白驹过隙，半个月飞快过去了，英金木仍然未找到工作。
打苦工将近四个月，人生第一次身上终于有了点钱，英金木为挣钱而挣钱的原始初衷改变，决定找个比较轻松、舒服工作，不再那么劳累，免得精疲力尽回到住处即一头扎进床上懒得动一下，那么，他夜里才有充沛精力攻读学业。
这一天下午回住处路上，英金木遇上了昔日同学蒋惠艳。自从高考之后，蒋惠艳一直没见过英金木身影。这一偶然相遇，蒋惠艳心底里头暗暗的有说不出的兴奋、欣喜。在班上，蒋惠艳一直很钦佩英金木。人比人，气死人啊！英金木考上大学却放弃，她想上大学却考不上。故而，蒋惠艳为英金木感到非常惋惜和痛心。当下，蒋惠艳些许好奇地问一下英金木眼下情况。
——咳，英金木苦重着脸，摇摇头长叹一声，简单的把眼前困境说了一下。
看看英金木，蒋惠艳非常困惑，甚至是有点不大相信：“金木，冷面公主和你那么交好，你要找工作，只要跟她说一声，那不是一下解决了吗，她父亲可是市委书记，母亲是法院一名庭长呢！”
略一停顿，似乎在想着什么，然后对蒋惠艳摇摇头，英金木诙谐地自嘲说：“我天生是个贱命，乡下泥腿子一个，根本没想过要去麻烦若芳的爸爸、妈妈。”
事实上也如此。英金木只想靠自己能力，光明正大找到一个实实在在工作。依靠同学当官的父母亲关系找到工作，对其来说是件很不光彩的事。换句话说，要是杨若芳父母亲果真是市委书记、法院一名庭长，他英金木更要凭藉自己能力有一番建树，将来不被他们小瞧了。
悄悄地斜视一眼英金木，看到他忧悒眼神，无奈表情，蒋惠艳心头不免有几分怜悯。霍地一抬头，蒋惠艳端详着英金木，突然说道：“金木，我叔叔在外省办了一个活性炭厂，现在要招几个人过去，来回车费我叔叔付，我也要去，你愿意不愿意去？”
说完话，蒋惠艳一对期待眼睛注视英金木，心底里头暗暗祈盼英金木能答应她去。要是英金木愿意跟她一同去，我的妈哟，简直美的她一颗芳心要蹦出来啦！她是一个性格非常内向女孩，平日想跟英金木相处欲——望很强，但是羞怯心一直导致蒋惠艳缺乏接近英金木的勇气，其次是看到英金木平日里总是沉默寡言，不喜欢与人交往，再加上自身条件、外貌落在杨若芳身后十万八千里，蒋惠艳尤其自卑的没有那个胆量。
一直以来，同学都说杨若芳和英金木谈恋爱，可是蒋惠艳始终不肯相信，不敢说杨若芳是海马市第一大美女，但至少是没人可比的校花，又是市委书记掌上明珠，英金木这么一个穷山沟泥腿子的儿子，连学费都交不起的黑矮子，杨若芳会看得上？即使杨若芳对英金木的条件无所谓，她父母亲会同意吗？英金木是一个那么聪明之人，他应该会有自知之明，清楚自己与杨若芳之间的悬殊吧。
所以，在蒋惠艳心目中，英金木和杨若芳之间不可能有恋爱这层亲密关系，他们不过是同学与同学之间的情谊罢了。要是这一次英金木愿意跟她蒋惠艳一同出门，我的妈哟，简直是哑巴亲嘴，妙不可言。
蒋惠艳未喝酒心已先醉，她根本不知道英金木胸中埋藏的凌云大志。
——没有当场答应蒋惠艳，英金木说让他晚上好好想想，他从未有过要出门的念头。
确实是英金木一句内心话，他没有哄骗蒋惠艳。自从杨若芳给他寄了教材之后，他一门心思想找个轻松工作，能够静下心好好攻读完学业。然而现实很残酷，与他英金木原先心中所设计的完全是两码事，尤其是这几天的经历，更叫英金木感到现实是一头魔鬼，他在高考中是全市理科状元，是个强者，但是现实社会中他是一个弱者，全身有劲使不上，心底里头一团抑郁。要是出门，一来他将失去跟杨若芳相见机会，二来恐怕他很难静下心好好攻读学业。
夜，一片漆黑。
窗外下着大雨，雨被风一刮，打着树枝啪啦啪啦啪啦乱响，响声显得几分凄厉，几分恐惧，袭击着人心神不宁。
坐在书桌前，双手捧着书本，脑中一片紊乱，半个字看不进去，英金木咒骂今夜的雨这么烦人，像是冲着他一个人来，故意不让他静下心好好看书。
看来，今晚上书是看不进去了。英金木痛楚又无奈地放下书本，躺在床上，双手环抱头，盯着天花板。天花板上有一对清莹的秋水般皓眸，正脉脉含情凝视他。懵懵之中，这对皓眸化作一个天使，轻盈地飘然而至，亭亭玉立站在他英金木眼前，她是——杨若芳。
说句心里话，走上社会，经历的事情多了，英金木真的好羡慕杨若芳能出生在那样一个优越家庭，生活安逸，无忧无虑，不像他这样艰难生活，苦苦挣扎，为生活而奔波。脑子灵，能读书又能怎样呢，他最终还不是因为穷，断送了上大学的梦想，这就是穷人的命。
……雨，停了。
从与杨若芳卿卿我我的回忆梦幻中，英金木回到现实，现实中仅剩下一个空荡荡的房间。
迷茫、惆怅、失落、寂寞一同涌上心头，英金木感到从未有过的孤独，这种孤独很可怕，像是要把他整个人吞噬，掏空。所以在这个苦雨之夜，英金木特别想念远方的杨若芳，多么祈盼她此时此刻在身边。也许是因为三年高中生活，杨若芳在生活上对他亲人一般的照顾吧，英金木对杨若芳产生一种莫名其妙依赖，杨若芳自然成了英金木有生以来的精神支柱，在他心底里头杨若芳是一个有观音菩萨心肠的圣女……
明天到底要不要答应蒋惠艳？这件事又苦苦困扰英金木的心，他心里是十五只吊桶——七上八下，思前想后，老下不了决定。他想，要是杨若芳在身边，她会做怎样选择呢？按她心肠，定然是不会允许他独自出门去挣钱。
——忽然，脑门像是被谁狠狠敲了一木槌，英金木脑中闪出一个大胆怪念头：应该趁着杨若芳上大学四年不在他身边之际，想办法去多挣点钱，才是硬道理。一个五尺之躯男子汉大丈夫，要有本事让自己心爱的人过上好日子，岂能叫杨若芳跟着他过艰苦的穷生活呢？况且，他总不能打工一辈子，成了一个庸庸碌碌鼠辈，对不住杨若芳吧。出门也好。俗话说，行走千里路，胜读万卷书。去闯荡一番社会，开阔开阔视野，积累点社会经验，为今后自己创业打下基础，也是一件不赖的事情。
下了决定，英金木整个人登时轻松下来，心头的烦恼不知去向。霍地蹦下床，英金木又坐在书前，深深地涉进了书海里。
夜深人静。
灯光下，英金木孜孜不倦的眼睛盯在书上，促使自己精神永远处于最佳状态，他把窗门打开，让外边的冷风吹进室内。
第二天上午九点钟，按约定时间，英金木来到鲤鱼仙女广场。
早在那儿等候的蒋惠艳，迟迟未见到英金木，这时候正焦急地踱来踱去，深怕英金木失约，不愿跟她一块出门。
远远的一望见英金木，蒋惠艳一时按捺不住心头欢喜，泪珠在闪动，一个箭步奔上去，一线之差要搂住英金木，一阵疯狂亲吻。
当下一听说英金木愿意跟她一同去她叔叔工厂，蒋惠艳顿时忘了男女授受不亲，忘了腼腆，拉起英金木的手即往她叔叔家去。
——蒋惠艳叔叔蒋丛共家在市西。
这是一栋占地两百来平方米，高七层的洋楼，屋前有个小院子。从外边看，是一栋很平常房子，但是走进去一瞧，叫人双眼发呆，那里头装修的简直是五星级宾馆。大厅地板是大理石铺设，墙壁同样是浮雕大理石；摆设的全是真皮沙发，红木家俱，红地毯沿着院子阶梯一直铺到大厅口……
从来没有见过这么高档房子，英金木惊吓地傻了眼。
不一会儿，蒋惠艳把她叔叔叫下了楼。
蒋丛共五十出头，西装革履，一张笑哈哈的脸上，总是叫感觉里头隐藏着怕人的阴险。听了侄女介绍后，蒋丛共走到英金木面前很热情地握手。
坐下后，蒋丛共边给英金木敬烟，边说道：“金木，你的情况，惠艳都跟我说了。你是惠艳的同学，惠艳是我侄女，今后你是侄儿一样，只要你能吃苦，好好干，我不会亏待你。听惠艳说，你很聪明，很会读书。你头脑这么好使，说不一定一年后，你可以自己办厂哟——”
“蒋老板，谢谢您！我会好好干。自己办厂，我从来没想过，也没这个能力。”英金木不卑不亢，一脸憨乎乎地说。心底里头，英金木暗暗嘲笑蒋丛共嘴巴抹蜜——说的甜，那些话，他英金木早在陈一雷面前听烦听厌。
耿直坦荡的人，是不会初次一见面，信口开河说出一大堆漂亮话，老是把漂亮话挂在嘴上的人，十有八九都是口是心非之徒，英金木不会一下傻到如此程度，一下相信那些鬼话。
离开蒋丛共家，回到住处。
英金木万分留恋地观看着这个是杨若芳一手布置的小小蜗居，他跟杨若芳的心灵与肉体是在这间蜗居里融汇成一体。突然间，杨若芳夜莺般甜蜜笑声在空中回荡，英金木的心油然一颤。然而，一想到明天要离开这里回乡下去跟父母亲说一声，五天后出远门，离开故乡，去千里异乡挣钱，英金木心里底头有万分舍不得。
坐在写字桌前，摊开纸，英金木要给杨若芳写信，告诉她出门一事。可是拿起笔，英金木又难于动手跟杨若芳说。他心里底头晓得自己这样做，杨若芳肯定会非常担心他，甚至难过和失望，因为她已经说过，在她大学毕业之前，她只是希望他把主要精力和时间投入到攻读学业中，并不希望他拼命去挣钱。钱，当然是很重要，但是在攻读学业期间，只要能够解决基本生活就行。等到他学业完成后，她大学毕业了，那他到时候再大显身手，发挥他的聪明睿智，定然能够大展鸿图！——但是不管怎么说，这样的大事，他是一定要告诉杨若芳。英金木觉得情侣之间更应该沟通，理解，坦诚。他相信，只要把自己心事跟杨若芳说了，她一定会支持他！
漫漫长夜，英金木没法合眼，他睁眼闭眼全是杨若芳的姣美倩影。他时常在想，要不是杨若芳三年来无私资助，恐怕他早已辍学回到山沟沟里当个泥腿子，天天扛着锄头跟贫瘠黑土地作伴了。在他上不了大学，只能去工地打苦工之后，杨若芳依然未瞧不起他，一如既往的深爱他，这份情义这份真挚的爱，是一股惊天力量，激励着他英金木，他体内时刻充满着昂扬斗志，摧不垮。叫英金木牵挂的是，杨若芳在大学里是不是又有那些臭男生对她动手动脚，老想占她便宜？在高中时候，有他英金木在护着，自从五大金刚被教训了一顿之后，那些臭男生有那个色心，一个个已经没那个色胆敢对她杨若芳动手动脚了。好在他英金木教了杨若芳几招绝活，再加上杨若芳平日苦练，对付几个鼠辈色——狼不在话下，这多少叫英金木放心了点。
第二天早早起床，英金木把被子打包好，——这被子都是杨若芳从家里拿给他，他原来的破被子早被杨若芳扔到垃圾桶里去了，——把打包好的被子连同昨天收拾好的行李和一大堆书籍送到蒋惠艳家，英金木便匆匆地回家去。
下午四点来钟时候，英金木才到家，父亲英信树下地去了，母亲李花丽正在家里煮猪食。
意外的瞧见儿子突然回家，李花丽喜极而泣，老泪纵横呐！
也难怪，儿是母亲的心头肉，毕竟好几个月未见到儿子了。
喜极之余，李花丽这个当母亲的是一阵内疚，儿子如此能读书，却因为自己一场病，白白断送了他上大学机会。——当下，李花丽忙着去给儿子煮两个鸡蛋，这是他们家最好的东西了，除此之外，除非是把鸡宰了。
一直到天摸黑了，英信树才拖着疲倦身躯回到家里。
吃晚饭当儿，英金木把要出门的事跟父母亲说了。他此话一出口，即叫完全没有心理准备的父母亲大吃一惊，拿筷子的手在半空中僵住，瞠目结舌地盯着他看。
缓过神，英信树一下阴沉着脸，不同意儿子出门，他是个头脑古板、守旧、落后的愚人。自从儿子不读书之后，英信树心头早要儿子回家跟他一道守着那一亩三分田，早日娶妻生子，他好当爷爷抱孙子。因此，英信树早托人到处给儿子提亲。可是英金木这个逆子，说什么在外头当乞丐都比回村守着那贫瘠的一亩三分田强上千倍万倍，死不肯回家。儿子长大了，他奈何不得。
一张脸拉着长长的和马脸一般，英信树声音硬梆梆：“出什么门，别去。你姑妈上回给你说了个女孩，你明天……”
本来对父母亲没能力送他上大学，已经是一肚子怨气，这时见父亲头脑如此顽固、封建、落后、守旧、愚昧，又蛮横武断，又可气可笑，想给他娶个连面都未曾见过的女孩做老婆，把他捆住；想到远在千里大学的杨若芳至今仍时时刻刻在盼着他能早日攻读完学业。故而，英金木气不打一处来，气愤地一声打断父亲的话：“阿爸，我现在才几岁？你又拿什么钱给我娶老婆？你想叫我跟你一样守着那豆腐块般田，一辈子穷下去，那我这么多年的书不是白读了吗？即使不出门，也不会留在家里，我混都要混出个模样不可！”
“你——”英信树一下子火了，把筷子往桌上一掷：“你个逆子，送你读了这么多年书，现在翅膀硬了，可以不听我的话了，是不是？明天，跟我去相亲，这事由不得你。”
狠狠地瞪一眼老公，李花丽鼓励的目光支持地注视儿子：“孩子，别听你阿爸那榆木脑袋。水往低处流，人往高处走。这么一个死穷山沟有什么好奔头，有什么好出息？读了这么多年书，你不能白读，出门总有发展前途机遇！”
“那不要回这个家。”英信树果真是榆林脑袋一个，凶恶地瞪着儿子，撂出横话。
“不回就不回。”英金木一想到杨若芳，豁出去了，人生头一回顶撞父亲：“你以为我愿意回到这样一个连鸟都不生蛋的穷山沟呀——”心头，英金木则暗暗嘲笑父亲，连大学都供不起他上，居然还有脸要包办他婚姻，做美梦去吧。
吃不下饭，一碗饭勉强下肚，英金木即闷闷不乐地下了饭桌，一头扎进自己房间，躺在床上。这种心境下，英金木特别想杨若芳，她是那样理解他关心他，并且那样支持他的正义事业，恨不得马上插上一对翅膀，连夜飞到她跟前，向她倾诉心底里头的压抑和郁闷。
本来是想在家里好好的陪父母亲两天后再走，然而英金木一刻都不想呆下去了。
第二天早饭一吃，给母亲留了一千块钱，说是给他弟、妹读书用，之后，英金木满腹郁抑离家而去。他母亲本想宰只鸡给他补补身子，可是任凭母亲如何挽留，天性倔强的英金木死不肯在家里多呆半天。在家多呆半天，意味着灾难恐怕要落到头上，他有这个心也没那个胆了。回家着时候，英金木是满载而归，把杨若芳送给他没舍得吃的补品，剩下的全拿回家孝敬父母，离家时两手空空，因为他的行李全放在蒋惠艳家里。
两天后，英金木一行五个人出发啦。
可能是因为回家的遭遇而心头郁抑吧，一路上，英金木是一个哑巴——缄口不语，他一直闭着双眼在睡觉。其实，英金木并没睡，心底里头一直在想着杨若芳：这个时候，杨若芳肯定没有收到他的信，并不知他已经离开了家乡，马上要开始一种新的、陌生的生活。因此，英金木觉得自己太对不住杨若芳了，后悔自己缺乏勇气事先打电话把此事告诉杨若芳，不应该只是写信。要是杨若芳收到信一旦知道了，一定会非常担心他，他欠杨若芳的太多太多啦！但愿杨若芳收到信后，不要为他担心和焦虑，英金木心头暗暗祈祷。
——在三天昼夜不停的奔波，英金木终于把脚踏在了西南部一个偏僻小乡镇的土地上，这里离杨若芳已经越来越远，他不知自己何时才能跟杨若芳相逢，眷恋之心更深笃！
