步凡离了讲习场，直奔任务公告栏。
眼睛只往红色任务扫去，统统看了一遍，也没发现一个标有奖励积分的任务。
心下暗道：“看来这积分任务倒是极为罕有，也不知道上院的任务里会不会更多些。”他游戏想去上院，可又怕牵连的陆凝丹备受嘲笑，便自暂时安下心来，仍回住所。
仔细的回想了下那传功长老所教习的心法，细细揣摩。随而又习练了一番，果然所获颇丰。
又自连连运行了几大周天，终于弄清了方才在教习场上，为什么自己会和别人不一样，沉下地面了。
原来，这都是他所习练的牛魔神功所引起的。
牛魔神功不以元气为引，施展之时也根本无需半点元气，只是自身气力所使。
可方才传功长老所教习的新方法却是引天地之气，化万物之力引入自身，化为自身的气力。其他人都没习练牛魔神功，自然是导入经脉，使自身的元气瞬时大涨。
可步凡却在导入经脉的同时，自身的气力也在同时徒增数倍，而且牛魔神功本来就以厚重见长，自然而然的把这猛然增加的气力向着那所谓的力沉如山的方向扩展开去，他正盘膝而坐，增力所向自然就是地面。所以就造成了这种结果。
却也正因如此，被传功长老误见了去，以为他是悟性奇高。进而想要收他为徒。
牛魔神功会对元气有所压制，令修为大降，却也能使元气更为凝实精炼。这要论起来，却是助他更为坚实的重新打牢了基础。
可现在习学了新的功法之后，也同样的对牛魔神功大有助益。
两相一合，倒可相得益彰了。
步凡暗自欣喜之下，又仔细体味了一番那功法妙处，更为勤勉的习练了起来。
接连几天，步凡都在室内刻苦修习，对这功法也愈加熟练了起来。
只是苦于没有丹药的增补，修为提升的极为缓慢，不过体内那丝元气也逐渐的更加凝实起来，眼看着就要自动冲关第九重了。
每日三餐之后，他都会跑到任务栏处查看一番，看看有没有奖励积分的新任务颁布。
这一天早饭后，他又站在哪里寻看，突然眼前一亮，发现了一张新贴上去的红色通告。
任务：彻查乌河镇。
奖励：积分二百点。
这布告上的字数极为简洁，只有这么短短两行字，与其他的布告形成了极为鲜明的对比。
步凡苦等了这么多天，终于盼来了一个带积分奖励的任务，当下也不管那许多了。直接揭了榜单就走。
“红色任务？他还敢接红色任务？！”任务栏下也有几人正在查找合适的任务，一见步凡揭了张红纸走开，立时惊道。
“这饭桶真是越来越不知道天高地厚了！这样的红色任务，开明中期左右的修为可能都会身遭险境，就凭他这么个区区炼体境也敢接！真是不想活了！”另一人接声言道。
“想死就让他去好了！若他一直在，这灵院的名声怕是都被他毁坏了！堂堂灵院竟然还有炼体境的修为，这要传出去，都不知道有多丢人！”赵梁恨声说道。
这几人的对话，步凡听得清清楚楚，却也懒得和他们争吵。
这个世界是用实力说话的，空说无益。再说灵院之中，严禁私斗，步凡也不至于为了这么几个举无轻重之人因小失大。
尔等燕雀，岂晓鸿鹄之心！
“你可是要接这任务么？”任务授录处那个院务扫了一眼步凡递过来的红纸，很是诧异的说道。
“是。”步凡点了点头。
“这可是红色任务，完成难度，差不多是开明境中期上下的，你这……”那人也看出了步凡的修为的确有点太低了些，有些疑虑的说道。
“我知道。”步凡明白他的意思，依旧极为坚定的说道。心中暗想：“若不是怕给陆凝丹引出什么麻烦来，我还想到上院去接任务呢。”
那院务看了一眼步凡，顿了下道：“你既然执意要接这任务，我也不便拦阻，不过我提醒你一下，这任务可有点蹊跷，到时可要多留心。”
“哦？”步凡一愣道：“有何蹊跷？”
“这任务是从万里门转过来的，万里门地处偏僻，派小人多，资源本就极为稀缺，就连门下的亲传弟子都靠做任务换取丹药功法，他们既然肯加赠一株千年灵草，把这任务转给灵院，其中必有门道。因为还料定不出是何因由，所以暂以红色任务发布，这次你只需探明虚实既可，若有不敌之处，尽早返回，院中再做另议。”说着，那院务递给步凡一个信封道：“这是事出前因，和相应线索。”
“多谢师兄。”步凡伸手接过，在那院务查过号牌记录在册之后反身而走。
回到住所里，把所有东西收拾停当，步凡又下山来。
乌河镇离灵院较远，足有八百余里。
不过幸好，就在灵院山脚下，有一座小镇。因为紧靠灵院，所以很多生意也都是依靠着灵院弟子而生，比如租马。
其下弟子多有外出远行，而灵院又不许马匹上山，所以这镇中就有一项别镇少有的店铺，租马店。
步凡选了一匹肢体健壮，性情温和的大黑马，付足了盘费。离开了小镇一路向南。
步凡本来不会骑马，上次遭见那几个宫变宦人之时，还是与人双乘的，不过现在并不急着赶路，走的也不快。再说本就是习武之人，练习起来也不太难。
两天之后，就已经颇为熟练了。
这一天日落十分，终于赶到了乌河镇。
乌河镇因地得名，一条满带污泥，脏黑无比的大河滚滚而来，在镇前拐了一道弯，半围着镇子兜了一个大圈儿，才又涛涛向西。
乌河镇两面靠水，一面临山，满山遍野尽是桑田，镇中百姓多以养蚕卖桑为生，可说是穷苦至极。
步凡来时，天色已晚，整个儿镇中乌漆一片，不见半点火光。
步凡牵马入镇，寻了一圈儿，竟连一块旅舍的招牌都没寻见，没有办法，只好一直走到镇东的小树林里，栓好了马匹，靠在树上打起了盹儿。
