冰雪之白，雪莲之花。
冰雪为骨，雪莲为形。
虞若离譬如冰雪之地盛放的莲，如仙，自在。云萱、小燕子二人已是貌美，算得一顾倾城、再顾倾国，可与虞若离相较，不免黯然失色，如荧荧之光比于皓月，美则美矣，多有不足。
美与丑，善与恶，皆相对而言。美相对于丑为美，善相对于恶为善。可虞若离之美显然已超越相对的束缚，而以绝对的声势冠绝江湖。江湖之深，天下之大，却难找出不受虞若离美貌所惑之人。
如此，凌逸、白玉笙受虞若离所惑竟是情理之中。
但是，并非所有世间之事皆可以情理解释。情理之中的事未必真，情理之外的事未必假，虚虚实实，假假真真，世间之事博而庞杂，世间之人多而莫测，不可一概以情理而论。
情理上的真诚，未必是事实真相。
云萱言辞真诚，显然并无恶意，更有颇合情理之处。但她既已怀疑情理的真，便不能由着云萱的言辞草率得出结论。事关她的傻哥哥与虞若离，若想解惑，唯有问明那个横在三人之间的赌约。
小燕子道：“是何赌约？”
云萱道：“博美人一笑。”
小燕子道：“美人冷面，不苟言笑，如何博？”
云萱道：“远有周幽王为博褒姒一笑，烽火戏诸侯；近有唐玄宗为博贵妃一笑，千里送荔枝。但这些已成历史，无人知晓，难辨真伪。庆幸的是今有两位绝世剑客，为博美人一笑，已是使出各自看家本领。”
小燕子道：“美人可曾出题？”
云萱道：“出过。”
小燕子道：“所出何题？”
云萱道：“报仇。”
小燕子道：“所报何仇？”
云萱道：“一月之前，巫山之劫。美人曾当着两名剑客的面宣布，巫山派对她实有养育之恩，她曾立志为惨死的同门讨回公道。助她报仇者，便可得她托付终身，相伴终老。”
小燕子道：“你亲眼所见？”
云萱道：“未曾。”
小燕子道：“你亲耳所听？”
云萱道：“未曾。”
小燕子道：“世间之事，眼见不一定为实，耳听不一定为真。亲眼所见、亲耳所听都未必真，你既未亲耳所听，更未亲眼所见，我倒是好奇你如何言之凿凿，犹如亲历，不容置疑。”
云萱道：“无需亲耳所听，更无需亲眼所见，真即是真，假即是假。”
小燕子道：“喔？”
云萱道：“言之凿凿，却难尽信。不能因某人曾说过他想杀人而断定他有罪，亦不能因某人曾说过想考取功名而给他加官进爵。有罪定罪，有功论功，罪与功皆在行为，而不在言语。”
小燕子道：“他已付诸行为？”
云萱道：“你是问你那傻哥哥，还是我师兄？”
小燕子道：“师兄是你的，有罪无罪，有功无功，皆与我无关。我想问的，自然是我的傻哥哥。”
云萱道：“他很冷酷。”
小燕子道：“如何冷酷？”
云萱道：“或许不能称之为冷酷，而是狠辣。数日以来，他昼伏夜出，凭一己之力杀死飞羽堂百名杀手。每名杀手皆断拇指，一指一人，无一例外。或许，他会背着一袋拇指去美人面前邀功，赢得芳心。”
小燕子道：“你在说谎。”
云萱道：“喔？”
小燕子道：“杀物者，有违道。人为万物之一，杀人，有违道。他信道，不杀生。”
云萱道：“或许他果真信道，或许他果真不杀生。可是，他将那些杀手的手筋、脚筋尽数挑断，迫得他们一个接一个自杀，故而他虽未杀他们，他们却因他而死，不容抵赖。”
小燕子道：“不一样。”
云萱道：“有何不一样？”
小燕子道：“止戈为武，以暴制暴。傻哥哥挑断杀手手筋、脚筋，只为使他们不再行凶，不再害人，而非为邀功。杀人只需一剑，挑断手筋、脚筋却至少两剑，若想邀功，他大可一剑要去杀手的命，而不必多出挑断杀手手筋、脚筋的两剑。何况……”
云萱道：“何况什么？”
小燕子道：“何况杀手本没有命，杀手的命早在杀手成为杀手之前，便遭杀手自己杀死。”
云萱道：“事到如今，你还替他辩解？”
小燕子道：“我只说事实，杀即是杀，没杀即是没杀。”
云萱道：“你不恨他？”
小燕子道：“不恨。”
云萱道：“为何？”
小燕子道：“你问的不是问题，教我无从回答。需要理由的不是不恨，而是恨，正如需要理由的不是不爱，而是爱。譬如，我不恨世间所有人，难道需要一一给出不恨世间所有人的理由？”
云萱道：“你不恨，我却恨他。”
小燕子道：“为何？”
云萱道：“因为他与师兄身在同一个赌局，譬如恶战，胜者为王，败者为寇。而他，曾处于遥遥领先位置，与美人越走越近。正是受他的刺激，师兄不得不铤而走险，以一种极端的方式挽回败局。”
小燕子道：“喔？”
云萱道：“你不想知道？”
小燕子道：“我想与不想，不影响你说与不说。你若想说，纵我不想知道，亦会说与我听；你若不想说，纵我想知道，亦不愿吐出一字。但出于好奇，我确实想知道你的师兄是以怎样极端的方式挽回败局。”
云萱道：“师兄没有杀任何一名杀手，而是带走一人。他只需带走一人，便可挽回败局，甚至能够将整个灵犀阁与飞羽堂毁灭。师兄啊师兄，枉费师父悉心栽培，你竟要为一个女人葬送师父数十年的努力。”
小燕子道：“他带走的是谁？”
云萱道：“或许你已知道真假皇帝调包一事。”
小燕子道：“知道。”
云萱道：“皇宫里坐着的是假皇帝，那日宣德楼上宣布退位的正是那位假皇帝。但真皇帝没死，好端端活着。”
小燕子惊道：“他带走的是真皇帝！”
云萱道：“不错，他带走真皇帝一人，便足以打乱我们的一切部署。我们本来的计划是，先以假皇帝除掉不听从我们的朝臣，再扶植赵峻登基，做个傀儡皇帝，进而控制汴京与整个天下。”
小燕子道：“你不怕我揭露你们的阴谋？”
云萱道：“不怕。”
小燕子道：“为何？”
云萱道：“不为别的，只为你是小师叔，是师祖唯一一位高徒。”
此言一出，使小燕子震惊不已，一贯的澄明心境霎时云雾弥漫，不见心底，难辨虚实。她虽早已预感到她的师父即为此番重重阴谋的幕后主使，却还是在听到云萱的话后陷入难以平复的畏惧。
因有所畏，而有所惧。
震惊是真，畏惧是真。
既惊且惧之余，她已跌坐地上，不觉想起久远往事：十七年前，师父来到齐云山，将她带回川蜀青城山，自此相依为命，一住即是十年；七年前，粉碎灵犀阁阴谋之后，她与师父诀别，至今再未相见。
往事如烟，不堪回首。
或许她已见过，只见背影，不见正面；或许那位现身驸马府的青衣背影即是师父，果真如铁无私所言，师父怕她认出自己……
