辰时过半，天已大亮。
书房之内，经几番争吵，由黑到白，一官一贼仍势同水火，难以相容。于铁无私而言，难的不是一官一贼无法调和的身份，而是官为结义兄弟、贼为生死之交。双方皆在争取他，希望他站在自己一边。
分身已乏术，唯有取轻重。
当然，铁无私心中已有答案。使他纠结的并非如何取舍，而是如何向“舍”去的一方解释。作为曾经的六扇门总捕，铁无私素来能谋善断，绝不迟疑，如今却罕见的犹豫不决。
脚步匆匆，似有人来。未见其人，先闻其声。
来者不是别人，却是唤荀巽用饭的桂嫂。显然，桂嫂已去过荀巽卧房，遍寻不得，故而如往常一般来书房寻人。只是离房门尚有一丈之距，便听其责备荀巽熬夜、操劳，大有兴师问罪之意。
咚咚咚，咚咚咚……
桂嫂已至门前，敲响房门，边敲边嚷：“少爷，老爷喊您一起用饭”。声音虽轻，却极具感染力，闻者不忘，且敲个不停。仿佛只要荀巽不出，她便会一直敲，直至将荀巽敲出。
房内四人，皆沉默不语，屏气凝神。
显然，桂嫂半路杀出，已是出乎包括荀巽在内所有人的预料。桂嫂不同于一般仆人，曾救过荀父、荀母的性命，故而名为仆人，实则全府上下没有人把她当作仆人对待。如今桂嫂不请自来，已然打乱众人思绪。
荀巽看向铁无私，复看向白玉笙、小燕子，只得暂且回道：“稍等。”
桂嫂敲得更急，边敲边怨道：“老爷昨夜刚叮嘱过少爷，切莫熬夜，少爷只作耳旁风，呼呼吹过，过不留痕。还是夫人说得对，早该给少爷寻一位少奶奶，管一管少爷的起居。”
荀巽道：“你先去忙，我随后就到。”
桂嫂道：“忙？如今我可不正在忙，忙着请少爷用饭。老爷曾有过吩咐，请不来少爷，罚没我一日三顿饭。少爷只当可怜可怜下人，天寒地冻，切莫叫下人饿坏身体。若到那时，再没人敢来叨扰少爷。”
荀巽道：“桂嫂，你是荀府功臣，可没人敢罚你。”
桂嫂道：“全府上下最不该这样说的便数少爷，我进荀府已有近二十年，每回受罚，皆因少爷而起。”
荀巽道：“我可没逼你。”
桂嫂道：“少爷倒会将自己摘得干净，正是摘菜的好手。您堂堂少爷，但凡有任何吩咐，下人们哪敢不从。”
荀巽道：“我的话你可听？”
桂嫂道：“听，少爷在朝为官，守卫皇城，掌管十万禁军，高吼一嗓，就连京城都为之震动，我一介区区老妇，哪敢不听。”
荀巽道：“请你去回禀老爷，我随后就到。”
桂嫂道：“那可不成。”
荀巽道：“你方才还说我的话不敢不听。”
桂嫂道：“少爷的话不敢不听，只因少爷掌管十万禁军，可十万禁军守卫的是皇城，并非荀府。身在荀府，不应守皇城的规矩，而因守荀府的家规。家规由老爷制定，老爷的话犹如圣旨，不敢不遵。”
一主一仆，竟是隔着房门拌起嘴来。任荀巽如何回复，桂嫂既不撞门，亦不离开，依旧一边敲门，一边唤荀巽用饭，着实有几分猫的粘人性子。待荀巽不耐烦，动起怒来，桂嫂方讪讪离去。
桂嫂临走之际，却是隔着房门，长叹道：“哎，少爷与铁府少爷情同手足，如今铁府遇难，铁府少爷下落不明，少爷自责与悲痛，已于事无补。望少爷保重身体，切莫过度伤神。”
此言一出，颇使铁无私动容。
但在桂嫂远离房门之前，铁无私还是按照原定计划佯装无意地碰倒茶盏。当然在此之前，他已趁荀巽忙于应付桂嫂时朝小燕子使眼色。眼睛会说话，眼睛说的话只能用眼睛来听，小燕子已与铁无私有过多番合作，自然能够读懂铁无私的眼色。
茶盏应声落地，摔碎当场。
桂嫂听到声音，去而复返，更加猛烈地敲响房门，边敲边嚷：“少爷，发生何事”。情绪激动，手上用力，俨然有破门而入的趋势。
荀巽道：“无妨，只是不小心碰倒茶盏。”
桂嫂道：“既有茶盏摔碎，更需打扫。请少爷开门，容我进去收拾，免得划伤少爷。”
荀巽道：“没事，我自己来。”
桂嫂道：“少爷迟迟不肯开门，难道房中有不能见人之事？”
荀巽正思如何回应，却不知何时小燕子已踱步至门前，虽未言语，却是一声轻咳，传至房外桂嫂耳中。桂嫂听罢，立即怀疑房中藏有女人，只些微一怔，便打趣荀巽尽做些偷鸡摸狗之事。
小燕子佯装盛怒，喝道：“本姑娘非鸡非狗，有何见不得人。”
话音未落，她已打开房门，圆睁怒目，瞪着眼前的桂嫂。桂嫂身为荀府老仆，虽仗着近二十年资历，一贯爱与荀巽打趣，如今见到豪气万千的小燕子瞪自己，不免吓得连连后退。
小燕子道：“傻哥哥，我们走！”
却不知何时白玉笙已跟至门前，不待荀巽相拦，已与小燕子一起，大摇大摆走出荀府。脚步虽轻，速度却是极快，待荀巽追至房外，白玉笙与小燕子已走出荀府，融入西角楼街。
桂嫂看到荀巽，总算自惊吓中醒来，恢复镇定。但见她低头不语，抬脚进屋，想要收拾摔碎的茶盏，却遭荀巽阻拦。如今铁无私已成朝廷钦犯、全城通缉的反贼，越少人知道越安全。
既是于铁无私安全，更是于荀府安全。
此番暴风骤雨席卷整座汴京城，已到草木皆兵程度，但凡有一丝风吹草动，皇帝便会不加辩解，以谋反罪处置。铁府遇难犹如一面铜镜，作为荀府支柱，他有义务保护荀府免受危及。
荀巽道：“老爷已是久等，饭后收拾。”
言语之间，荀巽已关上房门，果真离开书房，携桂嫂到饭厅。关门之际，他曾瞥一眼房内铁无私所站位置，空无人影，只有一柄出鞘的剑躺在地上。至于铁无私，早已在小燕子开门那一霎跃至房顶。
他已身为朝廷钦犯，越少人知道越安全。
他知道的道理，荀巽亦深知。他借桂嫂为掩护，使白玉笙与小燕子先行离开，只因他已料定荀巽不敢当着桂嫂的面揭穿白玉笙与小燕子。因有所畏，而有所惧，他知道荀巽的畏惧，故而稍加利用。
他心中有愧，只因他已做出取舍。
荀巽离开之际，他曾看到荀巽的眼神。那是遭遇背叛后极度失望方有的眼神，绝望，崩溃，如凌迟的刀，一寸一寸割着他的肉。肉体凡胎，每少一寸，便有一寸的痛，心在痛在，直至肉遭割完，形神俱灭，方得解脱。
窝藏钦犯，其罪当诛。
铁无私自房梁跃下，悄然走出书房，上得房顶，健步如飞，很快消失于荀府乃至整条西角楼街。为免遭人认出，他已捧起灰尘，把脸抹灰……
