天空飘过几团乌云，落雨了。
雨不大，就这么淅淅沥沥地下着，仿佛给世间遮上一层又一层线帘。送葬队伍出了城，按照习俗在城外搭的棚子里停歇。这棚子是前天连夜搭建的，左右两边各一排，放着很多条凳。而那些棺木因不可落地，全都放在条凳上。
和尚们在棚子里席地而坐，敲木鱼，烧香念经。皇上和达官贵人们则站在棚子里避雨，偶尔闲聊几句。
看着这一排排黑压压的棺木，加上天空乌云压顶，众人颇感压抑。暄梐的心情十分沉重，问上官无忧和暄襌，案子查得怎样了。
上官无忧说，已再次证实，一袖牵和同伙就是野狼巢穴里遇难的那两人。
他的人在调查时，顺着暄瀚随从跟踪那两人的路线查找，在树林里找到两匹马的蹄印。那蹄印一直往一座山而去，他们也就跟着去。
最后，蹄印在百姓报案的那个被烧毁的院落消失。而那个有残余人骨的野狼巢穴，就在这院落后面的山上不远处。只是，野狼不见踪影，一袖牵和同伙也没有了踪迹。
暄梐问，既如此，你怎么断定一袖牵和同伙已死。
上官无忧回答说，在野狼巢穴里找到衣服碎片，其中一片很明显看得出是囚衣的料子，还有一半多个被圆圈圈着的“囚”字。而另一个证据就是旁边的男装残片，可以证明一袖牵和她的男伴都已遇难。
另外，那些找到的残骨也经刑验官检验，证实乃一男一女。这足以说明，一袖牵及其同伴都死于野狼口中。
暄梐听完却摇摇头，皱眉道：“不，这不是真相。或许他们确实遭到野狼袭击，但两个武功那么高强的人，又有兵器，怎么可能对付不了几只野狼？或者，他们只是受伤，然后逃走了。也或者，他们在掉入野狼巢穴之前就已被人杀死，之后才被扔进去的。……啊，不对！”
秦敢本在招呼其他官员，见皇上和上官无忧在谈论便过来听。
上官无忧疑惑地问哪里不对，暄梐道，既然那狼穴在院落附近，怎么可能是野狼？野狼性格残忍孤僻，绝对不会把巢穴安在人类居住的院落附近。如果是，那家人肯定早就被吃光了。要不就是那家人把这些野狼杀光，而不会是人与野狼和平共处。
如果真的和平共处，只有一个可能：巢穴里的狼是这家人养的！再联想到北蛮人以狼为图腾，崇拜敬奉，这个院落根本就是北蛮人在这里的落脚之地，那个巢穴也并非野狼巢穴，而是家养的狼窝！
听完暄梐的话，众人大惊，觉得确实如此，当初他们怎么没想到。
秦敢道：“皇上英明！依臣看，一袖牵和同伙回来复命，却不知为何，被主子杀掉，并投进狼窝毁尸灭迹。之后，原先住在这个院子里的那些北蛮人连夜撤走，烧毁屋院，让我们无从查起。”
暄梐点头，暄襌说，可是，我们查不到那个院子里原来住着的是什么人，去了哪里。这个院子好像也没建成多久，据老百姓说，前两年他们上山都没见这住着人。
上官无忧摇摇头：“最近雨水频繁，当时也没想到这些，院子里的人去了哪里，已无踪迹可寻。”
暄梐道：“不必着急，我们就算现在知道他们去了哪里也无济于事。只要他们想做坏事，总会露头。各位爱卿，你们只需安心做好自己分内之事，一旦有什么动静，立即调查追击。大家提高警惕，莫要被北蛮人利用。”
大家齐齐称是，暄梐见法事已毕，便下令继续前行。
此时云层散开，雨也停了，队伍行进得很慢，一路奏着哀乐，十分悲切。队伍沿路抛洒纸钱，宛如下雪，行人遇见纷纷回避，跪拜送行。
上官无忧担心他们都出来送葬，北蛮会派人袭击宫廷。秦敢说不必担心，还有两员大将驻守，禁军也只派出一小部分。真要有敌人侵入，各衙门和守城军也会迅速发动，里应外合。
暄襌则担心，会有人趁机刺杀皇上。他让禁军重重保护，又叮嘱几个装成随从的高手不离左右，尽管如此，还是让他有种不安，总感觉附近有杀意。
送葬队伍走到离城五里处，再次停下念经。而这时，许卿柔也出了城，一路顺着纸钱寻来。看到路上的百姓都在议论相府惨案，对丞相一家十分同情，痛恨北蛮人，许卿柔十分欣慰。再听到有人说，杀害丞相一家的凶手已经死掉，她却不信。
奇怪，明明暄沪已经告诉过许卿柔，说一袖牵及其同伙已死于野狼之口，她怎么就是觉得这消息不真实呢。
因为没有坐骑，许卿柔一路步行急赶，还没看到送葬队伍就已娇喘哼唧。她实在走不动了，只好在路边一块石头上坐下休息。坐了一会，她看到一匹黑马从城里疾驰而来，马上是一个戴着斗篷的男人，看不清模样。
脑袋里忽然灵光一闪，许卿柔立刻跳起来，跑去路中拦住，大喊：“站住！”
然而，她虽尽力大喊，那人却什么都没听见。只是，见路中突然现出一人，而且还是个白衣白裙的女子，那男人吃了一吓，急忙勒马。马儿嘶叫一声，转朝一边，连转几圈才停下。
男人喊道：“你不要命了！要不是我勒马快，你就被踩死了！”
许卿柔一愣，这声音怎么这么熟悉？仔细看去，天，这个男人居然是秦良澍！她惊讶地张大嘴，一时不知说什么好，就这么愣愣地看着他。
秦良澍没有认出许卿柔，却被她的美貌惊呆。她应该是才淋过小雨，头发有点湿，衣服也湿了少许，好像很累，不停地喘息，样子十分狼狈。
“奇怪，这女子的装扮，似曾相识……”秦良澍心里暗道。
仔细端详，这女子全身素白，发式像是丫鬟又不像。女子衣裙料子上好，有缎带包边和绣花，不可能是寻常百姓，倒像是什么富贵人家的家奴。虽然她没戴什么值钱首饰，可那几乎无可挑剔的瓜子脸上，五官十分精致，双眼明亮有神，鼻子娇俏，小嘴如花瓣，惹人怜爱。
他的气顿时消下，温和地问：“小姑娘，你有什么事么？”
