正冥思苦想着行凶者作案动机和方法的时候,程伯庸脚下突然被绊了一下,也让他猛地回过神来。
目光轻扫地面,是一具烧得面目全非的尸体,刚刚他就是不小心踩到了这具尸体的脚踝。
出于对亡者的尊重程伯庸朝那具尸体微微颔首,以示歉意,然后抬头继续搜寻着可疑的地方,屋后,树上,高低起伏的假山间,都有可能藏匿着行凶者的衣料或是作案工具。
大火将翰林苑烧得只剩个躯壳,一味地维持现场也没有意义,程伯庸心中打定主意,等观察完周围的环境之后,就将现场受害的文人尸体抬出来,好让他们早日得到安息。
等等……尸体?
程伯庸突然打了一个激灵,后背涌上一阵寒气,在这三伏天居然有些齿冷。他赶紧回过头来,死死的盯着那具被大火烧毁的尸体。
那具尸体被大火烧得乌黑,其面容早已不可分辨,五官都模糊成了一团。程伯庸强忍着刺鼻的气味,蹲下身来,用佩剑拨开尸体靴子上的灰烬。
他方才险些被这具尸体绊倒,就是因为踩到了一个突起的金属物,当时并没在意,不过仔细回想便觉得有点怪异,因为程伯庸能肯定那个金属物的形状他接触过。
程伯庸面色严肃地察看着尸体,由于之前火势太猛,靴子也已经被烧得不成样子,此时也只是勉强附着在死者脚上而已。
“这是……”
程伯庸眉头紧皱,忧心忡忡地盯着眼前这个被灰烬沾染得乌黑的火焰纹标志。这个小图章原本是绣在死者靴子上的饰品,被大火焚烧之后而扭曲变形,才显得突出一些。
因为它只有铜钱大小,所以并没有在第一时间引起程伯庸的注意,不过幸好这个火焰纹图案是鎏金镶嵌在靴子上的,所以并没有被大火毁掉。
“皇室暗卫,竟连他们也与此案有关联。”程伯庸面容冷峻,望着那块火焰纹图章猛然收紧手指,眼中仿佛凝结了化不开的寒霜。
看来这件纵火案的可怕程度远远超出他的想象。
皇室暗卫是直接受命而暗中执行命令的一批精英护卫。平日里有自己的专属场地用以操练,也不用参加巡逻站岗等普通侍卫所必需做的工作,他们的任务只有一个,那便是服从皇恩。
可身份隐秘的他们从来都不可参加这种抛头露面的活动,但是这火焰纹突然确实是皇室暗卫的专属印记。那么在这里发现皇室暗卫的可能只有一个,那便是皇宫中出现了内奸!
想到这里,就连程伯庸自己也有些不寒而栗。如今天下的局势表面上看起来太平安稳,一派和睦,没想到这背后竟然如此暗流汹涌。
程伯庸闭上眼睛,心头有些沉重。他跪在尸体旁边,将佩剑重新插回腰间,然后便准备搜查这具尸体,想看看能不能发现更多的线索。
突然,一个鬼魅般的身影出现在院子里,随着一阵冷冽的刀光闪过,那身影便以闪电般的速度来到了程伯庸的身后,双手高高举起的短刀朝着程伯庸的脊梁狠狠刺去。
“砰”的一声,刺客的短刀狠狠刺下去,却被程伯庸瞬间从腰间抽出的剑给挡下。
刺客的面容都隐藏在黑色面具之下,可从他的眼神中还是可以看出他对这次失手十分懊恼。
那刺客一个飞身,急忙后撤与程伯庸拉开了距离。
随后反掌亮出了三枚银针。嗖的一下,一枚银针直直朝着程伯庸的眉心飞去。程伯庸从容躲闪,速度根本不亚于那飞来的银针。
然而第二枚银针却不知何时到了程伯庸脖颈前三尺处。程伯庸躲闪不及,赶忙挥剑,将那直取性命的银针弹开。
有诈。
电光石火间,一个念头闪过程伯庸的脑海,他连忙闪身往旁边避开,却仍然感觉到一股尖锐的疼痛袭来。
原来是一枚银针不知何时已经刺中了程伯庸的小腿,虽不致命,却极大的限制了他的行动能力。
疼痛感蔓延到腿部,还伴随着一阵麻痒,程伯庸很快感觉到浑身的气力都在不断流失,不由得心下一沉。
他瞬间就明白了黑衣人的意图,冷眼望向对面的黑衣人,见对方并不急着过来,只是悠闲地在原地守株待兔,心知这贼人定然是想将他活捉。
以程伯庸的高傲,他自然不愿意做俘虏。
他的目光几次掠过不远处的佩剑,想要冲上去跟黑衣人玉石俱焚,然而最后一丝残存的理智压制住了这个念头。
现在他身中毒针,双腿被麻痹,如果贸然动手,不禁制服不了黑衣人,反而会受制于人。
就算能拼命擒住黑衣人,这种人多半是死士,一旦行动失败就会自行了断,到时候这案子的线索就断了。
索性干脆将计就计,看看这幕后的人玩什么把戏。
一番思索之后,程伯庸沙哑着声音对黑衣人道:“做个交易吧,如果能不伤我性命,我可以跟你们合作。”
黑衣人闻言眼中掠过一丝诧异,他缓缓走到程伯庸的身边,阴鸷的目光在他身上扫了一圈,肆无忌惮地嘲笑道:“好个程伯庸,居然还敢跟我提条件,倒是有点意思。不过真没想到你这个传说中的玉面战神也是个贪生怕死之徒,为了活命,什么都肯做。”
黑衣人伸手轻佻地在程伯庸的脸上拍了拍,想从他脸上看到羞愤的表情,可惜对方只是冷冷的看着他,一言不发,倒让黑衣人觉得有点无趣了。
黑衣人站起身来,居高临下的看着程伯庸,然后从怀中掏出一捆银白色的绳索,将程伯庸整个人都绑的严严实实。
尤其是程伯庸那双常年握兵器的手,更是绑的密不可分,小麦色的手腕上都被勒出了一道血痕。
黑衣人在捆绳索的过程中一直在观察着程伯庸的反应,害怕他突然反抗或是逃跑,然而连他也有些惊讶的是,程伯庸并没有做出什么举动,一副无所谓的样子。
黑衣人没有发现,他在捆绳子的时候,程伯庸一直在观察着他的身形体态,一双眼睛亮的惊人。
只因程伯庸方才便发现这黑衣人穿的靴子上也有一个火焰纹的标志!
默默把黑衣人的特征记在脑海里,程伯庸下定决心,若有朝一日逃出生天,定然要将这个潜伏的内鬼揪出来!
随着黑衣人捆完绳索,程伯庸腿上的毒液也在不断的蔓延,他唇色发白,终于支撑不住,缓缓的倒在地上。
意识消失前的最后一秒,程伯庸听见黑衣人冷冷的嗤笑了一声,然后给他套上麻袋,彻底笼罩在一片黑暗之中。
黑衣人看着不省人事的程伯庸,眼中满是嘲讽,他将剩下的绳索系在麻袋上打了个结,四处张望了一下,确定周围没有人以后,拖着袋子飞快的逃离了现场。
风声呜咽着吹拂过破烂的牌匾,终于摇摇晃晃地掉落下来,掀起一片细小的灰尘,正是赫然醒目的“翰林苑”三个大字。
一代文人聚会盛典,终于在血腥中落下帷幕。
此次事件因为死伤重大,手段残忍,在京都一时间人人谈之色变,史称“翠羽之变”。
程王府。
自赵令仪被程伯庸从火场中救回来起,已经过去了三日。
这三日王府里的丫鬟遵循世子爷的嘱托将赵令仪照顾得无微不至,每天各种熏香汤药伺候着,可赵令仪却始终没有醒来。
她就像是陷入一场醒不过来的梦魇一般,双目禁闭,唇色苍白,原本就清瘦的面庞更是缩小了一圈,显得我见犹怜。长长的睫毛低垂着,宛如停歇驻足的蝴蝶,遮住了所有的生气。
对于外界发生的一切,赵令仪都没有任何反应,就连从宫中请来的首席太医亲自给她施针,也无济于事。
她只是安安静静的躺在那里,除了有微弱的呼吸,基本上跟尸体也没什么区别了。
翠羽宴会的大火震惊朝野,赵令仪是这场变故之中唯一生还的人,圣上自然也是极为重视,不但特许赵令仪在程王府养伤,更是亲自来探访过一次。
然而在听完太医的诊断之后,当今圣上也不禁沉默了。
情况非常不乐观。
说得直白些,这床上躺着的少女只是个有呼吸的活死人。
宴会当日她究竟看见了什么,没有人知道。
随着赵令仪的迟迟未醒,程王府也笼罩在一片压抑的气氛中,而这时流传在下人口中的另一件事,无异于是在给程王府雪上加霜。
世子爷程伯庸,从那日去火场找寻线索之后,一直没有归来。
起初下人们只是以为世子爷在忙着处理火灾事宜,无暇回府,直到军队里的下属来程府寻世子爷时,大家才惊觉,程伯庸那日离开后,竟然半点音讯也无。
得知消息的程王爷仿佛一夜之间老了许多,他在沙场上是战功赫赫的异姓王,但在自己的家中,也不过是个疼爱儿子的普通父亲。