中庸要求一个人不断地自我修养、自我教育、自我完善，为什么呢？因为人生中的诱惑多多，只有通过自身修养的提高，才能把选择的砝码倾向于道义一边。
提到义与利的抉择，就不能不提万世楷模关羽。
三国时期，曹操为争天下，蓄谋除掉刘备，他发兵二十万，分五路下徐州攻打刘备。刘备因寡不敌众而大败，单枪匹马投奔青州袁绍。
当时关羽保护着刘备的两个夫人死守下邳（今江苏睢宁西北）。曹操十分敬慕关羽的武艺人才，渴望关羽能够成为自己的部将。他便用计攻破下邳，又派自己部将中与关羽有过一面之交的张辽去请关羽暂时栖身曹营。
而后，曹操费尽心机对其施予厚恩，以图关羽归顺自己。
曹操安排关羽与刘备的两个夫人同居一室，企图以此扰乱刘备与关羽的君臣之礼、兄弟之义。但关羽手持灯烛护卫于门外，通宵达旦，毫无倦色。曹操一计不成，但在心里却愈加敬佩关羽。到了许昌（今河南许昌县东），曹操领关羽见过汉献帝，献帝下诏封关羽为偏将军。曹操摆筵席请关羽坐上座，会见众谋臣武土。曹操又拨给关羽一座府第，赠关羽早已准备好的绫帛、金银器皿及十名美女。自此三日一小宴，五日一大宴地款待关羽。
关羽将府第分为两院，内院请两位嫂嫂居住，派由下邳跟随而来的将士十人把守，自己居于外院。又将曹操所赠金银财帛都送到二位嫂嫂处收存，并命十名美女好生服侍她们。自己每三日一次到内院门外施礼问安，直到二位夫人说“叔叔自便”，方敢退回。
曹操见关羽穿的战袍已旧，便估算其身量，选用上等织锦请人精心缝制一件战袍赠予关羽。关羽穿上新衣，却将旧袍罩在外面，曹操笑问关羽为何如此节俭，关羽说：“并非节俭，只因这战袍是刘皇叔所赐，穿着它就好像看见了哥哥。”曹操听罢又喟叹了一番。
关羽在曹营时时思念刘备，有时理着髯须自言自语：“活着不能报效国家，而今的处境又违背结义兄弟的初衷，真是白白地活着！”曹操便命人缝制一只精美的锦袋，送与关羽护髯。
曹操见关羽的马瘦，便命左右牵来一匹马赠送他。只见那马浑身赤如火炭，形状高大雄伟，背上的鞍辔十分精致秀美。关羽一眼认出这是吕布曾经骑过的赤兔马，立即躬身一再拜谢。
曹操不解地问：“我送你那么多的金帛和美女，你不曾拜谢，而今送了一匹马，你却高兴得一拜再拜，为什么把畜生看得比人还贵重呢？”关羽答道：“这马一日可行千里，今天我很幸运能得到它。有朝一日如果得知兄长刘备的下落，我骑上这马只需一天就能跑到兄长所在的地方。”
曹操见自己如此厚待关羽，关羽却毫无归顺之意，心中着实不悦，便将心事说与张辽听了。张辽去拜访关羽并与他叙谈。关羽说：“我自然知道曹丞相待我厚恩，但我已与刘备、张飞誓共生死，决不背弃。我虽不能留在曹营，但一定要立功报答曹丞相的厚恩而后离去。”张辽又问：“如果刘备已经不在人世，您将做何打算？”关羽答道：“愿随兄长于九泉之下。”张辽知道关羽迟早要离开曹营，只好如实报告曹操。曹操长叹说：“事主不忘其本，真乃天下义士！”后来，关羽知道了刘备的下落，在斩颜良、诛文丑报答了曹操之后，立即到丞相府拜辞曹操。曹操在门上挂着回避牌，有意不见。关羽一连去了几次都没见到曹操，又去拜别张辽，张辽推说有病，也不相见。关羽只好写了封书信派人送与曹操，同时将曹操所赠金银财帛原数留下，十名美女安顿在内宅，汉寿亭侯印悬于堂上，而后带上原来人员及随身行李，护着两位嫂嫂，出北门而去。
此后，关羽过五关、斩六将，历尽艰险，终于与刘备、张飞在古城相聚，并为刘备建立蜀汉王朝，形成魏蜀吴“三国鼎立”的形势立下了汗马功劳。
关羽放弃了曹操给予的名位和重赏的金银美女，为了义气，为了忠于刘备，毅然辞别了势力强大的曹操，回到了一无所有、几度寄人篱下的刘备身边。关羽真正能配得上“义薄云天”四字。刘备也正是有了这样讲义气、靠得住的二弟和同样义薄云天的众多大将，才有了他三分天下的蜀国。
做人就应该堂堂正正，讲求仁义，遵守道义，重义轻财，不可为贪图一时的小利而见利忘义，忘恩负义。如果因为过分追逐名利而落下一个“不讲义气”“靠不住”的恶名，那最终的结局可想而知。
