今日云景好，水绿秋山明。
携壶酌流霞，搴菊泛寒荣。
地远松石古，风扬弦管清。
窥觞照欢颜，独笑还自倾。
落帽醉山月，空歌怀友生。
——李白《九日》
却说九月初九那天，宴国上下都忙顿起来。上至诸侯君主，下至黎明百姓，赏菊品酒，登高佩萸。
宴国领域的正东方有一青山，山中盛开菊花，宴懿王赐名九日山。每到九月九日重阳佳节时，宴懿王都会在这里设酒宴，与朝中股肱之臣、亲友家眷赏菊花、品菊花酒、投壶对弈、食糕放鹞，直至重阳亥时方可戛宴，每次重阳都会在九日山上小住五日。
巳时，宴懿王的车马队伍已到了九日山山麓。山顶上有一处宫殿，殿门上有一块镶金的牌匾:“秋菊殿”，秋菊殿是宴懿王专门宴请宾客的主殿，偌大的九日山分设偏殿，分别为东侧藤绿殿、西侧繁花殿、南侧萍雨殿、北侧翡翠殿和大大小小的宫殿共三十有一座，各个富丽堂皇，美轮美奂。
酉时，所有的酒菜都已经准备齐全，秋菊殿灯火通明、火树银花，而殿内则倒海翻江，觥筹交错。
侍奉倒酒的媵人在一旁窃窃私语，低声的讨论着。“碧螺姐姐，那个凶巴巴的大胡子是谁啊？”。“你今天刚到宫里，也让你长长见识，他是朝中的尹戎武尹大将军，战功赫赫，从来都不打败仗，每一次抗敌都是凯旋而归，大王很敬重他。至于那个文质彬彬的大臣，他是尹将军同父异母的弟弟尹修文，为朝中丞相，口舌伶俐、巧言善辩，曾用一张嘴将那敌国丞相险些气死。接着的是司天监张柳宁，观察星象的大臣，我入宫三年从没见过他有多大的功绩。”春蚕点了点头说道:“哦，妹妹懂了，那这些娘娘是……”。碧螺接着道:“坐在大王身旁的是宴国王后王氏，大王的结发之妻，蕙质兰心、贤良淑德。紧接着的是陈美人，是前些日子杭国送来的人，大王只临幸了她一晚。至于那个戴着琉璃钗的是……”春蚕扯了扯碧螺的衣袖，碧螺回头一看，竟是吕夫人。吕夫人瞥了一眼碧螺说道:“你们不好好侍奉饮酒，却在这里嚼舌根！给我拉出去杖责二十，长长记性，看谁以后敢在我眼皮底下嚼舌根！”说罢，那碧螺便被吕夫人身旁的太监拖了出去，春蚕跪在地上低着头，浑身发抖，多半是被吕夫人吓到了。那吕夫人也没有多管春蚕，只是瞥了一眼，就直奔宴席座位走去。
蓬琼从殿门口跑进来，俯身在宴懿王脸颊小声的私语:“大王，有一个媵人投湖自尽了！”
宴懿王倒吸一口气，捧着酒杯望向阶下的吕夫人，那吕夫人烂醉如泥，倚在酒案上睡着了。
宴懿王看了看起身出了秋菊殿，正和蓬琼两人移步鸳鸯湖下游。秋风瑟瑟，夜色醉人，阁楼上的青铜钟咚咚作响，此刻已是亥时，重阳已过，九月初十。
“大王，那媵人就在这里”蓬琼指了指草丛，这媵人是巡查史巡湖时发现的，被湖上的太湖石挡住，才没有顺流而下，差人打捞上来放在草丛里。
“这不是碧螺吗？我与她主仆二年，怎会轻生投湖自尽？”碧螺侍奉宴懿王饮酒已有二年，每日都会说一句笑给宴懿王听，宴懿王自然认得。
蓬琼说道:“碧螺腰部腿部均有伤，像是被木棍击打所致，要不通知判案卿查一下……”
“只是一个媵人，不必惊起这么大的风浪，亥时戛宴，人多眼杂，扔到湖里顺流而下吧。”宴懿王拱手说道。鸳鸯湖三面殿堂，佳木修与堂楼之间，每隔二十米都会有一段三尺高的瀑布，溪流瀑布直通山麓湖泊。
宴懿王仰望明月，发现宫殿的烛火之光远不及明月之光辉，心中一阵感叹。用手矫正了头上的金冠，便向着秋菊殿走去。
兴盛殿阁楼上，司天监张柳宁倚在丹楹上望着空中繁星，那繁星如同沙砾一般数不胜数，张柳宁放下竹简叹了一口气道:“我只是一介星象之士，除了观察星象之外也没给大王立过什么大功，真是枉费了大王的器重。”
“司天监不必自责，怪只怪这上天没有异象，大王才会不器重司天监您。”身旁的太监说道。
张柳宁回头大惊道:“此话可万万不能讲，批评上天可是要遭天谴的！”
“是，奴才知错了”太监低头回答道。
张柳宁又向着正西方的天空望去，却看见一颗恒星忽明忽暗，时有时无。夜晚繁星点点，几盏莲花灯漂浮在鸳鸯湖上，九日山迎来前所未有的宁静……
