古木夕阳是“血狼”，噬血如命；海东青是“色狼”，见色起意。据说他睡过的女人，比天下任何男人见过的都多；据说他的轻功，就算是楚香帅名满天下的时候，也会甘拜下风。关于他的光辉事迹，最轰动的一件，莫过于天一山庄的失贞案了。
天一山庄庄主的女儿，在半夜里被人用迷药熏昏，遭到强暴，庄主悬赏十万两捉拿淫贼。知情人都怀疑到了海东青头上。后来少林酒肉和尚无用大师出来澄清，说那晚他被海东青从床上拉起来，去皇宫偷酒喝，他陪着海东青喝到三更天，后来醉了，一头倒在地上睡到天大亮。
皇宫和天一山庄隔了几百里路，几十条河，几十座山。庄主排除了海东青作案的可能，小姐昏迷了三天三夜之后，终于醒了过来，指认海东青污了自己清白。
海冬青也站出来亲口承认了，说他自从那天看到天一山庄大小姐的花容月貌之后，一见钟情朝思暮想，终因耐不住相思之苦，只好出此下策。小姐当即自刎身亡。
作为古木夕阳的结拜兄弟，海冬青也喜欢杀人，据说他杀人之前，通常也会问对方一句话：“你是不是头猪？”
对方如果傻愣着说不出话来，他就狂吼一声：“猪！”一剑刺了过去。
对方如果笑眯眯地回答：“我不是猪。”他也会笑眯眯地用剑锋擦擦那人的脖子，很温柔地道：“猪！”然后用剑一点一点地割下去。
后来他也遇到了花残，花残给他一剑之前也问了句：“你是不是头猪？”
海东青叹了口气道：“被宰的才是头猪。”
霍倚天听得呆了，他虽然浮浪，却聪明，早已听出斗笠的弦外之音，拱手作揖道：“前辈，晚辈明白您的苦心，可是晚辈身负血海深仇不算，还被仇家四处追杀，若不能学成绝世武功，立即就会成为刀下冤魂。前辈放心，晚辈决不会像血狼那般滥杀无辜，更不会像海冬青那般胡作非为。”
斗笠叹了口气道：“那你为什么不放心心中仇恨，得饶人处且饶人，安安心心过一辈子呢？”
“前辈有所不知，晚辈虽然浮浪，却有所不为，皆因仇家威逼太甚，无法可想。”霍倚天言辞恳切道，“前辈退出江湖日久，不知道可否听说过南宫世家？”
“南宫世家？南宫无心？”斗笠显然很吃惊，“小子，你怎么会惹上这么一个女魔头？”
“我爱上了别的姑娘，家父却替我作主娶南宫家的小姐，晚辈不服，临阵弃婚，累得那位姑娘有家难回，”霍倚天颇觉气短，嘴上依旧辩解道，“其实就算晚辈不弃婚，也不得善了，那位姑娘另有一位追求者，还是堂堂王爷，断不会让我这个浮浪公子抢了意中人。”
斗笠看着霍倚天，点点头，继续问道：“你们这些人，接二连三的来到这片大漠，究竟所为何事？”
霍倚天吃惊道：“那些人，没有告诉过前辈您吗？”
“他们没有来得及开口，就变成了骷髅，”斗笠颇觉遗憾，忍不住抖动脑袋，“所以我说，你们死了，我很伤心。”
“多年来大漠有个传言，独孤求败老前辈，就隐居在这里，我们这些人都是想来拜他老人家为师的。”
斗笠昂天大笑：“独孤求败？怎么感觉他是‘独孤求拜’，一群人求着想拜他为师，小伙子，你想过没有，说不定传言乃是空穴来风，又或者他已经死去，而且就算你找到他，他就一定肯收你做徒弟吗？”
霍倚天深吸一口气，“前辈，若不是走投无路，这些人谁肯走进大漠？不过是要找一个借口，给自己一点期望罢了，”霍倚天捡起地上散乱的白骨，垒成一堆，怔怔看着出身道，“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”
斗笠道：“你还打算找那个什么‘独孤求拜’吗？”
“我现在只想每天守住这片水洼，跟前辈学武功。”
霍倚天总算躲进大漠，暂时保住小命，袁五陵还是每天提心吊胆的苦捱日子，皇榜早就发了下来，土得掉渣的庄樵，竟然高中头名状元，自己屈居探花，白天迎来送往，风光无限，晚上支起耳朵，唯恐大火烧得自己面目全非，宝剑抹去自己不算结实的脖子。不过暂时他不用担心了，仇家就是再狠，也不敢在紫禁城乾清宫动手杀人。
司礼监总管王震不阴不阳的喊了一声：“新科探花袁五陵见驾！”
袁五陵忙整理衣冠，坎忑不安的来到御书房，顾不得也不敢乱看，叩头山呼：“臣袁五陵，叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
“袁爱卿平身，”楚宏面带喜色的看着眼前这位风度翩翩的新科探花，“昨天多亏你眼疾手快，救了朕一命，想到你不但学富五车，还颇有胆色，朕喜欢！”
楚宏逼反海晏，彻底打垮前朝势力，格外开怀，心上人千落现在对她的海哥哥，应该再无幻想了吧？想到这里，顺口问道：“王公公，袁探花现在授何官职啊？”
“回皇上，这批恩科士子，暂时都还未授官职，”看着楚宏满脸惊讶，忙解释道，“吏部回说各地都没有空缺，此次恩科原是意料之外，无法安置。”
楚宏大怒道：“反了！吏部是想造反吗？还说什么各地没有空缺？照如此说，朕今后不用开科举士了，一派胡言！”
自那日撞见干尸，袁五陵断断不敢住在天地观，也没给六道真人辞行，连夜夹包逃到玉琵琶的福星客栈，听说她那里赈济四方灾民。少不得装作无法可想的落魄士子，每日蹭碗薄粥，夜间睡在难民棚，狼狈不堪。高中探花的喜报送到客栈，玉琵琶眼睛瞪得差点掉地上，善心大发，把楼上的阁楼腾出来给他安身，存点探花郎的体面。真正是饥寒交迫，就连今天穿来见驾的礼服，还是玉琵琶从估衣铺赁的，土得掉渣，谁让自己出门见人的衣裳，都送进当铺换了铜板，打发送喜报的公差呢！
