穿过综合大办公室后，前台小姐带着柳小絮进入一楼车间，这是装配车间，负责连接器的焊锡，测试，包装等工序。
一楼车间共有六条流水线，每条线上坐有二十多个工人，大部分是年轻女孩，不过也有三十多岁的妇女和一些年轻男子。经过几年的变迁，东城已经开始出现招工难的现象，年轻女孩大多不愿意进厂，她们嫌工资低，伙食差，上班时间太长。重要的是，工厂没有娱乐设施，下班后除了睡觉，打毛衣，根本就没有玩耍的地方，这样的工作环境很难留住年轻人。
为了缓解招工难的处境，有些工厂不得不放松招工条件，他们在招工时再也不敢挑剔，年龄从以前的18岁到25岁，未婚，初中以上文化，改成了18岁到35岁，身体健康，只要会写自己的名字就行，不敢再要求学历，发工资时本人会签名就行。
包装工位处有几位年长些的男工人，他们的主要工作是负责打包和搬运，大多是三十多，四十岁左右的男子，打包工位很辛苦，二十多岁的年轻人是吃不了这份苦的。
也许是以前在大成厂做流水线工人时，习惯了车间里到处充斥着领导的骂人声和吼叫声，以及工人们埋头苦干，头也不敢抬的牢狱般的生活。
柳小絮和前台小姐进入车间时，她发现流水线上很多女工在一边干活一边交头接耳，当她们经过时，那些女工还时不时抬头看着她们，有些和前台小姐认识的，她们甚至还敢向她招手打招呼，这些情景让她感到很好奇。
如果在以前那些工厂，她在车间是不可能看到这些场景的，那时听得最多的就是主管和组长们凶神恶煞的叫骂声：“看什么看，有什么好看的，哪天没有新人进厂呢？谁敢再交头接耳的，罚款三十！”
看着眼前的情景，柳小絮不禁在心里感叹道：“仅仅才过了几年时间，工厂里的管理模式就发生了这么大的变化吗？想想以前那些工厂的境况，真是物是人非，时过境迁。”
不一会儿，前台小姐带着柳小絮来到位于车间另外一端的外贸部办公室，在那里她见到了日后的直接上司，外贸主管洪小姐。
洪小姐时年三十多岁，她穿着一套制服，看起来身材矮小，长相很普通，脸上冷冰冰的，给人感觉很冷漠。不过在面试的过程中，她的态度还不错，说话比较客气。
柳小絮找了这么长时间的工作，见多了那些面试官冷漠的面孔，以及面试时喜欢摆出高高在上的架式，求职者在和他们交谈时，心里都会感到发怵。这样一来，肯定会影响到他们的能力发挥，像柳小絮这样胆小怕事的女孩，更加害怕遇到那样的面试官。
凭直觉，柳小絮觉得洪小姐跟他们不同。
开始面试时，她的开场白与其它工厂的面试官一样，两人落坐后，她对柳小絮说道：“简单介绍一下你以前的工作经历吧，用中文介绍就行。”
“好的。”柳小絮唯唯喏喏地答道。
由于之前有几次失败的面试经历，柳小絮特地省去了“流水线工人和品管员”的经历，毕竟那些都是上不了台面的岗位。
为了给自己的经历增添一些亮色，她着重讲了外贸助理和工程助理的工作经历，尽管这些职位都是助理，再怎么样，也比流水线工人和品管员和经历要光彩些。
在讲述的过程中，洪小姐时不时打断她的话，询问了一些有关外贸的问题，以及生产过程中出现了品质状况，该如何与客户沟通等问题。
柳小絮在工厂工作了几年，她对车间的运作流程已经相当熟悉。比如：业务部负责接单，经过评审后，然后分发至生管部，品管部，工程部，采购部，生产部等。
采购部需根据工程部的图纸安排采购原材料，材料进厂后，再经过各部门安排生产，待生产完毕后，由业务部和船务安排出货，等。
柳小絮讲述完以前的工作经历后，洪小姐拿出几份工程图纸让她讲出产品的部件名称。
幸运的是，柳小絮以前在大成厂做文控文员时，每天接触到大量的工程图纸，她对那些连接器的生产结构图相当熟悉，因此很快按照洪小姐的要求指出了图纸中的部件名称。
她们在交谈时，洪小姐始终温和地笑着，时不时点点头表示赞许，看得出她对柳小絮的表现很满意。
考核完技能知识后，接下来就要考核柳小絮的英文水平了。
洪小姐拿出一份英文信递给柳小絮，让她先翻译出来。
柳小絮看了看这封英文信，发现内容比在人才市场漂亮女士考核她的那封还要复杂，不过主题都是大同小异。大致是说客户投诉上批货物有不良品，他们发了图片过来，要求工厂提出改善措施及协商赔偿条款。
柳小絮看了一遍，觉得比较简单，她没有用笔写，一边看一边口头快速翻译了出来。
洪小姐一边听，一边赞赏地点点头，说道：“还行，英译中还算不错，外贸业务除了要求能看懂客户的英文信外，还要求会给客户写信。这样吧，现在你以收到这封信的外贸业务的身份，给客户写一封回信，写完了交给我看。”
“好的。”柳小絮拿起笔，开始酿酝如何下笔写这封决定她命运的英文信，只要想到无着落的生活，她的心里就紧张得发怵。
尽管平时一直在看英语书，在南城那家贸易公司工作时，她也看过很多外贸英文信函，不过她从来没有动笔写过英文信。尤其是别人提供了主题，让她来写信，对于她来说，也算是一次不小的挑战，何况这次写作还涉及到她的前途问题。
以前她偶尔写过一些英文日记自娱自乐，不过让她用英文给客户写信，她的心里没有一点信心。
尽管心里有些恐慌，但是为了争取到这份梦寐以求的工作，即使再没有信心，她也只能硬着头皮写下去。
几分钟后，柳小絮凭着自学的那点英文功底，终于战战兢兢地写完了生平第一封英文信，她忐忑不安地将它交给洪小姐审阅。
