永乐坊里，一睡一醒。
睡非真睡，醒非真醒。
睡者安睡，眼睛闭着，心却澄明。醒者虽醒，却在与一名手持凶器的闹事者周旋，如履薄冰，战战兢兢，稍有不慎便会有性命之忧。是以在某些时候，睡者善于伪装，较醒者高明的多。
在伙计眼里，白玉笙是一名闹事者。
不同于别的闹事者，白玉笙手持凶器，压根不给他摇响铜铃的机会。
白玉笙之所以进入永乐坊，正是想通过追魂剑找到铁无私，继而打开小燕子被捕一事的缺口。但事与愿违，由账簿与伙计的反应看，天元阁早已做好精密安排，所有线索都指向一个陌生的名字。
兑者苏品纯，家住城东。
城东有住户千余，想要找一个苏品纯实属不易。或许压根没有苏品纯其人，苏品纯极有可能是一个化名，一个代称。拿别人的剑行兑，为避免日后纠纷，以化名作掩护，再寻常不过。
买家天元阁冬芷，本身便足可荒唐。
永乐坊与长乐坊、梦瑶台一样，明着独立经营，实际上皆由天元阁掌控。冬芷身为堂堂天元阁护法使者，若想要那柄追魂剑，只需稍露口风，便会有永乐坊主亲自奉上，何须用银百两。
白玉笙道：“你可曾亲眼见到冬芷买下追魂剑？”
伙计道：“未曾。”
白玉笙道：“为何？”
伙计道：“白天不是小的当值，小的值夜，自入夜至天明，故而不知……不知护法何时来过本坊。”
白玉笙道：“既然并非你当值，在我问你时，你如何知道追魂剑已卖出。”
伙计道：“小的只是，小的只是……”
白玉笙道：“只是什么？”
伙计道：“方才有一位仙女，与客官一样，要赎回追魂剑。小的曾在账簿上找到关于追魂剑的记录，故而一直记着。”
言语之间，伙计竟是脸色微红，眼神里透着异样色彩。尤其当他回想起初遇仙女的画面，如泛春意，深深沉醉于他口中的仙女，就连胸前那柄泛着寒光的一尺寒都不能使他清醒，更是早已忘掉畏惧。
世上若真有仙女，便只能是虞若离。
故而听到“仙女”，白玉笙已然猜出伙计指的是虞若离。他知道虞若离加入赌局是为帮铁无私赢回追魂剑，亦深知虞若离想还报七年前铁无私的救命之恩。当他知道虞若离来过永乐坊时，反倒释疑。
他想救小燕子，她想救铁无私。
他救小燕子是为情，她救铁无私是为恩。他知道她轻易不肯欠别人，冬芷正是抓住她的这一软肋，使她不得不加入赌局。他突然有些疑惑，疑惑冬芷怎会知道那日山神庙里发生的事。
七年之前，山神庙里：他、虞若离、徐先生、冷星落、小燕子、铁无私……
他与小燕子可以排除，虞若离与铁无私作为直接关系人，自然不会声张。剩下两位是徐先生与冷星落，徐先生已沉入泛滥冬江，而冷星落现身极乐岛，是以唯冷星落有可能将此事透露给冬芷。
白玉笙正想再多问些，却无意间瞥到正有三五名赌客自长乐坊出，径直朝永乐坊走来。他只得收起一尺寒，佯装兑客，缓缓走出永乐坊。他前脚刚走，伙计便想摇响铜铃，请护卫过来，却遭老师傅拦住。
老师傅道：“人生如梦，大梦初醒！”
话音一落，老师傅重重打一哈欠，便自顾自招呼起赌客。赌客们拿出各自随身金银佩饰，供老师傅估值。老师傅左看右看、上看下看，却瞥到伙计仍在盯着铜铃发呆，便命他去取票据。
赌客变为兑客，只需一张票据。
老师傅写下票据，伙计支付兑银、保管兑物，短短一盏茶功夫，便已成交三笔。但兑客穿着亵衣、亵裤，离开永乐坊后，并不着急离开极乐岛，却是满脸兴奋地踏入长乐坊，重新变身为赌客。
交易达成之后，伙计仍盯着铜铃发呆。但他没有做任何有关摇铃的动作，只因此时白玉笙已经走远，摇响铜铃无异于自讨苦吃。
老师傅道：“醒者自醒，梦者复梦。”
话音一落，老师傅重重打一哈欠，只抬头看一眼天色，便不再搭理伙计，转而回到桌前，继续做他的梦……
长街之上，灯火辉煌。
有如织行人，或单行，或三五成群。他们左顾右看，兴致盎然，出入各类商铺，感受着极乐岛独有的夜景。当今之世，举国怕是再难找出第二个能够媲美极乐岛的夜市，纵是那些来自汴京城的宾客都盛赞极乐岛夜市繁华，远远胜过汴京。
十二时辰经营，十二时辰繁华。
白玉笙从未去过汴京，却听许多人描述过汴京。但别人的描述只是别人眼中的汴京，算不得真正的汴京。
汴京虽繁华，终究是他乡。
纵是对汴京有多么好奇，他都不会踏入汴京一步，只因他小时候曾与师父有过约定：永生不得到汴京。那时他不懂，曾反复问师父，后来他渐渐明白师父的良苦用心，遂暗下决心，遵守约定。
走极乐岛的路，却想着千里外的汴京。
但他的思绪并未停留在汴京，而是顺着汴京想起往事。想起在小牛村描述汴京的卖货商人，想起师父曾告诫他永生不得踏入汴京，想起曾诱骗他去汴京的慧觉禅师，想起小燕子曾以死相逼，阻拦他去汴京……
铃铃铃，铃铃铃。
正想着，有铜铃自每间商铺的屋檐下响动，跟着身后有成群护卫飞奔向前。每走一步，铃声便更大一些，显然前方有闹事者逞凶，故而商铺摇铃，护卫齐出。在十丈之外的一个窄巷，人群聚集，一层一层包裹。
护卫赶到，驱散人群。
白玉笙隔着十丈之远，隐约瞧见地上躺着一个人。但距离较远，光影交织，他不知道那人是死是活、是男是女，他看到的只是一个轮廓，一个人形的轮廓。后来，护卫抬着那人形轮廓自他身旁走过，他才确信躺着的果真是一个人。
一个熟人，一个陌生的熟人。
雅房之内，他曾与她钻进同一个赌局。他是输者，她是赢者；他输掉一个月的自由，她赢得那位不承认自己是林三的林三。不错，躺着的是妩媚女人，抬着的亦是妩媚女人，他在确定她是一个人时，她已断气。
她的胸口，插着一柄匕首。
浓妆艳抹，神色安详。或许她走得很从容，没有一丝遗憾。
与此同时，白玉笙听到沿街行人多有议论，称杀害妩媚女人的凶手不是别人，正是长乐坊主。行人之中不乏赌客，说者动情，听者盛赞，纷纷指责长乐坊主阴险狡诈，着实是一位人面兽心的魔头。
长乐坊主，神偷林三。
白玉笙知道妩媚女人与林三之间有故事，却不知道那是一个怎样的故事。但那故事必定纠葛万千，用情至深，以致妩媚女人在看林三时虽有怨恨，却暗藏深深情意。本是两个人的故事，如今却已一生一死，天人永隔。
故事由女人开始，再由女人结束。
白玉笙不信林三是凶手，只因妩媚女人神色安详。但不久之后，那些护卫开始沿街搜捕林三……
