秋烈长年无战，一直重文轻武，这也使一些习武之人没了用武之地导致匪患丛生，国家招兵大部分都用到了剿匪上，这种自相残杀式的毁灭宁凯旋当真不想看到。最初听说秋烈富裕，宁凯旋感觉自己仿佛看到了“大同”，实际钻到里面开始研究，发现原来跟别的国家一个熊样，什么不堪都有，唯一让她欣慰的是这里没有他国各种变态的刑罚。对于各种弊端，她最先改善的肯定是重文轻武这一件。在上次比武之后，得了名次的都得了重用，比如程贵兰这种出类拔萃的便赠了大宅子，以表示朝庭的重视，又因秋烈各种制度都不完备以致人才大大溃乏，为了吸纳人才，她与众大臣商议过后决定每两年办一次文试，每一年办一次武试。批文送达各地，反响很大，匪患几乎没有了，宁凯旋觉得很有成就感，就像以前亲自拿下一笔很难的订单一样。
“公子，这金洞庭若如您所说一表人才，又为何能看得上程贵兰呢？秋烈又不似卫国那样等级森严。”两人在去程府的路上。
宁凯旋叹口气:“我不确定，去看看再说。”
蒋佩一旁说道:“听说那金洞庭已有几房姬妾，不知他此举又是为何，程校尉自是不能容忍。
宁凯旋不说话，心想八成自己又惹祸了。
“蒋大人在秋烈日子短，秋烈和东尚与卫国相较，门风开放的多。”戚百灵做为一个侍女没资格与他们说话，她已然忘了宁凯旋在马车里坐着了。
宁跃斥道:“陛下面前，你一个丫头怎敢如此放肆！”
戚百灵有点慌，想回身请罪，宁凯旋说:“算了。她说的对，你俩来这里不久，没事多出来转转，了解民情。”
“是！”两人异口同声。
程府门前停了辆豪华马车，虽然很久没见，但宁凯旋确定浑身金光闪闪的那人就金洞庭了，方谏搬张凳子坐在门口，两人四目相对。
宁凯旋低调的带几个人过去，方谏刚要拜便被制止了，金洞庭一看到她两眼放光的说:“程校尉，原来你真的出去了。金某小人之心眼了。如今我已将姬妾皆打发出去，还望姑娘全金某之情。”
方谏恕骂:“你这不长眼的东西，赖蛤蟆想吃天鹅肉，还不跪拜秋烈王陛下！”
金洞庭眉头都没来的急皱便被宁跃踹倒在地，宁凯旋笑笑说:“方谏，不得无礼，开门。”
“是，陛下！”
门开之后，宁凯旋又说道:“金洞庭，你要见程校尉便进去吧！”
“陛下，不见了！”金洞庭表情严肃，感觉被耍了。
程贵兰此时急匆匆赶出来迎接，“臣见过陛下，见过侯爷。陛下快里面请。”金洞庭抬头看了一眼，脸都绿了。
宁凯旋笑道:“不了，寡人与国姓侯只是路过。”
宁跃扶了下她的胳膊轻轻问:“走吗？”
“走吧！”宁凯旋上了马车，几人飞驰而去。
金洞庭回到家中不吃不喝，对着镜子发呆，想起程贵兰的样子他就浑身哆嗦，但他想起宁凯旋的样子也哆嗦。
大丫环见他仍然不动便说:“公子爷，您一天没吃东西了，若让老爷知道非打断我们的腿不可。你好歹吃几口。”
“你们出去！”金洞庭抄起一只花瓶砸在地下，稀碎。
“洞庭，这又是发什么牌气？”说话的是他的父亲金卓。
“您不要管。”
金卓笑呵呵的说:“为父听说你最近每天都去那程府，看来是吃了钉子，没见到人？”
金洞庭难为情的说:“父亲，见到了！”
“哦？那程校尉是何态度？”
“儿看了一眼就没再敢抬头，儿弄错了，那位不是程校尉。”金洞庭不耐烦的拍着桌子。
金卓说:“那不是更好？快与为父说，是哪家姑娘，为父这就与你提亲去。”
“若如此简单，儿子便不必如此，见一面都难于登天，那是条天梯，咱爬不上去。”金洞庭继续看镜中的自己。
金卓笑着拍着他的肩膀道:“若说公卿大臣为父皆说的上话，除非是那殿堂上的公主，可是儿啊！秋烈只有一位公主已和亲去了。”
金洞庭跪下道:“父亲，那不是别人，儿所见的是那王宫的秋烈王，不是痴心妄想，便是什么？”
金卓便没了笑容，说道:“儿啊！此心万不能动，为父不为别的，就想让你平安一生。”
“可是父亲，儿放不下呀！”金洞庭丝毫不掩饰心里的想法。
“洞庭，咱们金家也算秋烈数一数二的富商，要什么样的女子没有？从前上官白雪那样美丽的女子你都能抵御，又何况秋烈王并非绝色。”
“父亲，您不懂。”金洞庭蹲坐在地上不肯起来。
“儿啊！若是公卿大臣之女，为父可赠以金，总是要有利可图。秋烈王高高在上她缺什么？”
“那白羽有什么？不也仅仅是钱吗？”
金卓道:“儿啊！白羽的地位无人可撼。”
金洞庭怒道:“父亲，您是想说白羽他出身高贵，而您的儿子就是低下的商贾吗？”
金卓被戳到了痛处，语重心长的说:“儿啊！男人大丈夫可有多少个姬妾，何苦去那不见天日的地方，与那么多男人服侍这一个女子？”
金洞庭流下泪来:“儿不是没想过，可父亲，儿的心不许啊！儿荒唐了这许多年，想真正爱一回。”
金卓道:“儿啊！为父不是想拦你，只是你一厢情愿，你这份情，我王也未必会知道啊！”
金洞庭见到缝隙便求道:“父亲，就算做个侍人端茶倒水，儿也愿意。就算远远看着，儿也满足。”
金卓扶起他说道:“为父去拜访杨文海杨大人，为你想想办法。”
“父亲，这杨文海之子杨施是陛下的子良，他如何能帮的了孩儿。”金洞庭很泄气。
“你这傻孩子，有人给你拿梯子也得你自己爬，为父明日就去。”
“谢谢父亲，儿子饿了，想吃饭了。”金洞庭终于松了口气。
清晨，金洞庭早早起来等消息，直到傍晚金卓才回来。
“父亲，怎得如此晚回？”
金卓笑呵呵的说:“为父并未去杨大人家。”
“那您为何这样高兴？”
金卓又笑道:“为父见了批文，今年文考武考皆有，你自小爱看书，何不试试？若金榜题名，岂不离我王更近了？”
金洞庭喜出望外，忽又转悲道:“父亲说的对！但是，若真有那运气，不过能混个小官而已，如何进得了那王宫。”
“为父打听过，如今我王有三位子良，一是蒋佩，美艳无双，他在卫国科考中过进士，另一位是计云天，国姓侯的师弟，医术无双。正式策封过的只有杨施，他在去年武举中更是出类拔萃。”
“父亲，儿懂了，我王所钟爱者必有所长。儿功夫不行，但读书是在行的。”金洞庭拜了拜金卓回房看书了。
“老爷，您怎么能把儿子送到那刀山火海中去？”说话的是金洞庭的母亲。
“他若高中便可光耀我金家门楣，省的这些年总会被人瞧不起。”金卓说完叹了口气。
金夫人幽幽说道:“秋烈又不是那卫国，商贾也未受多少屈辱。”
“若从前能举荐商贾为官，我儿也不至荒唐这些年。夫人放心，为夫打听过，秋烈王并不爱色，她纳子良皆事出有因，洞庭没有机会。”
“那我便放心了！”金夫人点点头，松了一口气。
