镇东十里，有一座山。
山名凌霄，凌霄入云。早在数十年前，传闻山上跑出一只花白毛猛兽，猛兽凶残，逢人便咬，极其嗜血。久而之久，便无人再敢靠近，山下百姓尽皆搬走，凌霄山从此变成一座废山。
凌霄山有好几座峰，最高峰约摸数百丈，如入云端，故曰凌霄。山体绵延，在七里镇东侧，由北向南，如巨龙卧睡，不怒而威。
山下路漫漫，山上路崎崎。
没有人愿意上山，也就没有人下山。时间一久，上山下山便都没有路，一丛一丛杂草长满山坡。草长之中，间或有嶙峋的乱石。
乱石成堆，磕磕绊绊。
自小镇东门往东，愈往东走，愈是人迹难寻，鸟兽绝响。约摸十里后，便可见凌霄山的轮廓。只是这深秋的晨，云雾缭绕起来，看不清远方，看不清密林，更看不清凌霄山的真容。
凌霄山就像蒙纱的女人，隐约可见，却不可触摸。
此时山下，正站着三人。他们紧紧盯着眼前云雾，很想从云雾里发现点什么，但云雾还是云雾，并没有变成别的东西。更令他们拿不定主意的是：上山无路，便皆是路，他们不知道哪一条路能通向灵犀阁。他们没有受到灵犀阁的邀请，便不能成为灵犀阁的买家，连被迷晕的资格都没有。纵是入得深山，茫茫凌霄，他们如何能找到传闻中神秘莫测的灵犀阁？
山前密林，林中迷雾。
白玉笙道：“树林好生安静，连一声鸟鸣都没有。”
小燕子警觉道：“是啊，其中定有古怪。不如这样，我先进去探路，你们在此等我。切记，我若没出来，你们不要踏进树林半步。”
白玉笙道：“那就有劳燕兄，望燕兄多加小心。”
小燕子眼睛骨碌碌一转，打趣道：“你莫要再燕兄燕兄的叫我，我也不用白兄白兄的叫你。你叫我小燕，我叫你小白，如何？”
不待白玉笙答复，他已轻轻飞进树林。白玉笙再次感叹，他当真轻如飞燕，飞燕无痕。只是密林被云雾缭绕，分不清南北东西，小燕子进去后，便如石沉大海，杳然无踪。白玉笙不免有些担忧，若依小燕子的说法，这片树林确有古怪，却不知他能否应对这份“古怪”。
他的担忧很没来由，他晓得小燕子的本领，更晓得小燕子聪慧过人，但他就是忍不住担忧起来。
时间流逝，点点滴滴。
张长生在一旁东张西望，不耐烦道：“只怕这只臭燕子，此时已变作死燕子。照我说，咱们赶紧走，省得留下来陪葬。”
白玉笙责备道：“休要胡说，要走你走。”
张长生道：“你老怪我胡说，咱们早些回齐云山，早些见到你师父难道不好吗？或许你师父正在想你，或许他有许多秘密要对你说，总之千不该万不该，咱们不该跑到这鸟不拉屎的废山活受罪。”
白玉笙听罢，便上下打量起张长生，仔仔细细，前前后后。他想要看个明白，却总看不明白，疑道：“嘟嘟胖，你好像变作另外一个人，一个我从来不认识的人。以前的你既热心，又勇敢，从未如此怕事。”
张长生被他瞧得极不自在，辩解道：“我……我还能是谁，我当然是我。”
秋意渐浓，天气转凉，他却直冒冷汗，如受酷暑。
白玉笙并未留意到张长生额头的汗，而是盯着眼前密林发呆。与其说他在对密林发呆，倒莫若说他在对迷雾发呆。他在等小燕子出来，自小燕子飞入迷雾，已一个时辰有余，他怕小燕子会出什么意外。一念及此，他竟抬起脚，要往迷雾中去。只是他前脚刚踏进，便被小燕子提着飞出一丈之远。
小燕子拿折扇敲他的脑袋，没好气道：“呆子，你不要命啦，林中全是迷烟瘴气，站着进去的人，只能躺着出来。若我晚来一步，只怕此时的你已毒发身亡。”说话间，他瞅一眼张长生，冷哼道：“某人好吃懒惰至极，连嘴皮子都懒得动，眼瞧着自己的兄弟送命。”
张长生低下头，并不作辩解。
白玉笙听罢，却是连忙将手搭上小燕子的额头，急道：“那……那你是怎么出来的，你没有中毒吧？”
小燕子莞尔笑道：“放心，我是不会轻易中毒的。江湖上只传闻我有两样绝技，一是轻功，二是银针，却不知我有第三样绝技。”
白玉笙道：“使毒？”
小燕子道：“你只说对一半。我并不使毒，只因我自信我的银针还算高明，用不着那些下三滥的手段，使毒无疑是下三滥之首。但我虽不使毒，却擅于识毒，并且随身携带解毒的药。此迷烟唤作胭脂醉，闻到胭脂醉的人不会毒发身亡，只会短时间内意识模糊，如醉如梦，如梦如幻。”
白玉笙道：“胭脂醉？”
小燕子道：“不错。有道是‘一步红尘胭脂醉，轻如棉絮薄如云’，胭脂醉是江湖上一等一的迷烟，只是久已失传，不曾想却能在此密林见到。传说青衣女在研制此迷烟时，本意是想留住心爱的人，但到后来，她用此烟迷倒天底下万千男子，却唯独没能留住他爱人的心。”
白玉笙道：“这是为何？”
小燕子神情惘然，叹道：“只因她爱错了人，她是制毒高手，他爱的人却是解毒高手。有道是‘醉于胭脂，醒于红尘’，她的胭脂醉遇到他的醒红尘，便如清风吹絮，了然无痕。”
白玉笙道：“醒红尘又是什么？”
小燕子自怀中摸出一只小药瓶，倒出一粒，递与白玉笙，缓缓道：“它就是醒红尘，能解天下各种迷烟。林道仙与青衣女斗了半辈子，一个制毒，一个解毒，谁都不服谁。或许在外人看来，林道仙技高一筹，不论青衣女如何努力，林道仙总能解她的毒。但于林道先自己而言，他最终一败涂地。”
白玉笙道：“难道青衣女的毒林道先解不了？”
小燕子道：“不错。青衣女不甘失败，采用九种毒草、九种毒虫、九种蛇液，经九九八十一天秘制成毒，并以身试毒，此毒毒性极强，林道先拼尽全力，亦未能制成解药，眼睁睁看着青衣女毒发身亡。青衣女死后，他才发觉心中挚爱，遂服此毒，随她而去。”
白玉笙听此传说，不免五味杂陈，着实未曾想到眼前迷雾会牵扯出一个如此离奇的故事。他看着手中小小药丸，忍不住问：“此一粒，能解毒？”
小燕子道：“一粒足矣。”
话至此时，小燕子神情变得有些低落，像是忆起伤心往事。白玉笙呆呆看着，竟是心生怜悯，想要上前安慰他。但他终究没有上前，只是呆呆看着，如那落日斜阳下，眺望远方的天。
天是蓝色的，忧伤如是。
小燕子不再多想，倒出一粒醒红尘，递与张长生。张长生没有犹豫，连忙接过手中，塞进嘴里。
密林纵横，杂草丛生。山石成堆，枯骨埋沙。
小燕子在前引路，领着白玉笙与张长生往山上走。山上路滑，小燕子拉紧白玉笙，生怕他跌倒。走下约摸百丈，到一片空地，方才停下。有山风自上而下吹来，阳光洒下，云雾竟是渐渐散去。
云雾散去，眼前可见一片竹林。竹林密而浓，蔓延开来，无际无边，风吹落叶时，窸窸窣窣，如人在低语，浅笑不止。奇怪的是，方才上山没有路，此时却多出八条路来，每条路延伸到竹林，为竹林遮挡，看不到路的尽头。
曲径有八条，条条尽相同。
小燕子指着其中一条路，解释道：“我曾从此路进，却从一旁的路出，一连试过几次，仍是回到原地，因而误时。”
张长生道：“一片竹子而已，大惊小怪，看我的！”
话音未落，他已挺着滚圆大肚，快步往竹林走。白玉笙想拦他时，他已没入竹林，但只一盏茶功夫，他却从另一条路走出，讪讪道：“奇怪，当真奇怪，我是怎么走出来的？”
白玉笙打趣道：“你可曾迷路？”
张长生连连摇头，辩解道：“我没有迷路，这片竹林一定是圆的，而这些路都是有人故意留下，用来迷惑我们。”
白玉笙道：“不错，竹林岂止是个圆，竹林还是依‘道’而生。”
小燕子奇道：“道？”
白玉笙道：“不错，是道。师父曾说，道生一，一生二，二生三，三生万物。竹为万物之一，自然由道所生。”
小燕子没好气道：“若按此说，你师父也应由道所生，岂不是与竹同根？”
白玉笙轻轻摇头，道：“我不知道……道是无形的，看不见，摸不着，却有规律可循。我在齐云山时，师父曾教我阴阳八卦之术，而小牛村村前树林正是依循八卦之术，故布迷阵，以惑外人。我猜，此片竹林或许正是依循八卦的道而生。”
小燕子道：“八卦？”
白玉笙道：“不错，八卦之术源远流长。一旦形成八卦，便会循环往复，生生不息，传言蜀相曾以八卦用于战事，大败敌军。但此片竹林的八卦却是简单，只求让人知难而退，不困人，不伤人。”
张长生抢着道：“既然竹林的主人有意不让外人进，不如我们……”
小燕子打断他，冷冷瞪他一眼，并晃一晃手中折扇，威胁道：“死胖子，你给我闭嘴！”待张长生吓得不再多言，他便扭头看向白玉笙，问道：“那我们该如何穿过竹林？”
白玉笙细细打量起竹林，却自走到一棵竹前，回道：“我们从这儿走，应该能穿过竹林。”
张长生道：“可这儿没有路。”
小燕子却是走到白玉笙跟前，恍然道：“错，路多即无路，无路即有路。竹林本身不是八卦，这些路才是八卦，我们沿着路走，才会一次次落入别人设好的圈套。要想不被迷惑，便要绕开这些路，走我们自己的路。”
白玉笙竖起大拇指，赞道：“小燕子，你果真绝顶聪明。”
有风吹过，窸窸窣窣。
白玉笙在前引路，小燕子紧紧跟着，三人很快走出竹林。竹林的另一头果然没有路，方才的那些路是有人故意设下的局，以为障眼。如若始终沿着那些路走，只会回到原点，永远穿不过竹林。
但竹林另一头，正有陷阱等着他们……
