腊月廿七，夜。
无星无月，墨一般黑。氤氲一日的阴云，终究未能酝酿出寒冬的第一场雪。但是，寒意更重，西风更紧，如刀，雕刻世间万物。或许雪不是不至，只是时候未至，需日复一日酝酿。
酝酿如酒，越久越醇。雪至越晚，雪势越猛。
皇城东南角的一座无名废宅，与夜同色，墨一般黑，没有一丝一缕的光。唯有寒梅盛放，红、白相间，虽模糊不清，却闻梅香，缕缕传来。小燕子于院中徘徊，风吹如刀，一寸一寸，吹得她脸上生疼。
清醒者清醒，在该清醒时更需清醒。
有时自醒，心境澄明，内外通透；有时心存疑云，需借助外力，方可驱散疑云，以致清醒效果。譬如，此时如刀般凛冽寒风带来疼痛之余，使她清醒，如徒步悬崖绝壁，尤其通透。
生死之际，存亡之间。
人生于世，各有其命。往往置身绝境，陷入死地，方可逼出各自极限。遗憾的是，并非所有置身绝境者皆会逼出各自极限，大多数置身绝境者都会选择放弃，离成功只差一步。
一步之遥，云泥之别。
小燕子于院中徘徊，受尽风寒，如刀，疼痛在身，忧思在心，越积越重，越累越高。她终于不再犹豫，绕过一树一树的梅，健步如飞，跑向冯青萍房间。她之所以健步，是不给自己退路。
没有退路，唯有负重前行。
距离房门一丈时她的脚步开始变缓，一步一步，慎重且坚定。变缓不是退缩，而是出于敬重，生怕打扰师父。只是她尚未行至门前，便闻房里桌椅倒地、杯盏破碎之声，遂疾步上前，敲响房门。
咚咚咚，咚咚咚……
一声一声，声声不息，于墨一般黑的废宅里回响。但废宅着实静谧，除敲门声外，只剩房里传出的阵阵低吟、泣诉，吟者吟不成言，泣者泣不成语，却于墨一般黑的废宅里回荡。
回荡如歌，其音靡靡。
观者动容，闻者心伤。
小燕子敲门无果，询问无果，唯有撞开房门，匆匆跨入。房里无灯，没有一丝一缕光，与夜同色。她最终循声而行，摸到蜷缩在角落的冯青萍。无需看，不用猜，她已断定她摸到的是她的师父冯青萍。
青若浮萍，萍水相依。
水之不存，萍将焉浮？
原来，白日里的庄严肃穆皆为伪装，伪装即为掩饰，掩饰内心深处的丧子之痛。但痛入心扉，心在痛在。一旦夜色降临，藏身夜色的冯青萍再难掩饰伤悲，唯有一声一声低吟泣诉，不能自拔，更难自醒。
冯青萍知道小燕子已是进屋，遂缓缓站起，恢复白日里一贯的庄严肃穆，问道：“夜深，为何不去睡？”
小燕子道：“徒儿听到师父房里……”
冯青萍道：“为师没事，只是突然想起你师兄，不小心撞倒桌椅。”
言语之间，不带一丝表情，不含一丝情绪，一如墨一般黑的夜色，小心掩饰着内心深处的痛。当然，聪慧如小燕子虽瞧不清冯青萍的脸，却由其语气感知到冯青萍话里蘸着一丝一丝的痛。
一丝一丝之痛，胜过骤然一痛。
骤然一痛无需酝酿，来时匆匆，去时无踪，实为短痛。一丝一丝之痛则先有征兆，痛感缓至，如抽丝剥茧，痛虽轻，却长留，短则数日，多则数年乃至一生，最终将身体掏空。
聪慧如小燕子，既已知冯青萍在掩饰，便不愿揭穿，只因揭穿无异于伤口撒盐，更会使师徒间的嫌隙更甚。
小燕子道：“师父可曾撞伤？”
冯青萍道：“无恙。”
小燕子道：“夜黑，师父万事小心，以免撞伤。”
言语之间，她已摸索着将倒地桌椅扶起，殊不知地上除桌、椅外，更有摔碎的杯盏，稍有不慎如她，已遭划伤，伤口流血。但她未哼一声，依旧如常，尤其谨慎地捡着一枚枚碎片。
碎片如刀，几番划破她的手。
须臾之后，她已满手鲜血。夜黑如墨，她既看不清碎片，更看不清遭碎片划伤的手。但每伤一分，便痛一分；每伤一处，便湿一处。她感觉到自己的手已湿，黏黏，显然湿手的是她自己的血。
师父不问，她不说。
她不说，师父不问。
夜黑，她不能让地上残留任意一枚碎片，以免弄伤师父。最终，她忍痛捡完所有碎片，方悄悄处理伤口。师父在掩饰丧子之痛，她在掩饰手伤，既已不能让师父发觉自己受伤，便不能让师父发觉自己在处理伤口。
她却不知，师父早已洞察一切。
作为当今江湖屈指可数的高手，冯青萍闻声辨物的本领亦如轻功一般，已入化境。自小燕子捡起第一枚碎片起，她已知小燕子的手遭碎片划伤。每伤一处，她皆洞悉，无一遗漏。
夜黑如墨，心却澄明。
她知道小燕子之所以捡碎片，是怕自己受伤。但她看破不说破，由着小燕子的手一次又一次地遭碎片划伤。她在等，等小燕子喊疼，等小燕子诉苦。但小燕子既未喊疼，更未诉苦，若无其事般捡完所有碎片。
小燕子一边处理伤口，一边若无其事道：“徒儿隐居桃源期间，厨艺大增。等到除夕之日，徒儿定要亲手为师父煮一碗面，好教师父尝尝徒儿手艺。”
冯青萍道：“不必。”
小燕子道：“为何？徒儿一直记得师父平素虽不爱吃面，却于每年除夕之日都会吃一碗面。”
冯青萍道：“故人已去。”
小燕子道：“难道故人是……”
冯青萍道：“不错，除夕是炆儿生辰。炆儿自幼与为师分别，每每生辰，为师只能以一碗面给远方的炆儿送去祝福。如今炆儿已是不再，为师吃再多的面，却不能使炆儿复活。”
小燕子道：“师兄葬在何处？不知徒儿能否赶在除夕之日前往祭拜？”
冯青萍道：“不必。”
小燕子道：“难道师父还不肯原谅徒儿？”
冯青萍道：“不是。”
小燕子道：“那是为何？”
冯青萍道：“炆儿葬于青城，两三日已无法赶到。只要你与为师在除夕之日送炆儿一份大礼，想必炆儿一定会原谅你这位师妹。”
小燕子道：“敢问师父，是何大礼？”
冯青萍道：“一条命。”
小燕子道：“谁的命？”
冯青萍道：“白玉笙。”
小燕子道：“原来是那个臭男人的命，纵师父不说，徒儿亦决定要他的命。师父要他的命是为师兄报仇，徒儿要他的命却因他的负心薄幸。”
言语之间，尤其诚恳。
原来，在她于墨一般黑的庭院徘徊时，已打定主意要白玉笙的命。命只有一条，她当然不会真的要白玉笙的命。相反，她宁愿牺牲自己的性命，亦不会伤白玉笙分毫。她之所以如此表态，既是想重获冯青萍信任，更是想保白玉笙的命。
噩梦缠身，时时萦绕。
萦绕眼前，复入心间。
那是一场可怖的噩梦，以致明知是噩梦的她，却在心底留下阴影。如若可以，她情愿遭银针穿喉的是自己；如若可以，她希望与白玉笙交战的是自己。至少与冯青萍相较，她的武功远不如白玉笙……
