宁帝对沈明月似乎并无兴趣，不过还是笑着道：“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉，倒是好意境。”沈明月脸上羞红，忙躬身谢恩，“多谢皇上夸赞，家父为的就是如斯意境才取了明月其名，想不到皇上竟一语道破。”
宁帝只笑不语，太后却很喜欢沈明月这般温柔大方的女子，问道：“今年几岁了，在家里可曾读过书？又学过什么东西吗？”沈明月也不紧张，丝毫不像是小门小户的出身，裁云有些怀疑起她的身份。
若沈明月真的只是沈御史的远方侄女，又怎么会有这般气度？可是据裁云所知，沈御史却只有一个年近而立的长子，还有一位总角之年的小女，怎么会无端生出个沈明月来？
“民女今年十七岁，只读过《女则》，《女史》两本，略识得几个字，若说才艺，民女最善玉笛，旁的虽有涉猎，终究是浅薄，不好在诸位姐姐面前班门弄斧的。”她的回答谦逊又不失礼，更让太后满意。
皇后侧首问道：“皇上，太后觉得如何？”
宁帝看太后，太后含笑道：“皇帝，哀家以为这明月姑娘不错。”宁帝见状，虽然对沈明月并无甚趣，也笑着答应了，“母后说好，朕也觉得好。”裁云心里无悲无喜，大约此事便成了。
“民女沈明月，容貌秀丽，仪态温柔，朕心甚悦，特此封为贵人，与悠然宫西配殿，钦此。”裁云愣了愣，一时不明白为何宁帝要让沈明月往悠然宫来。
“嫔妾接旨，皇上万岁万岁万万岁。”气氛融洽，至少表面上众人都是一派祥和地欢迎这位新贵人，明贵姬似乎也想要太后改善对她的看法，便顺着太后的意思道：“方才沈贵人不是说会吹玉笛吗？此时此景，不如一曲助兴？”
宁帝挑眉，拊掌道：“有意思，不过新春佳节，愈热闹愈好，婉贤妃善筝，逸姬善琴，这沈贵人又善笛，不如合奏一番，你们还有什么好处都一一说来。”太后也笑，“这倒热闹了。”
皇后闻言，补充道：“王德仪亦善竖琴。”宁帝接着添上一笔，“再加上王德仪的竖琴。”皇后顿了顿，又道：“臣妾听闻孟贵人善琵琶。”孟珞珞面露喜色，对着宁帝含羞一笑。
婉贤妃见状，便道：“皇后娘娘果然玲珑心肠，竟将上上下下这么多姐妹的习惯都记了下来，臣妾自愧不如。”皇后温柔一笑，“妹妹的心思不在这里。”两人话中皆是绵里藏针，裁云眼瞧着都觉得心惊胆战。
宁帝恍若不觉皇后与婉贤妃的争锋，似是起了兴味一般，“这五人都是朕的爱妃，如今佳节难逢，不如合奏一曲《春江花月夜》与朕助兴，如何？”几人哪里有不应的道理，忙让宫女取了乐器来，婉贤妃自当统率，略微商量布局后五人款款而上。
婉贤妃扶筝，裁云抚琴与前，王德仪与孟珞珞抱竖琴，琵琶坐与后，而沈明月吹笛立于一旁，筝声婉约，琴声清越，竖琴浑厚，琵琶灵巧，笛声悠扬，各色兼备，五人又都是各色不同的美人，一时间仪元殿内寂静非常，只觉天地间只有五人吐芳。
而裁云身在其中却知难处，琴原本应该为众器之首，而筝声却无形间喧宾夺主，竖琴则一直悬于众器之外，无心应和。琵琶虽相和，却被筝声所乱，渐渐失了曲调，笛声混于五声之间，既不追随筝声，也不迎合琴声，自有一派气候。
众人听着虽然情意缠绵，曲调相和，可裁云是愈发脱力，一曲毕了只觉得冷汗津津，几乎站不起来。宁帝与太后拊掌，众人这才惊醒过来，齐声喝彩，真真一副群芳争艳图，在这别样寒冬里另有一番新意。
宁帝更是笑着说：“好，好，赏！”
裁云随着其他四人起身，偷偷擦了把冷汗，果然合奏不是知己便如同嚼蜡一般，也怪不得古有名乐师，皆不喜合奏，她私以为这倒不是高傲，而是因为知音难求，与不同道之人相和，倒不如摔琴破筝，再不为伍的好。
她回到原来的位置，见其他四人皆是欢心，似乎对方才乐曲里的明争暗斗无所察觉，裁云也是深知规矩的人，自然不曾显露，面露笑容，“几位姐妹果然技艺高超，裁云如今倒也受教了！”她笑着道。
婉贤妃看了看皇上，“臣妾也觉得甚好，若是以后还能有这般盛事便好了。”裁云面上应承，心里却巴望着再无这般景况，就算是有她也要找个借口蒙混过去，若不然再一曲可就要了她的命了。
沈明月被婉贤妃邀于身边同座，宁帝眉眼含笑，望了望福嫔，温声道：“福嫔如今觉得怎么样了？龙儿可还好？”福嫔眼睛笑得如同月牙一般，极为可爱讨喜，“臣妾身子好得很，太医说龙胎也很安稳，多谢皇上关心。”
宁帝醇和吩咐道：“你就不要饮酒了，多喝些补汤，对身子也好。”福嫔乖巧答应着，橘红色的小袄越发衬得她喜气洋洋，裁云和福嫔对视一眼，眸中尽是欢喜。直至子时，亲王大臣渐渐退去，宁帝与众人又谈笑一阵，也就按照礼法，与皇后同去凤仪宫守夜歇息了。
而裁云则是跟着太后依旧回了寿康宫，恐怕是在寿康宫的最后一晚了，她陪着太后与佛堂守夜，太后闭眼跪在蒲团上潜心念佛，裁云静静地候在一旁，心中想的却是回宫之后该如何立足。
“且安心，新春佳节都盼着好呢，若是犯事会遭报应的。”太后忽然开口道。
裁云被唬了一跳，不过也渐渐安下了心，太后是经年的老人，说的话大多不会错的。
“是，今日容姬却不知为何没来，许久没见了。”裁云想起那日容姬格外绝情的话，心里还是隐隐发痛，太后浑然不觉，“霏儿身子冷，又犯了心悸，在宫里养病不便出来的。”裁云蹙了蹙眉，叹了口气。
