“不请自来，算是恶客呢！”来人轻启红唇，惊呆了一群人。
“余师姐？”苏长生第一个反应过来，惊呼一声之后连忙道：“你怎么来了？”
“斋长让我支会大家，稍后要一同商议此事。”余冰看了看宁冬，微微颌首，算是打过招呼。
苏长生有些紧张的问：“师姐，你有没有什么消息？”
余冰摇了摇头道：“我知道的，恐怕还没有你多。要不是刚才斋长告诉我，我还蒙在鼓里。”
“这个……百院弟子试炼，很危险吗？”宁冬虽然从大家的反应看出来这是一件有危险的大事，但究竟危险到什么地步，却不得而知。
“看情况吧。”余冰若有所思道：“若真是试炼，倒也无妨，怕就怕……”
“恐怕是最坏的情况……”白晓生突然插了一句，脸上似有明悟之色：“半月前家中来信，曾提到一事，说是在申郡西南部的铜岭镇那边发现一处秘境，只不过还在查探之中。这节骨眼上办这百院试炼，说不定便与此有关。”
“咦？这等事我居然不知道……”苏长生愣了一下，随后恍然道：“是了，申郡穷乡僻攘之地，又连着十万大山边域，少有商行落地扎根。这些地方若有事发生，除了那几家的探子外，恐怕便要属你白氏车行最早知道消息。”
“我上面有四个兄长，家中产业与我有什么相干？只是家里怕我在书院中无意惹下麻烦，这才按时将家中消息传我一份罢了。”白晓生挤出个比哭还难看的笑容，连连摇头。
“你的意思是，咱们很可能是去当炮灰……打前哨的？”宁冬话说到中间，突然想起炮灰这词大家未必听得懂，连忙改口问道。
“若只是打个前哨，那还好说，就怕里面真有些好东西，这才难办！”白晓生苦笑道：“上一次百院试炼是在雷州府，引气七层以上的弟子一共去了三千六百余人。活着从里面出来的只不到六百，连零头都不够。”
“死了这么多人？里面很危险吗？”
“这种上古秘境，多是前辈大修以秘法封印之地，只是封印的主人一但陨落，那封印自然随着光阴流转渐渐失效，这才显露人前。其千万年间与世隔绝，自然有凶险之地，但若谨慎小心，也未必真就是必死之局。只不过……秘境之险，怎敌得了人心之恶！”
“你是说，那些人……都是死在自己人手里？”宁冬大骇。
“倒也不能说全是自己人，虽然都是书院学生，但却并不同属一方势力，若两方同时发现什么宝贝，自然是个你死我活的局面。”
“这是……是了，卧榻之侧，岂容人安睡。”宁冬终究不是迂腐之辈，脑中念头一转，立刻就知道了关键所在。若是两方同时发现宝贝，纵然弱者肯退让，强者也未必敢放心起宝。否则这边起宝，那边偷袭，岂不是自寻死路？
“不错，上次雷州丑郡秘境里死的人，大多便是如此。一开始还好，双方摆明车马，实力不济的便自行退去，直到后来有一方起宝时，便因此前的行事遭了暗算。偏偏暗算偷袭的那一方还没料理干净手尾，让人逃了出去，这事一宣扬，顿时便引发了一场大乱。你杀我，我杀你，到了后面，人人自危，那起宝之事，更是无从谈起。等到秘境崩坏之时，真正起出的来宝物屈指可数。”
白晓生说起这些秘闻，如数家珍，按他所说，当时从秘境中出来的书院弟子，几乎人人带伤，个个挂彩，听得宁冬咂舌不已。而这一切，都表明了一点，以宁冬引气六层的修为，进去基本就是送死的命。
或许是不想给宁冬太大的压力，大家随后便换了话题，只是事到临头，却无论如何都兴致缺缺，敷衍了一阵之后，白晓生等便告辞而去。而宁冬和苏长生却要跟着余冰去听斋长吩咐了。
斋长在书院有专门的院落，装饰华丽，但如今大事临身，却没几人有驻足观赏的念头。
“今次百院试炼，乃因申郡铜岭镇发现了一处上古秘境而起。前期宗门已进行过查探，此秘境封印禁制强大，只有引气期的修行者方可入内。尔等添为我道门弟子，入内之后当携助同门友宗，一致对外，不可弱了我宗门的威仪。”
斋长说完后又道：“秘境之中凶险难测，尔等虽然名为修行者，但一直在书院翼下生长，终究不是好事。如今借此机会磨砺心性，长久来说也是好事。另外……”斋长看了看宁冬，叹道：“尔等有同门之谊，纵然遇险，也不可轻弃。”
一众甲舍弟子纷纷称是，宁冬也跟着弯腰叹息。他虽然知道斋长这番话是好意，但却还不如不说。你不说，真打起来可能大家还怕不好交待，多少也要看顾一二，免得回来之后不好交待。如今一句‘不可轻弃’，便给划下了标准。
何为轻，何为重？
若真到了生死搏杀之时，算轻还是算重？又或者实力不济，被人追杀时，算轻还是算重？
恐怕一但事情发生，没人认为会是轻的。又或者说，就算是轻的，谁能证明？
幸好宁冬没指望靠着谁，否则斋长今天的一席话无疑是把自己置于随时可弃之地。反正最多事后补一句“事发突然”，多半也就是不了了之的局面罢了。
“尔等好生调息，三日后午时出发，前往宗门与其他同门汇合，到时自有宗门前辈带队前往。”说完后，斋长又交待了一些关于进去之后的注意事项，这才打发大家离开。而宁冬也是这时才知道，原来所谓的五日后历练，还包括在路上的时间。
一出来，苏长生便抢先一步跨到前头，打着转拱手唱了个肥喏：“诸位，咱们这一去可是前途未卜，多年同窗之谊，难道不该为此共谋一醉？”
苏长生这话一出，立刻便有人笑道：“便等着苏大财主做东呢，前些日子你可赢了不少，早等着吃你这大户了。”
说话的这人名叫魏平安，宁冬对此人的印象来源于夫子授课时。当时夫子正在堂上讲课，此君不知原委呼呼大睡，酣声震天。夫子恼怒之下便拿了戒尺打他，打了几下却不见反应。夫子震怒，用了猛劲，戒尺断作两截后，此君方才挠头皱眉的醒来，开口一句便差点将夫子气晕过去。
“谁家孩子这么熊，扰了老子与神女幽会？”
虽然后面受了重罚，但这家伙却总是不思悔改，时常在堂上酣睡。只不过其皮糙肉厚十分耐打，又兼之满口污言秽语，大多数夫子懒得与他说教，久之便视而不见了。只是宁冬很好奇，这家伙一身引气八层的修为，难道是睡觉睡来的？
宴席安排在苏长青处，做饭的却是宁冬，打下手的周福。按苏长生的话来说，这是让他在大家心里留个印象，免得进去之后遭人嫌弃。宁冬知道苏长生是好意，倒也不便拒绝。
“来，先满饮此杯，再好好尝尝我兄弟的手艺，他别的我不敢说，只这一手出神入化的手艺，任谁也挑不出话来。”苏长生善舞长袖的本事在席间发挥得淋漓尽致。
“楚兄，我们这些人里，当属你修为最高，到时候我等自然唯楚兄马首是瞻，楚兄剑锋所指，我等必当所向披靡……”
“余师姐，进去之后，我苏胖子这二百来斤便交到师姐手上了，只要师姐用得上，当不吝赴险……”
“魏兄，来来来，我等痛饮三百杯……你我兄弟之情，可感日月，如此良辰美景，咱们不如先拜个把子？”
“这位老兄，你听我说……宁冬？你捣什么乱啊？”
宁冬无语，苏长生于席间四处结缘，一直把自己拖着，无论前面如何与人虚与委蛇，末了总要带上一句宁冬，说他虽然修为不高，但烧火做饭的功夫实在了得，荒郊野外的，衣食住行总要有人照顾之类的话也不知道说了多少。
鼻子有些发酸，宁冬强忍着对苏长生道：“苏兄，他们都走了……”
苏长生这才反应过来，睁开眼四下打量，除了一两个正由下人背扶着向外行去的，其余的早已不见了踪影。
大大喘了口气，苏长生这才瘫倒在椅子上，心气不平的道：“这群家伙也未必靠得住，到时候进去了你千万记得，不要被那些好处迷花了眼，咱哥俩只求能活着出来便是，其他的都是小事。纵然受些气，也要忍住，切莫与人争一时高低。”
“苏兄维护之情，小弟自然铭记于心。”宁冬这番话出自肺腑。却不料苏长生平不领情，摆了摆手道：“愣头青！你若一直保持这番心性，早晚被人给卖了！”
见宁冬满脸疑惑，苏长生顿时气不打一处来，指着自己冲宁冬发火：“你我相交多久了？你就以为我跟你是过命的交情了？你凭什么如此认为？就因为我刚才拉关系时带上了你的名字？你怎知道我没有自己的打算？”
一连串的发问问得宁冬不知如何作答，苏长生抄起一杯不知谁喝过的茶水，猛的灌进肚子，这才接着道：“我现在便告诉你，我刚才带着你，便是让别人都知道，我苏长生今日能对一个新入甲舍，相交不久且修为不高的同窗拉下面子，舍下身段。往后待他们便当更胜于你，你现在明白我的用意了？”
宁冬看着苏长生面红如火的样子，却叹了口气道：“苏兄醉了，早些休息。至于苏兄的为人，小弟自有评断。”话语未毕，苏长生已一头栽倒在桌上，人世不省。
苏长生醉酒后的这番话宁冬并未往心里去，如果苏长生只是为了拉关系，根本不用带上他，苏长生进入甲舍已有三年之久，该知道他为人的，早就知道，不知道他为人的，也绝不会因为他拉了宁冬一把便对他另眼相看。
事关生死，谁会大意，谁敢大意？
更何况，苏长生先前喝斥他的那一番话，明显是让他不要轻信他人。当中提醒的意思何其明显。至于后面那些话，若不是发酒疯，恐怕就是以前在这方面受过什么伤害，以致触景生情，心气难平罢了。
不过苏长生有一句话倒是说得精辟，在秘境之中，唯一能依靠的，只有自己，或许还有手中的……
三尺青锋！
