那土隍庙方圆有数十丈开阔，院垣低矮，门楼颓圮，走廊，阁子斑斑剥剥，且内外都长着一米多高的荒艾野草，十分的荒凉萧败。
天光昏暗中，又有许多鬼火飞入了土隍庙。
钟万愈觉蹊跷：“这麽多阴鬼齐聚到土隍庙，究竟在耍什么鬼把戏？师姊，我们何不去探望一番？”
尚婉也正犯嘀咕，于是应了一声，与钟万飞步而行，越过矮墙入了土隍庙，悄然躲在窗下窥那殿内。
昏光里，只见殿内供案后，兀自坐着那位杨土隍，满脸绿光，一双鬼眼白森森吓人。
供案上放着一具偌大的功德箱。供案两旁各立着一个鬼将，握着黑不溜秋的枪叉，甚是凶恶。那殿下却跪伏着几十个小鬼，噤不吱声。
杨土隍巡视过众小鬼一番，然后问道：“扭里精，扭里怪！都到齐了吗？”
左下首鬼将扭里精回道：“尚有去钟家冲的胡车巴道两鬼未到。”
“也罢！近日上头催得紧，速献上来，明日我也好交差去。你等一向辛苦，待凑够了份额，隍爷自然犒赏你们。”杨土隍说过，命扭里精打开功德箱。
那些小鬼一个一个起身，走上前来，自怀内衣袖里掏出一锭锭闪光的金子，有元宝的，有长条的，有方砖的，也有碎块儿的，大小不一，俱递给扭里怪。
扭里怪用一杆小秤称过，倾入功德箱内。一柱香的功夫，金子全过了秤，扭里怪回禀道：“尚缺二百三十一两七钱。”
杨土隍绿脸一沉，白眼寒光一闪，喝道：“这两回贡物为何总凑不上数来？”
那些小鬼闻喝，一个个扑嗵嗵全趴在地上，屁股翘得老高，抖瑟不止。殿内鸦雀无声，只剩白森森两道目光似个灯盏一般晃来扫去。
须时，有个瘦鬼略抬起头来，怯禀道：“我等道浅，向来只能向那衰人、穷人家收刮。这地界上，已收刮过几回，只剩下些阳气炽盛人家，虽有金子，却不敢去拿，因此日渐艰难。”【注：常言道“人穷志短”，这大多穷人无志，则豪光和阳气不足，鬼易欺之。】
杨土隍听说，拍案大怒：“办事不利，却来搪塞本隍爷！难道要我脑袋落地，你们才肯放心？”
那些小鬼吓得捣头不止，浑身哆嗦。
扭里精作礼道：“隍爷息怒。兄弟们所言也有道理，若数目不够，不知可否通融一下，用银子、玉器等物来代替一回？这样，事情或许就好办许多了。”
杨土隍叹道：“对你们说过多少遍了，上头只要黄金，不要其他物件！”
扭里怪忧道：“这却不好办了！地方上的黄金有枯竭的时候，那上头却没有满足的日子。”
“明日我便要到城隍那里进贡去了，若是到了期限，交不上贡，便象东边的葛土隍一样，咔嚓脑袋不保了。”杨土隍伤感无奈道。
扭里精建议道：“今日吃紧，便再叫兄弟们辛苦一趟，务必凑足二百三十一两七钱金子。隍爷，您看如何？”
“看来也只有如此了。大家速去速回！不要磨蹭到了天亮。”杨土隍说毕，命众小鬼出去办差，自己颓然坐在卷角靠背椅中，伤神不已。
钟万见那一胖一瘦两鬼也在庙内，且听着它们一番对话，心肺气炸了一般，暗道：原来是这土隍亲自命令那些小鬼做此逆天害人的勾当！
钟万便欲跃入庙内，却被尚婉抓住，低声道：“听他那话儿，好似幕后还有主儿。我们不要打草惊蛇，仔细觑着，看看他们究竟在弄什么花样。”
钟万听着有理，复缩了身子，与尚婉匿在窗角旮旯静观其变。
那一群小鬼心事怏怏地陆续走出庙门，天光里却瞥见去钟家冲的叫胡车巴道的两个小鬼摇摇晃晃地走进院门来了。
那瘦鬼哂道：“隍爷正等着奖赏你两个哩！”
胡车巴道俱苦巴着鬼脸，并不吱声儿，木偶一般径朝庙门走去。
那瘦鬼笑嘻嘻便上前来，捏胡车鬼的脸皮，拉得老长也没个反映。正觉奇怪，那裩裆下猛被踹了一脚，疼得捂裆直蹦窜。
众鬼哈哈大笑。
胡车、巴道两鬼已疾步奔入庙内，后面似背着个偌大的麻布袋。
众鬼发现，惊羡道：“哇塞……弄了这么多金子！都拖到地上了！难怪神气活现！”
胖鬼道：“胡车巴道弄回这么多金子，倒是足够了，也让我们少辛苦了一趟！回去瞧瞧！”一声呼，哄哄闹闹复入了土隍庙来。
杨土隍见胡车巴道进来，且背着个大麻布袋儿，兴奋地直起身子，伏案道：“你两个小鬼这回可干了一大票！快将那麻布袋提上来，让隍爷瞧瞧有多少金子！”
说来也怪！那麻布袋没被拎起来，胡车巴道的四臂四腿儿却腾在空里乱划乱摇，似王八被攫起的模样。
杨土隍和众小鬼俱感觉怪异。
扭里精上前喝道：“你两个作甚？快快打开……”
话音未落，胡车巴道横空里直飞过来，将两个鬼将撞翻去，摔倒在兵器架下，被兵器叮咛哐啷打得啊哟哎哟痛叫，一时爬不起来。
但见麻布袋猛然扯开，霍地跳出一个人来，身高马大，着一件黑布直缀，脸上也抺得似锅底。他抖手把那破麻袋往供案后掷去。
杨土隍突遭惊变，躲闪不急，被麻袋蒙到脸上，连带着椅子仰翻在地上。
那人虽壮硕，动作却极灵敏，跃身上了供案，瞥见功德箱，甩起一脚踢去！
功德箱被踢飞起来，直砸向杨土隍，金子纷纷落在他身上，叮当当乱响。尚未爬起来哩！又遭打趴在地上。
那功德箱内盛有千余两金子，颇具份量。那人饶有脚力，却亏了脚趾，痛得扳起右脚，鼓嘴呋呋直吹气儿，“金鸡独立”式的蹦蹦跳跳。斜眼间，却瞟见杨土隍欲要起身，遂双手操起事先准备的武器——一把铁锄，猛跳下案，狠狠挖将下去。
杨土隍被麻袋罩住脑瓜子，尚未抖脱哩！刚撅屁股起身，硬生生被那锄头挖在腚上，嗷地痛叫一声，飇在一旁，摸腚怪叫。
那些小鬼见殿内骤变，一个个取了刀叉剑棒来保护隍爷。扭里精、扭里怪、胡车、巴道也早已爬将起来，护在前头。
