鬼子起获了张高粱，却不敢多逗留，押着就向村西的炮楼走。那二狗子闷闷地踱出几步，突然弹跳起来，扭身大叫一声：“站下！”
水润刚要走，不想三四个伪兵蜂拥上来，一条绳索落在他的肩上，被胡乱地i反绑住手臂，推到二狗子跟前。
“我又怎么啦？”水润嚷道。
“他不是你的大表哥吗？那可是血亲啦！”二狗子贼溜着眼珠子，舌头一舔一舔地，真象一条狗，“带走，带走！通通带走！”
乡亲们开始骚动起来，潮英更是不依，，又有日伪兵蹿上来举起枪刺枪托，作势威逼不准靠近。人们摇着头渐渐散去，都说水润这次会九死一生。听这话潮英哭得更伤心了。是曾篾匠两口子挽住了潮英。他们只能眼睁睁地看着押走水润。水润一边奋力扭着身子，一边大声喊冤。
到了炮楼，鬼子对他们两个拢头就是一顿打，给灌辣椒水，要他们招供出来同党。张高粱是条汉子，鬼子把他的腿都打折了，就是不说洞庭王爷那事儿，还说不关水润什么事。水润自然没什么可招的，翻来覆去只是同情张高粱那些话。鬼子见问不出什么来，盘算张高粱是要死的，关到一边去。就把水润拉去修挖工事。
修挖工事的有大几十号人，都是被强征强抢的人，在枪兵的注视下，在一片打骂声中，面有菜色的人们光裸着上身，锄镐挑担一片起落，尘土汗水一片飞扬，叮叮当当嘈杂声不绝于耳。饿了吃剩下来的馊饭，渴了趴下去喝地沟里的渗水。水润在人堆中看到了张兴发黑牛两个，都在枪兵的看守下不敢出声打招呼。他们已经被折磨得不成样子。黑牛他人可更黑了，整个人就一口牙还白，一双眼还亮，倒象只跳来跳去的瘦小的猴子。
终于到了半夜，鬼子熄掉火把，放回了征调的民夫，明天会另有一批民夫按指标征调过来。鬼子把水润这些有问题的人圈入一个没窗户的大房子，把守住门口。这是地主王富贵家的柴房。鬼子把王富贵的大屋作了自家的营房，并开着食宿，炮楼建造在大屋左侧一百米处。王富贵在十里八村有三千多亩地，关押在这里的很多是他的佃户，水润潮英家也是。王富贵是有钱的主，枪声刚刚响就卷了金银细软，带着他那两个没出息的儿子和四房姨太太，地也不要了，房也不要了，跑去了省城。
柴房里忽然有人惊叫起来，原来在那角落里死了个人，死者兄弟哭喊着就去拍打大门。好一会儿门打开，探照灯在屋里扫来扫去，几个日伪军互相嘀咕了几句，捂住鼻子，抓起死尸往外边拖，死者兄弟也要跟去，却被鬼子兵狠狠踢一脚给蹬了回去。鬼子出去把门拉上，落锁，立马又归复了死一样的沉静。
“真没法活了，在这里不是打死就是累死！”不知是谁咆哮了一句。
“我不要死在这里啊！。。我还有老娘妻室儿女，还有那要收割的一地庄稼，等着我回去啊！我不要死在这里啊，不要啊！。。”凄凉绝望的的喊叫声这里那里响起来，许多人头撞着墙又捶胸弄得山响。
更多人就毛骨悚然地披衣坐起来，一片肃穆。一座座黑影，眼睛里闪亮出求生的光芒，好似暗夜的狼群。
忽然一串铜铃声纷乱响起，又有脚步跳鞑声骤起，打破半夜三更的寂静，着实吓人。原来鬼子在操持一场神秘的仪式，据说这能够驱除厉鬼使强力上身。他们戴着青面獠牙的鬼面罩，或者****上身挂着铜铃，或者批带着旗，一个个执叉掌符，表情闭眼凶煞，手舞足蹈，鬼哭狼叫，就象疯了一样！
这些人平日里无恶不作，杀人无数，居然也怕恶灵报应，伤其身心，真是可笑之极！
再说潮英左不见右不见水润被放回来，她那个着急啊！又不敢跑去鬼子据点要人，谁还不知道RB人那德性？！曾篾匠告诉她怜香堂堂主孙佩海跟维持会的黄福春有不错的交情，你使两个钱，说不定他会看在同姓的份上帮你，支会黄福春放了水润。水润又没犯法。曾篾匠老两口看着这孩子可怜，又打心眼喜欢水润。篾匠知道潮英没钱，水润也没有，就拿出了自己仅有的五块大洋交给潮英。说孙佩海再怎么贪财，一定够。这可是曾篾匠做了大半辈子篾活儿积攒下来的钱啊！潮英一双膝跪倒在篾匠面前，泣不成声。去吧去吧孩子，这都是小RB给闹的，等过了这阵子，日子会好起来的。篾匠反复地念叨着这样的话，粗大的手指就去擦拭流在眼角的老泪。
怜香堂是流行长江中下游一带的教会组织，信仰神佛，每逢单月月底必做法场。孙佩海将堂口设在自己家里，当然摆了许多菩萨与诸神，也有不少善男信女进去拜一拜，投入一些钱物，希望引起菩萨的足够重视。
潮英怀揣着那五块大洋，一鼓脑儿地跑进怜香堂堂口。刚好孙佩海在家，四下没人，他还没做法，正在喝开水。他们倒也互相认识，只是很少往来。潮英说明来意，孙佩海抓了半天的后脑勺，说：“唉呀！这得问问师傅。”
于是他穿起法衣，焚香跪拜，口中念念有词，占卦掐指。好一会儿，慢慢打开他那法眼，竟是一脸无奈，摇着头，难啦难啦的叹。
“菩萨是不是要钱呀？我这儿有。”潮英抖着手就去摸那可怜的钱，一不留神把衣襟给打开了，露出酥白的半截胸口。
想这孙佩海本是无德之人，表面从善，却在背地里酒色超度。他偷眼看得真切，不由心生歹意起来，咽下一口唾沫，那五个子儿在他手心里掂了又掂，慢慢悠悠地说：”五个大洋哪里够？笑话来着！那是一条人命啊。再说你是知道的，太君要拿个什么东西走，想要那可是虎口拔牙。至少得十个大洋。还不一定太君会赏我的面子。“
潮英听了只觉当头一棒，吓愣在那里了，支支吾吾地喃语：”那可怎么办呀？那可怎么办呀？我就这全部的家当了！“
孙佩海掌握火侯，不失时机地说：”好说，好说。我说自家英妹子啊，水润他一个什么人啦？值得你这样为他付出。十个大钱可不是小数目啊！“
“我就是喜欢他。我要做他的媳妇儿！”潮英嚷道。她想起自己十一二岁的那时候，东家的儿子仗势欺负她，揪她的小辫子玩，推她到地上当马骑。别的小孩都看着不动，只笑，是水润出来痛打了那家伙一顿，闹剧才收拾了下去。为此东家收了水润家的地，那是一地快要收割的好庄稼啊，他一家子的指望！他们只好跑进湖荡以打渔为生，好几年没地种。打从那时起，小潮英就对小水润播下了爱的种子，今生认定了他，发誓非水润莫嫁！
这边孙佩海趁她愣神的当儿一把搂过来，对潮英又亲又摸。“姑娘啊，你要从了我，保证你吃香的喝辣的，穿不完的绸缎，比那水润强十倍！。。放了水润那家伙干嘛，没有我俩在一起快活！”
潮英吓了一大跳，奋力甩开，“。。你怎么能这样？。。我们可都姓孙啊！”
她又惊又气，窝火地去整理有些凌乱的衣服。
“那正好，正好肥水不流外人田！”
孙佩海近乎无耻，油着脸又赖上来，眼珠子闪亮着吓人的淫光，喘着粗气。
“佛祖面前，你就不怕遭报应吗？”潮英脸都红了，气也不顺。什么堂主？也是流氓！
“怕什么？！那不过是块木头！”
潮英躲来退去手触到了一个茶杯，里面盛着孙佩海还没喝尽的白开水，她情急之下朝那副嘴脸砸过去。也活该孙佩海倒霉，竟砸了个正着，杯子砸中鼻梁，破碎散落下去，还烫着的开水溅了他一脸，他唉哟唉哟地捂住脸嚎叫着真的遭了报应。
趁此潮英抽身仓皇逃出去，她跑啊跑啊，不知道跑了多远多久，荆棘划伤了她那脸皮，土坷垃撞烂了她的脚趾。她惊魂未定地回头看，见没了孙佩海那贼，这才放心放慢了脚步，腿脚竟是软绵绵的了。她此时觉得身子有千斤重，脑子还不停地晕眩，要倒。天要塌了！这可怎么办？人没救到，还欠上了五块大钱！
潮英慌不择路，原来是闯进了一片坟地。她也没心思回家，回到那只有她一个人的家。她找到了爹的坟头，索性盘腿坐了下来。
坟地散落着昏弱的秋日暮光，四下一片静肃。小路象蛇一样钻在苍绿的茅草丛里，若隐若现，芳华散尽的牵牛花盘曲其中，小麻雀叽喳地互相拌嘴。她也不害怕什么。她跟爹说，她不信有老天，神佛也不管用，她对水润有意，双方大人也满意他们，连土麻雀都一对一对的，她和水润怎么就不能在一起？！
太阳慢慢下去，暮色渐渐浓了。爹躺在坟堆里，也不说话。
潮英早已潸然泪下了，终于“哇！一一”地一声大哭出来，悲切的哭喊声惊飞老鸦。
