雨后的双石山一净如洗，蓝天洁净得如透明的水晶，还搭起了一道绚丽的彩虹，似乎向石成他们敞开了进山的大门。
路旁五彩斑斓的野花怒放着，点缀在绿得流油的青草中，引来蝶舞蜂喧。各种青藤缠绕着百年老树，更显葱笼蓊翳。百鸟在林间追逐嬉戏，燕舞莺歌。嵯峨峥嵘的巨石屹立在层层叠叠的山峦中。
流云出岫，在碧绿的山间流淌，双石山宛如一幅人间仙境。
双石山的北麓有一条弯弯曲曲的山路，直通山巅。这条古驿道，是贯通新州山区与恩平、开平、阳江那边海滨的一条重要通道。
千百年来，不时有“叮叮当当”的悦耳铃声打破山中的寂静。“山间铃响马帮来”，从云贵高原过来的马帮，驮载着交换的物资在古驿道上来回行走，给这古驿道带来了独有的风情。
山巅上有一个几亩大的草地，这就是当地久负盛名的“接马坳”。接马坳是镖局、马帮交换货物的接头处，也是高级次迎京官的接马地。
离接马坳不远有块面积很大的高山草甸，这是屯兵聚匪的天堂坪。天堂坪也叫天堂墟坪，是繁荣的通商贸易集散地和卖武献艺、做大戏的地方。
接马坳和天堂坪上有不少关于兵勇、官吏、商人、强盗、山贼的故事。
每逢约定俗成的圩日，双石山东西两边的人就会各自上山来，天堂墟坪便会人头拥攒，热闹非凡。里洞、洛洞这边的山里人拿着木耳、香菇、竹笋等山货和猎得的野兽来到这里；而恩平、开平、阳江那边的商贩则将尤鱼、章鱼、咸鱼等海产品及腐乳等物品带到这里。两地的人们在互相讨价还价，交换自各带来的物品，然后心满意足地带着换来的货物返回自己的家。墟墟这般，年年如此，岁岁不息。
见到古驿道上不时有马帮走过，为了避人耳目，石成向石敢当提议不走人来人往的古驿道，而走偏僻的山中小路。
石敢当是双石山里人，对周围环境十分熟悉，指点着石成往便捷的山间小路往上走。
石敢当比李英足足重了三十多斤，石成背着他爬山十分吃力。但石成咬着牙关，一步一脚印地往山上走。他知道，每前进一步，就离目的地近了一步。
前面有一棵古香樟，粗壮虬曲的枝干，麻皱的树皮，树冠分叉的秃枝有如一匹扬鬃奋蹄的飞马，上面长着许多寄生小树。
石成背着石敢当这位大汉，经过那棵千年古树，好不容易爬上了一个乱石散落的陡坡，面前的景色豁然开朗：一泓平湖，清水粼粼，倒映着叆叇蓝天。银色鳞片的小鱼在水中自由自在地翔游着。湖边长着各种水草，盛开着各种不知名的野花。
湖畔左边不远处，是由几块巨石自然堆砌成的峭壁，高三丈多，有瀑布飞流而下，飞珠溅玉，伴随着“哗啦、哗啦”的水声，下面是涌泉翻滚。泉中的大石长满了深绿色的苔藓，泉边长着芭蕉、桫椤、水芋、绿萝等植物，青绿欲滴。
水泉旁边，还有一块丁方约两丈的巨石。
“好景色！”石成与李英不约而同地叫了起来。
石敢当拍了拍石成的肩膀，再指着左边的清沏见底的流泉，说道：“亚成，把我放下来。”
石成：“敢当叔，有什么事吗？”
石敢当：“我们都来饮一饮这不老泉的泉水。”
石成将石敢当放了下来，喘了口气，指着那白练撞击下的泉水，问道：“你刚才说这个山泉叫不老泉？”
“是呀，”石敢当介绍道，“我们山里人有一个约定俗成的习惯，凡是进山和出山经过这里，都喜欢到不老泉饮上几口泉水。”
石成琢磨着：“不老泉？听这名字，看这泉水，难道这泉水有长生不老的功效？”
石敢当认真地说：“长生不老是假，但饮了使人延年益寿确实是真。远的不说，我们马王寨就有不少百岁老人。现在活着最长寿的日旺婆，今年一百一十三岁，仍然耳聪目明，还能在家中喂鸡、洗菜、煮饭哩。”
李英：“我在村里，常常听人说，双石山这边的人是很长寿的。”
“山好水好人自然就好嘛。”石敢当说话时指着泉边那块巨石，道，“你看这大石起码有十万斤重，它的形状像不像乌龟？”
李英朝那大石看了看，道：“经你这么一提醒，这大石真像一只伏在泉边饮水的大乌龟。乌龟可是长命的生灵呀！”
石成笑着说：“啊，给这泉水起这不老泉名字一定是一个饱读诗书的大秀才。”
石敢当：“这不老泉的名字是不是大秀才起的我们无从考证，但肯定是大智慧的人起的。”
“你说得在理，”石成转过身子，向李英说，“妈，这泉水饮了可以长寿，您先饮。”
石敢当夸奖道：“亚成，你真是大孝子，好事总让你妈先来。”
李英拄着拐杖艰难地爬山走路，十分劳累，身上出了不少汗，此时十分口渴，来到泉边，放下拐杖，弯腰用双手掬着泉水来喝，一股清凉带着甜味直透心田。李英喝罢，顿觉神清气爽，将舌头伸出嘴边，来回舔了舔，连声叫道：“这泉水，透心凉，又清甜！成儿，你也来多喝几口。”
石成背着石敢当上山，出的汗更多，口渴得似火烧，便和石敢当相继在不老泉下尽情地掬水而饮，
猎狗阿汪平日跟随石敢当上山下山都会到这不老泉来饮水。这时也似乎听得懂人们的说话，待各人饮水过后，才一头扑到泉边，趴着猛地饮起水来。
饮罢泉水后，他们坐在泉边的那块巨石下休息。
山风习习，扑面而来，大家觉得疲劳消减了许多。
离不老泉的不远处，一条木板桥从湖面飞架过去。
石成站起来打量着：这桥约莫五丈长，中间几个桥墩是天然的大石，桥面由三块长长的厚木板组成。
石敢当指着湖的另一边，道：“过了这座护洛桥，有一条山间小路，通往我们马王寨。”
“护洛桥？”石成的心被触动了一下，“这桥的名称有点怪，为什么叫护洛桥呢？”
石敢当解释道：“顾名思义，因为这座桥是护卫着洛洞和经过洛洞的人，还护卫着洛洞村周围的人平平安安。”
石成不得其解：“你讲得详细一些。”
石敢当扬手指着这座桥：“别看桥面不宽，离开水面有七八尺高，上面还有大石头凸了起来，但走过这座桥是不会有危险的。”
石成并不相信：“不会吧。桥面这么窄，倘若人们走路不慎从桥面跌了下去呢？”
石敢当的口气满是认真：“这些年来，曾经有人和大水牛过桥不慎跌了下去，但都是毫发无损的。”
石成和李英惊叹道：“有这么神奇的事。”
“我们不明白是什么的缘由，但这都是事实呀！所以我们都将这座桥叫做护洛桥。山上神奇的东西可多着哩。”石敢当抬头往山上望去，“好，太阳逐渐升高了，我们还是赶路吧。”
