人家也同他一样，也只做表面功夫，于是摸出两锭十两银子，握住他的手道：“多谢颜大人了，请大人多费心了，务必找到小女，必有重谢！”将手里的银子递了过去。颜文德也不推辞，笑呵呵收下了，都是明白人，何必故作清高？他立刻痛骂道：“这些个畜生，本官定要将之绳之于法，还老兄闺女，为众人讨个公道！老兄放心，这事包在老弟身上了。”说着，走到案子后坐下，执笔写了起来。片刻，拿起一张公文吹了吹，装好了，吆喝一声，便有一个差人进来接过，他道：“即刻送到驿站，快马加鞭送达知府手中，不得有误！”差人领命去了，他转头对施家父子道：“知府大人得知此事，便会吩咐各府各县，防范小人，捉拿人犯，寻找失女。”
施刚毅父子听了这话，又赶紧谢了一番。颜文徳早已注意到了施维汉，见他仪表堂堂，问道：“你叫施维汉？”施维汉抱拳应：“是。”颜文徳又打量他一阵，问道：“你现在在做什么？”施维汉道：“眼下无职，闲置在家。”颜文徳点点头，道：“哎，年轻人该去找点事做，你有什么本事？”施维汉道：“早年读过几年书，后来跟一位江湖异人学了几年武，近日才回来。”颜文徳听他竟然学过武，欣喜一阵，笑道：“新年好啊，新年好！”施维汉父子也赶紧道个新年好。
颜文徳又问：“你今年多大年岁？”施维汉道：“二十又五。”颜文徳点点头，笑着拍拍他的肩膀，道：“正是大好年华之时啊，可曾娶亲？”施维汉道：“不曾。”颜文徳道：“有意中人没有？”施维汉道：“没有。”颜文徳又点了点头，道了几声好。
施刚毅听他有为儿子做媒意思，道：“颜大人若识得哪家好女儿，可为犬子递个八字，感激不尽。”颜文徳笑道：“正有此意，正有此意啊。”于是问了施维汉的生辰，他听了后寻思了会，笑道：“实不瞒二位啊，小女年方十八，正为她物色婆家呢。”
施刚毅知道他的话大不可信，也不愿再听，拱手道：“不敢高攀，大人有闲留意下甚好，若无闲暇，也是无妨，恭祝大人新年大吉大利，千金早日觅得良缘，草民父子便不打扰大人了，告辞！”瞧一眼施维汉，向门口退去，施维汉也抱拳示意，跟过去。
颜文徳道：“哎呀，看老兄说的，甚么高攀不高攀的，咱们都做过这金谷县令，都一样的，一样的……这说起来，也是一段佳话，咱们两家，应该多走动走动的。”走了过来。施刚毅转过身，略一思量，笑道：“颜大人说的极是，蒙大人看得起，实乃小人之幸。”颜文徳笑道：“哎呀，甚么小人不人的，施兄莫再说这话了，却不是羞我老弟的脸么。”施刚毅呵呵笑了几声，拱手道：“颜兄，你公务繁忙，施某家里出了事，还有许多事等着料理，不能陪大人你畅聊了，只能得罪了！”颜文徳点点头，又恨道：“希望早日抓到这这****的贼子！”
施家父子刚走出门，只见颜文博带着两名差人过来。颜文博见他们像是要走，忙过来道：“还请施兄说说令爱的长相，我们画了像，才好据此寻人啊。”施刚毅恍然大悟，连连道自己失误，于是父子俩又反身入厅。
施家父子回到家，正坐在大厅喝茶，忽听得一阵脚步声响起，两人往门口一瞧，只见是温秋莲来了。温秋一脸寒气，向施维汉走来，俩人一见这她神色，便知是来问罪的，施刚毅忙起身迎道：“你一夜没睡，怎么还不休息？”伸出手，想要揽住她，温秋莲却推开他，走到施维汉面前，冷冷盯着他。施维汉见她进来，早站起了身，见了她这神色，面上一黯，低头无语。施刚毅过来揽住她道：“你干什么？这事怪不得他。”温秋莲一听这话，双眼又开始滴泪。施维汉听着她的抽泣声，心下也十分难受，低声道：“二娘，对不起。”温秋莲想到施袅袅，又见他俩半滴眼泪都没掉过，忍不住哭道：“可怜的娃儿……”施维汉道：“我一定会找到她的。”温秋莲冷道：“你去哪找？几时能找回来？”施维汉神色又是一黯，说不出话。施刚毅抱紧她道：“你老哭什么，那孩子吉人自有天相。”温秋莲凄然道：“你们都不在乎她……”施刚毅沉声道：“你说什么胡话呢？我是她爹，维汉是她哥，怎么就不在乎？”温秋莲冷笑，哼道：“你当然在乎，可有的人只同她处了几天，又有什么好在乎的，若真在乎，也不会这般冷漠。”说完，推开施刚毅，往门口走去。施刚毅气结道：“你……这……哎……哎……”施维汉道：“爹，别怪二娘，她爱女心切，一时难免糊涂，而且我，当年也没给她好脸色，如今弄丢了她女儿，她说这话，也是情理之中。”施刚毅拍拍他的肩膀，欣慰道：“你能这样想最好，就怕你们又闹翻，你确实长大了，爹很高兴。”施维汉道：“爹你快些去歇息吧。”施刚毅拍拍他肩膀，走了。
