又过些日，那朱景琦因为难舍玉珍，竟然贼起飞智，便想出了轨外筹款办法。他有一家时常来往的富家亲戚，和本地三德金店有连，他久已看在眼里，此际情急之下，竟由那亲家偷得一件折子，冒名向金店取得一副赤金手镯。一出金店，就进了当店，换得二百多元现洋，兴冲冲的奔到华光影院，完全献给玉珍，并且深谢迟误之罪。玉珍见他居然送了钱来，大出意外，既因江湄多日未见，早已心淫，又看着白花花的一包大洋，不能无动于衷。于是收受之后，不但与朱景琦重温旧好。又因他既能报效如许金钱，江湄说他贫窘的话，必然不确，就更加意笼络，希望以后的长期实惠，竟和朱景琦发生了肉体关系，感情狂热起来，把江湄抛诸脑后，更莫说以前所定的约言了。
哪知好景难长，朱景琦这小荒唐鬼儿，作了犯法的事，还竟然不知危险，只贪眼前欢乐，和玉珍只度了三四日的旅馆蜜月，这一天悄然回家，立被官人捉住。原来那亲戚家和金店双方，都已发觉被骗，并已查明是朱景琦所为，毫不客气地报告官厅，指明访拿。他被捉之后，一经审讯，便自完全招供。但仍顾着玉珍，不肯把她攀上，只说自己因为一时困窘，才起意行骗，金镯到手，立即随手花尽，并未和谁商议，也没有同谋人。官厅见他招认，也未深究，就判以一年多的监禁完案。
朱景琦进了囹圄，本是自作自受，只可怜他的老母，自知儿子犯了骗案，已然吓个半死，随又有官人到家搜赃，大受折辱，最后得到判罪消息，竟把人给急疯了。终日不饮不食，满街乱跑，见人便跪倒磕头，求还她的儿子。经警察把她捉回，锁在家中，初还哭闹，半夜后忽寂然无声，次日邻人破门入视，见她已经在儿子的卧床旁上吊死了。
玉珍初闻消息，恐受连累，藏躲了几日。及闻朱景琦业经判罪入狱，方才放心，重出来再作她的三卖事业。这三卖和莲花落的四卖并没有什么关连，只是卖茶、卖饭，再加上卖笑而已。朱景琦家败人亡之后，过了月余，一天的白昼，玉珍正在华光影院楼上，来往送茶，忽然在休息时间，电灯初亮，她无意中看见楼上最后排客座，有个穿着漂亮西装的人，正在看报。因为楼上客人稀少，后排只他一人。客人照例坐在僻远之处，多是意不在酒的醉翁，特寻无人之境，好与女招待蜜语调情。玉珍一看这客人的衣饰和坐处，便知是个会上人，但他用报纸挡着脸儿，看不清面目，不敢断定是自己的幕内之宾，抑是别个姐妹的俎上之肉，就举步走过去。到了那人近前，那人双手执着一张大报，把脸遮得很严，仍然不能看见面目。玉珍只得操着女招待中流行的标准国语，发出仅限于喉鼻之间的低音，问道：“您要茶么？”那人似乎全神贯注在报上，并未听见她那蚊子似的文雅柔媚的腔调。玉珍只得一提中气，把声音长了个调门儿，由爬字调长到工字调，将原句重述一遍。不料才说了个“您”字，便见那人手上的报纸向下徐徐降落，脸儿徐徐向上抬起，报纸后面的脸儿，才露出一半，玉珍便倒吸了一口气，已随着个“咦”字呼将出来。原来，此人竟一别多时，是百思不得的江湄。
玉珍乍一见他，既出意外的惊诧，而且对看这漂亮人儿，不由又勾起了旧相思，心神一阵荡漾。但想起朱景琦一段公案，却难免有些恐惶惭愧。一时诸般不同的感情，迸发于内心，表面只剩了发怔，空望着江湄，说不出一句话。江湄倒很自如，满面涌出笑意，像接待老朋友似的，伸手向玉珍叫道：“梁小姐，久违了，你怎么好？很忙吧？”玉珍受他大方态度的影响，方才收慑心神，点头一笑道：“江先生，怎么总不来？一晃儿这是……”江湄插口道：“一个多月了。我是出了趟远门，昨天才回来。在外面很想你，你大约还没忘我吧？”玉珍听他直截说出这样的话，便一溜秋波，用眼光传达自己一向相想之意，和久别怨望之情。又见江湄的手还在伸着，忙将自己的手假作下垂，恰被江湄接着，握住葱尖。这时四目相对，互相脉脉含情，静然了十几秒钟。玉珍忽听背后有脚步声走近，恐怕是同行姊妹，不愿被她们看见取笑，忙把手儿缩回，低声道：“你坐着，我倒茶去，来杯柠檬好么？”江湄摇头笑道：“不，不，我不要茶，我只要你，你陪我坐坐。”玉珍粉面微红，将手指向江湄胸际轻轻一戳，道：“要我可没那么容易，老实等着，等开了片子我也许来。”说完，翻然转身走开，将到楼梯口，又回头对江湄嫣然一笑，才下楼去了。
江湄望着她的后影儿，笑了一笑。须臾院中灯光尽熄，影片继续开映。他本没心看影片，只等玉珍到来。哪知等了半天，还没影儿，却听楼下忽然吵嚷起来，在男子愤骂声中，夹着女子的分辩语声。
原来，玉珍自见了江湄，只想早早料理完了职务，好和江湄厮守。但她下楼之后，才要进茶点部去，忽被一个客人叫住，要一杯清茶。玉珍知道一卖出这杯茶，便得等候付钱收杯，耽误许多时候，又见这客人是个外乡人，憨头憨脑，衣服穿得不得样儿，好像是从市场新衣摊买的，穷中要俏的材料，分外讨厌，更从心里不愿应承这个老赶客人。无奈职守所关，没法拒绝，就应了一声，进茶点部去要了杯茶，打算叫别个姊妹代为送去。哪知茶点部内并无一个闲人，而那客人的座位，又距离极近，没奈何，仍得自己送了去。随后又向各处收回自己所卖的茶钱和杯子，不大工夫，都已完毕。她并不想给江湄送茶，只预备了却公事，换上衣服，上楼便邀江湄另上他处，秘密谈心。这时，只剩了那老赶客人的一杯茶，待收过了便可交账而行，于是她就站在那客人旁边，等了一会儿。过去看时，那杯茶仍自原封未动。玉珍暗骂了一声“倒霉鬼”，又退回原处，倚墙等了许久。偏那老赶客人似对影片看得入迷，竟忘了那杯茶，更想不到还有个人正为那杯茶着急。玉珍看他的情形，似乎非得等到散场亮灯之后，才有看见茶杯的希望，实在憋不住了，就走到他面前，低声说道：“你快喝吧，我们要交账了。”那客人闻听，似乎恼她搅扰了自己的娱乐享受，而且玉珍心中早蕴怒意，又欺藐他是外路人，说话口气很不和平。那客人在暗中瞪了一眼，道：“你忙什么？也得凉了我再喝呀。”玉珍更没好气地道：“这么半天还不凉？你可喝呀。”那客人听她说话难听，就起了泡蘑菇的念头，一语不发，把杯子拿到手中，慢慢擎到嘴边，好像要仿效某个大文学家的饮茶艺术，而更进了一步，岂止一口一口地咽，简直是一滴一滴的吸，平均每一分吸那么三五滴，若吸完这杯茶，也许要两三点钟。玉珍看出他是有意啰唣，心中更气，忍不住地说道：“这种喝法，多早晚是完？你别拿人开心。”那客人闻言大怒，把茶杯向她手中一推，叫道：“你拿去，我不喝了。大爷花钱买茶，还受你的规矩？”玉珍更不示弱，举手将杯接过，又向他讨钱。那客人怒喊道：“你是‘胡理’开店，不吃也要钱，想讹人哪？”玉珍一听，赌气转身就走，口中说道：“你不给拉倒，这一点钱算我候了。”再走出几步，又低声骂道：“你留着钱含口垫背吧。”
偏那客人耳朵很尖，竟听见玉珍这最末一句话，而且还明了言内毒恶之意。按照习俗，人死入殓之时，都要用金钱铺在棺底，含入口中，各地风俗差不多全是如此。玉珍欺侮客人老赶，哪知客人对于这种事却不外行。一听她毒口恶詈，哪还忍耐得住，立刻跳起骂道：“妈的，你回来！一个臭女招待，要造反呀？”遂也大骂不已。他这一闹，左近顾客虽在暗中，也都纷然起立，挤过来瞧热闹。
玉珍知失口惹了麻烦，但当着众人，也不肯退让，一面反口骂着，一面诉说那客人故意啰唣，图赖茶钱，却不提骂人的话。那客人拙口笨腮，虽气得要死，却因玉珍妙舌翻莲，素日应付各样客人，磨练得两片嘴如同钢刀，说起来清辩滔滔，气宇沉稳，显得非常理直气壮，好像真受了多大委屈。
那客人气得头昏口吃，除了乱骂以外，更说不出真正理由，一时怒极，竟用武力解决，向椅背上抄起旁人所用的茶杯，连同铁圈，就要向玉珍掷去。偏偏玉珍正向他说理，已逼到近前，相距不过二尺，若一掷中，玉珍准得头破血流。但是客人手方举起，忽觉臂膊被人抓住，茶杯没得掷出，反被扯了回来，这一动摇，杯中余茶倒洒得他自己满脸冰凉。那客人以为后面拉住自己的人，必是影院中茶房之类，特来给玉珍助拳，立刻把茶杯松手，摔得粉碎，挣扎着转过身去，就要拼命动武。口中还叫道：“你们有多少人，要群殴呀？爷们不含……”哪知他的手腕始终没离开人家的把握。这时，忽然手臂被后面的人用力一扭，立觉疼痛难忍，“哎呀”一声，身体遂又转回原来方向，后面的人才发着很和蔼的声音，叫道：“朋友，何必这样动气？我们堂堂男子，跟女人吵闹，多么没趣！得得，瞧着我，算了吧。”
那客人还未答言，玉珍已经听出这说话的口音，和自己意中人江湄相像，连忙凝眸细看，果然是他。心想，他在楼上，居然闻声前来解纷，可见对自己的关心，不由暗自高兴。哪知更有意料不到的事，那客人竟也和玉珍一样，对江湄的语声觉得耳熟，回头一看，忽的“呀”了一声，叫道：“你不是江……”江湄很快地答道：“不错，是我。你怎么改不了老脾气，总爱吵架呢？”那客人说了句：“这档子事实在气人，你知道她多么混账！”接着，还想诉说原委。江湄已一按他的肩头，使他坐下，附耳低言数语，又高声说道：“老实坐着，别再吵了，咱们改天再见。”那客人果然再不作声，旁边看热闹的也各自归座。江湄向玉珍道：“完了，摔了杯子归我赔偿。”说完，就转身向外走，但不再行上楼，直出影院门外。玉珍既看出江湄和客人熟识，知道这场争吵算结局了，本想急忙交账，便到楼上陪他，及见江湄直出院外，怕他走了出去，就赶到院内。江湄听得脚步声，回头望见了她，方才立住。玉珍娇嗔道：“你就这么走啊？”江湄一笑道：“你正忙着，我也要先去办件闲事，晚饭在借春楼见好了。”玉珍道：“你等等，我换了衣服，咱们一同出去不好么？”江湄笑道：“我去办了事，晚上可以多陪你会儿。”说着，看看表道：“再有一点半钟，我们就见着了。”说完向玉珍举了举手，又将走去。玉珍听他的语气，似将与自己作长夜之聚，便很愿他及早去办了事，免得夜中不能尽欢。而且她在影院忙碌半天，未得修饰，仓促遇着江湄，虽然依恋不舍，但女为悦己者容，她也很想得暇稍施涂泽，收拾好花娇玉润的脸儿，再和江湄相见，不仅心中可以畅适，而且对于诱惑也有把握。这就和猎人一样，出猎时若不预先整理好了猎枪，训练好了猎狗，又怎能放心大胆地和野兽见面呢？玉珍因此已同意了江湄暂别的请求。但还怕他失约，又叮咛道：“你可一定去啊，我还有好些话同你说。”江湄回身把手摆几下，就飘然而去。
玉珍回到院中，正要算账，忽然有茶房来说，经理有请，玉珍一怔，不知何事，就到了经理室。原来，当她和客人争吵时，院中经理正在后面听见。此际，就请她予劝戒。虽因玉珍是个特聘的名角，不敢直加申斥，但只弯曲婉转的协商，请她以营业为重，稍为吃屈，不要再与客人生事。这几句和平言语，玉珍已不能忍受了。当时把方才对客人的余愤，竟向经理发泄出来。大喊着，“姑娘不干了！”拂然而出，换好了衣服就走。院中再托人挽留，她已负气不肯答应，从此算和影院断绝。但玉珍一心倾注在江湄身上，也不在乎这区区得失。
哪知拂意事竟接连而来，她由家中修饰好了，赶到借春楼上班，见江湄还未到，就特意留了间僻静雅座，预备和江湄谈心。不料她望穿秋水，竟不见情人到来。食客一伙一群的出入，上了两三堂座儿，只没有江湄的影子。玉珍一面怨他寡情无信，一面又后悔白天自己不该放他走去，一个俊美少年，到处闲花野草，都易流连，如今不定被那个女人缠住，才忘却自己的约会。想着正在六神无主，忽听楼下传呼有人寻找梁小姐，玉珍连忙跑下去。只见有个穿着白色制服，仿佛仆役的人，手里拿着一封信，自称是万国大饭店的信差，被一位客人派来送信给梁小姐的。玉珍接过信，见上面果然写着自己名字。先把信差打发走了，然后拆信一看，原来是江湄来的，说他因临时发生要事，须往北京一行，以致不能赴约，非常抱歉。现在已由万国饭店和朋友直赴车站，大约三两日就可回来，再作快晤。短短的几句话，玉珍看了，虽然失望，但想江湄在百忙中还写这信来，足见重视自己，由此可看出他是诚实的人。平常把女招待当娼妓看待的，谁肯费这笔墨？而且玉珍素知万国饭店，是本地最高等的旅馆，只有富商贵人和外国侨民，才有居住资格，由此可量出江湄身份。于是在失望之中，又觉得有些欣喜，便打消了怨望之心，只盼着江湄从北京归来，再行聚晤了。
