汴京城里，风雨飘摇。
君臣数十年相安无事，却于今日爆发一场席卷整个汴京城的暴风骤雨。民为水，臣为舟，君为舟上游客，如今载君之舟摇摇欲坠，方向不明，在那无边无际的瀚海上漂泊，随时有倾覆的危险。
失控，是作为掌舵者的皇帝最为畏惧之事。可在他的一意孤行之下，原本风平浪静的瀚海经暴风骤雨来袭，已是浪起三千，一浪高过一浪，似要将他的巨船整个吞没，沉入海底。
以六扇门为主、殿前禁军为辅，皇帝大发雷霆之怒，将名单上涉及到的一应人等悉数捉拿，囚于天牢，就连枢密使韩束、同平章事晏回都未能幸免。皇帝震怒之下，数十名朝臣连同家人一齐下狱，可谓暴风骤雨，席卷京城。
如今的汴京城不论大街小巷，抑或酒肆茶馆，皆在谈论这场一夜倾城的暴风骤雨。襄王因酒醉落水，尚可洗清皇帝嫌疑，数十名朝臣落难，无疑衬得皇帝刻薄寡恩，缺乏贤君该有的度量。
西角楼街，平平荀府。
约在未时，铁无私走出药铺，提药去往荀府。自荀巽遭受重伤起，铁无私一直周旋于灵犀阁与朝臣之间，不得脱身。午后听闻荀巽早已自昏迷中苏醒，伤势有所好转，遂以结义兄弟的身份探望荀巽。
粗布素衣，未携追魂。
如今他已是一介草民，无官职在身，倒落得一身轻。原来昨夜崇政殿里，他抵住如是百般诱惑，坚守自己底线，没有给出皇帝想要的结果，皇帝一怒之下，将他罢免，起用林靖为六扇门总捕。
早在他重回六扇门之前，林靖便是六扇门总捕第一候选。林靖继任总捕，第一件事便是极力讨好皇帝，给出皇帝想要的结果。皇帝对林靖颇为满意，赏黄金百两，御赐铁面无私。
原来铁面无私，只是一块招牌。
招牌可以随时换人，依皇帝个人喜好，而不依招牌本身赋予的内涵与价值。
离开崇政殿前，皇帝骂铁无私不配为人臣子，更遑论尽人臣本分，与奸臣贼佞无异。铁无私未作辩解，余光瞥到如是那依旧看不懂的眼色，最后看一眼高坐皇位上的皇帝，道一声珍重，整整衣襟，从容离开。
离开既是结束，更是开始。
自他重回六扇门，兢兢业业，未敢有丝毫懈怠，却最终换来“奸臣贼佞”的评价。冷月高寒，不如心寒。他虽深深记挂连环命案与凤栖阁案，却是心灰意冷，不愿再做那唯命是从的奴婢。
他曾不屑于宦官的谄媚、惑主，却发现他与宦官有着同样的处境，皆需无所不用其极地讨好皇帝，方可换来皇帝的信任与尊重。唯一不同的是，宦官做的有模有样，他却始终学不会卑躬屈膝。
既然学不会，索性无所学。
铁无私怀揣一颗平常之心，缓缓行至西角楼街尽头荀府。荀氏本出身贫寒，祖孙三代皆为寒门学子，至荀巽时方凭读书为官，而荀巽为官清廉，是以荀府简陋，不如韩府、晏府那般阔绰不凡、富丽堂皇。
正是此等清廉，方使铁无私与荀巽结为莫逆之交。
早在七年之前，铁府与荀府便时常彼此走动，故而荀府上上下下皆认识铁无私。铁无私进入荀府未受任何阻拦，亦不用任何人引路，将药交与专门替荀巽煎药的桂嫂，便直奔荀巽房间。
却在院中，遇着荀巽。
荀巽弯腰挥臂，背对铁无私，做一些简单的轻微训练。虽未恢复如初，到底是行动自如，不用卧床。铁无私瞧在眼里，自是欣慰，却不出声打扰，静静看着，心底更增添一缕斜阳送暖的平静。
岁月静好，莫过如是。
如若可以，他当真希望能够与荀巽保持一生的兄弟情义。但他已遭罢免，与荀巽相交，已是高攀，更不愿再因连环命案与凤栖阁案而连累荀巽。
后来，桂嫂端来一碗汤药，打断荀巽，荀巽方才注意到身后的铁无私。铁无私与其相拥，但或许是用力过猛的缘故，荀巽连连咳嗽，反倒教铁无私不安，遂接过桂嫂手中汤药，预备亲自喂食。
荀巽道：“兄长厚爱，巽承受不起。”
铁无私道：“贤弟可还记得往昔之事？愚兄缉拿凶犯，每每受伤，为免家中挂念，都要躲至贤弟处，幸得贤弟包扎、敷药，如今正是愚兄还报贤弟之时。”
话音一落，他已拿勺，舀起汤药，递与荀巽嘴边。荀巽不再推辞，由着铁无私喂药，一如当年。桂嫂识趣地走开，却在临走前取笑他俩前世是一对鸳鸯，因投胎有误，皆为男子，故而只能做兄弟，做不回鸳鸯。
须臾之后，汤药已尽。
时已至申，夕阳西下，晚风轻起，拂叶扬尘，院中已是渐凉。在铁无私近似命令的要求下，荀巽总算回房，以免旧伤未愈、再染上风寒。当然，铁无私寸步不离，与他一前一后回房。
兄弟二人落座，桂嫂端上新煮的热茶，斟上两盏以供兄弟二人暖胃。当然，桂嫂依旧识趣地走开，可是临走之前，仍不免取笑他俩，一如当年。
荀巽道：“兄长近来可好？”
铁无私道：“挺好。”
荀巽道：“天牢命案可有眉目？”
铁无私道：“或许有，或许无。贤弟有所不知，愚兄已辞去六扇门总捕之职，如今已是一介草民，不敢过问朝廷命案。”
荀巽腾地自椅上站起，惊道：“兄长何故离职？”
铁无私道：“世事难料，一时之间愚兄竟不知从何说起。总之，如今愚兄已是无官一身轻，落得清闲，正可陪贤弟解乏。”
荀巽道：“巽不需要！”
铁无私道：“莫不是贤弟已嫌弃愚兄？”
荀巽突然以手掩面，显得痛心疾首，失望地道：“兄长何出此言，敢问兄长可曾记得你我结拜之日许下的诺言？”
铁无私道：“你还记得？”
荀巽目光坚定，朗声诵道：“兄无私，弟荀巽，求武圣为证，兄弟二人齐心协力，忠君爱国，誓死效忠朝廷，为百姓谋福祉。如有违背，人神共弃。”
铁无私道：“愚兄从未敢忘。”
荀巽道：“既是如此，巽知道一些凶手之事，兄长可愿听？”
铁无私道：“愿闻其详。”
荀巽道：“那日巽赶到宣德楼，忽有一名禁军来报，称东华巷有可疑之人。巽未作多想，便带上十一名禁军前去查探，却见东华巷空无一人，始知中计，原来凶手早已扮作禁军，一直潜伏在巽身旁。”
铁无私道：“怪只怪愚兄一时不察，害贤弟……”
荀巽道：“兄长切勿自责，请听巽详禀。凶手擅使软剑，手段残忍，将我们一一杀害。不错，他以为巽会死，没想到巽会活。巽看到那名报信的禁军，缓缓撕开人皮面具，露出满头花白发。”
铁无私惊道：“老者？”
荀巽道：“不错，昏迷之际，巽隐约听到凶手称那名老者为师祖……”
“师祖”二字，实令铁无私震惊，继而想起凤栖阁里老鸨之言。凌逸是徐先生之徒，徐先生是清风道长之子，清风道长可谓凌逸之师祖。若说在凤栖阁时他尚有疑虑，如今看来，却是不容置疑，只因与老鸨相较，荀巽显然更值得信任。他信任荀巽，犹如信任他自己。
想到清风道长，自然想到白玉笙。
淮南一别，已是许久未见。那日皇帝曾密召白玉笙觐见，白玉笙却不知何时已携小燕子杳然无踪，去到一个心之所向的远方……
