子曰：“吾有知乎哉？无知也。有鄙夫问于我，空空如也。我叩其两端而竭焉。”
通过对儒家诸多言论和著作的研究，我们很容易发现，尧、舜、禹、周文王、周武王以及周公等都是儒家十分推崇的古代圣贤。这些人既是领袖人物，也是笃行中庸之道的典范，他们的许多行为确实值得我们效法和学习。
孔子认为，舜是一个大智慧者。天下的事理是无穷无尽的，人的知识与能力也有限，一个人即使再聪明，也总有不知道的事理，因此必须虚心好学，即使在某个方面强于其他人，也不值得炫耀。关于舜的为人处世，有这样的传说。
舜的母亲去世很早，他的父亲瞽叟是一个糊里糊涂的人，为舜找了一个继母，这个继母生了一个儿子，取名叫象。继母心地褊狭，弟弟又傲慢蛮横，舜在家中的处境可想而知。然而，舜却始终体恤父亲，孝顺继母，宽容弟弟，即使生活十分辛劳也毫无怨言。不过，舜的宽广胸怀起先并没有得到家人的回报，继母和弟弟依旧想方设法加害于他。有一次，象与继母企图烧死他，舜在险境中机智逃生；后来，象又企图在舜打井的时候用石块砸死他，舜又逃过了。正当象高兴地对继母说“舜被我用石块砸死了”的时候，舜推门而入，若无其事地拜见父母，然后对象说：“弟弟，我还有很多事情要做，以后麻烦你多多帮忙料理家事吧。”象听了这句话幡然悔悟，从此一家人冰释前嫌，变得和和睦睦了。
同样，舜治理天下也没有什么诀窍，只是把握住了“中庸”的道理，权衡事理的两端，去除不及和过之的做法，取其中道而行，顺乎万事万物的自然规律。尧对大舜的忠告就是证据。
《论语·尧曰》篇中记载着，尧对大舜说：“大舜呀！上天所安排的命运落在了你的身上，公允地遵守那中道吧；天下四海困苦贫穷，上天福禄永远完结。”大舜也是以这番话禅位于大禹的。
舜天分过人，可是他十分谦虚，广泛地向他的臣民征询意见或建议。就算是听来的话很浅显，他也要仔细斟酌，力图从中发现有益的东西。如果听到的话不合情理，甚至是恶言，即使他不采用，也绝不会去给对方宣扬，以免于对方不利；哪怕听来的话只有一点可取之处，他也会替对方宣扬，使人们从中受益。
值得我们体味的是，尧告诫舜要“允执其中”，就是要舜行中庸之道，坚守公平，不偏不倚，无过无不及。大舜正是听从了尧的告诫，在治理国家中，才能做到包容别人的恶言，宣扬别人的善言，审察并掌握别人认识上的两个极端，看到了事物的正反两面，采取“适中”的办法引导百姓，自然做到不偏不倚。这是最合乎尺度的，也得到了全天下人的智慧，这就是行中庸之道的妙处。
可见，“执其两端，中道而行”是一种认识事物的好方法，我们在日常生活中常常会遇到不了解的事物，对于陌生的事物，如果我们试着从它的正反两方面入手研究，就可以避免产生片面的认识，如此一来，探寻事物的本来面目就变得比较容易了。
