楚离月向着前院走去,正好和匆匆而来的楚青秀迎面相遇。
“小姐,大管事前来拜访。”楚青秀眉宇间带着几分喜色。前些时日,一听说小姐失去了玄珠,那些势利眼就一个个开始刁难找事,克扣各种小姐应得的份例。现在还不是乖乖都送了回来?连大管事都得亲自登门,含笑求见,请求小姐原宥。
“他来干什么?”楚离月想起那个大管事看向自己的眼神,总觉得其中隐藏着什么让人不舒服的东西,让人无法对他的笑容产生好感。
楚青秀笑道:“大管事将这两个月的份例都给小姐送来了。”
楚离月也明白了,就算是新上任,这位大管事也不得不把前任留下的首尾擦干净。
楚青秀眼角闪过一片红色,连忙扭头,就发现了跟在楚离月身后的血红小狐狸。
小狐狸不过一尺多高,身上的水迹已经全部干了,所有毛发都蓬蓬着,尤其是红色的大尾巴在背后竖起来,轻轻摇摆。他似乎有些不太放得开,小步小步地跟在楚离月身后,脑袋略略低下去,看起来十分惹人怜爱。
“哇,小姐,这是从哪里来的小狐狸?颜色这么耀眼,尾巴好可爱,而且还很害羞呢!”楚青秀叫了起来,眼睛闪闪发亮地盯着血狐,似乎想要上前去抚摸一把,却又忍住了。
楚离月回头看了夙凉一眼,对楚青秀笑着说道:“别摸他,离他远点,他可是会咬人的。”要是换个场合,有女人把夙凉当成宠物去怜爱,说不定夙凉直接就把她的心掏出来吃了,或者如果是美女的话,就拉到床上去被他怜爱了。这种危险动物,楚青秀如果招惹上了,多少小命都要搭上。
“对了,给他在小花园里弄个山洞住着,每天派人给他送些血食。”楚离月可不想让夙凉住在自己身边,干脆让他在自己的主屋后面的小花园里安家吧。召唤起来也方便,平时也不碍事。
听到小狐狸居然要用血食喂养,楚青秀睁大了眼睛打量了夙凉几眼,露出了敬畏的表情。这可是猛兽才有的食谱。
“小姐,这是什么异兽啊?”楚青秀越看越是迷茫,她作为楚家子弟,也学过不少知识,帝国出版的《大陆异兽图谱》前后三集她都仔细读过,里面记载了各种五阶以下的异兽资料。雪狐、火狐、飞天狐等等都在其中,可是仔细看来,这头小狐狸却哪一种也不是。
楚离月想起以前清辉说过的飞云陉的一些情况:“嗯,是血狐吧,七阶异兽。”
“什么?”楚青秀几乎不相信自己的耳朵,“小姐,七阶?七阶异兽?”
七阶异兽可是传说中的存在,从来没见谁抓到过。
楚青秀激动地看着小小的血红狐狸,双手合拢在胸前:“难怪这么小就要吃血食,原来是七阶异兽啊!真是太了不起了!”
夙凉抬起眼皮闪了她一眼,又低下了头。
七阶异兽被迫做人族兽奴的,这么多年来,恐怕除了他也没有谁了。
楚青秀激动了一下,不过很快就想起了正事:“小姐,大管事还在前院等着呢。”
楚离月“嗯”了一声,抱着黑虎向前院走去。夙凉犹豫了一下,还是迈动小腿跟在了她身后。既然已经是这样的局面,就坦然面对,然后再找机会改变。要找机会,就要多了解这个女人,看看她的弱点到底在哪里。
内心哼了一声,夙凉跟在楚离月身后,连蹦带跳地追着那修长的身影跑了过去。
大管事站在前院门口,身边跟着两个小厮,看见楚离月就笑着迎了上来:“楚玉年见过大小姐。”
“大管事不必多礼。”楚离月伸手示意,“请到花厅略坐。”
楚玉年也是楚辙从自己的侍从中提拔起来的,不过性格看起来比原来的楚丙忠圆滑得多。他笑着和楚离月寒暄了几句,然后带着歉意地诉说了自己的来意。虽然之前他还没有当上大管事,楚离月的份例发放太迟和他没有关系,但是他还是十分诚恳地道歉。
这些寒暄客套的东西,楚离月一点儿都不陌生。看在楚玉年递过来的清单长度的份上,她也含笑点头,说一些场面话。
“大小姐,还有一件事情。”楚玉年坐在下首凳子上,微微向前躬身表示尊敬,“去年五族联合试炼结束之后,所有通过的楚家子弟都可以从家族内部领取任务,通过完成任务获得相应家族贡献度。”
楚离月点了点头,这件事情也在她的记忆之中。
楚家子弟众多,资源虽然并不匮乏,但是在大量修为相近的子弟中,应该向什么人倾斜,是一件很重要的事情。所以神京这四大世家中,基本上都推行着相同的贡献度制度。也就是很多对于修炼来说很重要的物资材料,都需要用贡献度来交换。
家族任务做得少,得到的贡献度少,自然就无法得到自己需要的材料。
楚离月十二岁开窍凝珠后,一直专心修炼,并未出来做过什么家族任务。
但是因为楚辙夫妇本身的贡献度极高,所以一直将各种材料提前准备得十分充足,根本没有任何影响。
前年楚辂夫妻殒身之后,楚离月伤心之极缠绵病榻了很久,后来才慢慢振作起来,在楚明月的劝说下参加了五族联合试炼,下了自立自强的决心。谁知道,楚明月早有阴谋,楚离月一去不回——回来的是一个异世灵魂。
按说楚离月的试炼成绩是绝对过关的,可是因为楚离月失去了玄珠,所以负责试炼的三位长老最终给了楚离月一个不合格的评定。楚离月自己的心思也不在这件事上,所以也根本没想起来。
现在楚玉年特意过来送东西,还提醒楚离月以后可以去接家族任务来换取贡献度,显然是已经把那三位长老给出的不合格评定改过了。
楚离月谢过了楚玉年,看着他姿态谦恭地走出花厅,若有所思。
夙凉的情绪好像恢复了一些,他跳到一个椅子上盘腿坐下,大大的尾巴摇动着,眼珠咕噜噜地转动,不知道在想什么。
“正好,小凉凉,我有件事情问你。”
听了楚离月的称呼,血狐猛地站起身来,尾巴一甩:“我不叫小凉凉!”
“难道你还想让我叫你‘小夙夙’?”楚离月歪头看他,“你想当我的长辈?”
“你!”夙凉跳了跳脚,最后还是压下了火气,“就叫‘夙凉’就好。”
“好吧好吧,我不跟你计较。”楚离月一脸大度地表示不和他计较,气得夙凉的大尾巴又抖了几下,“你告诉我,你在云来峰顶定住我的那根香,是从哪里来的?又是谁告诉你我的身份的?”
在齐云山木屋中初遇的时候,夙凉还根本不知道她是谁,可是过了一段时间在云来峰顶,他却对楚离月的身份了如指掌。
夙凉的尖嘴绷紧,可是却无法抗拒主仆契约在神魂中的压制,不得不开口说道:“我狐族在人族中有隐兽潜伏,那根寻踪定影香和你的身份资料都是隐兽传到飞云陉的。”
“有人委托飞云陉出手,将你杀死,愿意为此付出三位人族成珠高手的性命作为报酬。但是隐兽的身份以及委托人的身份,我一无所知。”夙凉的赤睛闪动,将自己所知道的情况都说了出来。
在这个时候,他分外感谢父亲之前的明智,分外庆幸以前无论他如何打听,父亲都不肯让他知道狐族最重要的机密。否则,在这个苛刻之极的主仆契约压制下,他根本无法保守任何秘密。
“那根寻踪定影香,你们狐族手里有多少?”楚离月沉着脸问道,其实不需要夙凉说,她也能猜出来,委托人不是玉贵妃就是桓云澈。
夙凉想起当日的遭遇,红毛都竖了起来:“只有一根。”他顿了顿,“在云来峰顶的阵法中,不小心丢失了。”
那****点燃了寻踪定影香,发现楚离月果然被定住身形,心中大喜,以为凭着身边的兽族高手足以将金焰黑翼虎拿下,然后将美女收入囊中,一雪前耻。
谁知道楚离月却突然飞起,在半空中就消失了,而且不知道什么时候,无边无际的白云从四周聚拢过来,把整个云来峰顶全部遮住。
夙凉情知不妙,赶快催动护身玄光想要飞起逃离,谁知道不动玄光尚可,一动玄光立刻就被一股巨大的压力从头压下,直接坠落在无边白雾之中。原本不过是几里方圆的云来峰顶,却突然变得无边无际,他根本不知道自己被丢在了哪里。
在那白雾之中,他的一切都被禁锢了,好像连时间都没有了变化。夙凉全身都被沉重的压力束缚,连手指脚趾都无法动弹,身不由己地现出了原形。
周围的雾气湿漉漉的向着他全身渗透,随着湿气的深入,他的精力和元气一点点流逝,他的皮毛失去了鲜艳的血色,慢慢变得黯淡无光。
夙凉感觉到了死亡的降临,无声无息的,他甚至觉得自己已经过了千百年。
那种眼睁睁看着自己一步步被腐蚀的感觉,夙凉永远不会忘记。
直到一声厉吼打破了死寂,夙凉才被惊醒,意识到那是父亲的声音时,他才发现自己已经满脸泪水。
巨大的兽爪撕裂了无边的云海,将夙凉握在手心,托出了雾气之外。
躺在父亲的手中,夙凉惊恐地发现,云来峰顶已经被无数白云笼罩,而白云下方的云来峰上,鲜艳的血液像是一条条小溪,顺着山峰潺潺下淌。
后来他才知道,那天跟随他前去的所有兽族高手,全都死在了云来峰顶。
一天一夜之后,阵法消失,云来峰顶已经涂满了血迹,再也看不见一个完整的兽族。
在那种情况下,那根寻踪定影香,早就被夙凉抛在了脑后,哪里还有心思去管它?