东苑长街，盛昌楼前。
盛昌楼名为酒楼，实则是一家融吃、喝、玩、乐为一体的富贵场所。相传，当年中原腹地战火连天，道路不通，生意极是难做。钱伯庸遂命人建成此楼，用以宴请本地官吏与守城将领，并许以重贿，使得钱氏生意不受战乱影响。
所谓拿人钱财，替人消灾，官、军皆为钱伯庸行方便之门，别的生意人难以为继，钱伯庸却趁机发展壮大。
自那以后，盛昌楼便成为钱氏与官员密切联系的桥梁，钱氏生意越做越大，官员的腰包越来越肥。不仅本地官员以受邀赴宴为荣，就连携天子诏命巡视州府的提刑官乃至钦差大臣，亦常常入住盛昌楼，成为贵宾。
盛极而衰，泰极否来。
此种形势，至三五年前忽有变化，却是十涧湖上极乐岛突然崛起。
极乐岛上美景佳肴，富贵温柔，可谓应有尽有、不应有亦尽有矣，更因其门槛极高，淮南地界稍有身份者，皆以登极乐岛为荣。尤其三年前那位巡视州府的钦差蔡学文曾点名要登极乐岛，回京之后便被圣上委以重任，升为宰辅，令极乐岛声名大振，瞬间压过盛昌楼。
甚至有传闻，称钱无量曾趁着酒意亲至极乐岛，本想兴师问罪，却被岛上美酒佳人所惑，自此流连忘返，再不提问罪之事。
传闻，传着传着便耸人听闻。
铁无私站在盛昌楼前，想着往日传闻，自然联想起钱无量与天元阁之间潜在的微妙联系。仿佛矗立在他眼前的不再是盛昌楼，而是一张巨网，一张无形却无处不在的巨网，一张神秘莫测、透着无限诡异的巨网。
巨网由天空撒下，任他如何努力，皆难逃被束缚的命运。
但他一贯不服输，七年前如是，七年后亦如是。不论他身居何职，只要人在剑在，便绝不妥协！
时已入夜，华灯初上。
盛昌楼坐落于东苑街正中，由一圈高墙围住，只留出一扇正门。此时正门紧闭，显然楼中正自宴请贵客，谢绝外人打扰。作为外人的铁无私，便只能站在长街之上，隔着高墙窥探盛昌楼里的情形。
只是楼高三重，各有屏风相阻，除隐约听到淫乐之声外，他所看到的只是一间酒楼，一间正自宴请贵客的酒楼。至于何人宴请、为何宴请、宴请何人等事关命案的重要问题，他一无所知。
知道的越多，便越会觉得自己无知。
或许为首坐着宴会的主人钱无量，或许一旁坐着同济药铺掌柜，或许他的多年好友厢军指挥使孙尚真亦身处其中……一切都只是他的猜测，而要想验证猜测是否准确，须得亲自查探。
纵身一跃，便入高墙。
他轻功虽不及小燕子，但要夜探盛昌楼，却非难事。
这是他第二次进入盛昌楼，第一次是在他初至淮南时。那时孙尚真佯装受邀入会，命他陪同，等宴会开始时，他才发现那是钱伯庸特意为他准备的接风宴。但那晚他见不惯楼中奢靡，提前离场，之后发生的事他一无所知。
他只知自那以后，孙尚真再没有跟他提起盛昌楼。
仿佛盛昌楼是一只凶猛野兽，只要谈及，便会伤害他俩的友谊。他曾有过懊恼，十多年的友谊竟然抵不过一顿晚宴。
如今的盛昌楼，较七年前更奢华。
原来自钱伯庸离世，钱无量掌管钱府，第一件事便是翻新盛昌楼，将盛昌楼里里外外粉饰一新，自然与往日不同。
楼高三层，各有主题。
第一层是赌坊，以赌会友，有美酒佳人相伴，有轻歌曼舞可观，赌中寻乐，别有趣味，往往由钱府坐庄，贵宾下注，输一赔十，主客皆大欢喜；第二层是宴厅，装饰精美，且具典雅，供主人宴客之用，端盘上菜、斟酒作陪的皆为妙龄美人，当真秀色可餐、美不胜收；第三层则为雅舍，雅舍不雅，粉帷红帐，处处透着胭脂香，供贵宾休憩，如入富贵温柔乡。
三层楼寓意人生三重乐事，宾客由贪、食、色三重乐事逐一体验。纵是定力强如秦中举者，亦在第二次赴会盛昌楼后被钱伯庸拿下。
此时赌局已散，宴厅熠熠生辉。
一楼入口有护院把守，铁无私不请自来，自然不得由此通过，遂另辟蹊径，由侧窗登高一跃，上得二楼宴厅。恰有屏风掩护，免遭护院发现，待确定自己安全，铁无私方抬眼看向宴厅。
宴厅之上，歌舞盛会，把酒言谈，享乐至极。
除歌姬、舞姬外，约有十数位宾客，围桌而坐，甚为融洽。当中有铁无私认识的秦中举、孙尚真等淮南本地将官，亦有许多不认识的生客，有些穿着打扮似江湖中人，不苟言笑，显系武功高手；有些穿着华服，极为尊贵，显然与众人有别。
宴无好宴，会无好会。
铁无私虽不认识他们中的大多数，却隐约感觉到他们在谋划一些见不得人的勾当。只因钱无量、秦中举以及那位叫不出名字的药铺掌柜已与翠莲之案牵扯在一起，他们就像一伙强盗，抢劫之后，便是分赃。
名为宴会，实为分赃！
一旦分赃不均，便会拔刀弄剑，血溅当场！
但他们只是喝酒、观舞，并未做过多与宴会无关的密谋。仿佛在等，等歌舞结束，等一个神秘人发话，抑或等一个连他们自己都不知道的未知。
他们在等，铁无私只能跟着等。
铁无私突然想起第一次来盛昌楼时的情景，那时他虽是配军身份，却被钱伯庸引为贵宾，列为上座。而令他疑惑的是，以他的角度看，为首而坐的却非钱无量，而是一位只看得到背影的贵宾。
衣着华服，极为尊贵。
贵宾喝着酒、观着舞，连同钱无量在内的其余人只能跟着喝酒、观舞。孙尚真坐贵宾左侧，秦中举坐贵宾右侧，一向心高气傲的钱无量却以主人之尊甘愿坐秦中举右侧，不可谓不惊奇。
舞有尽时，酒已半酣。
确切说来，是贵宾慵懒地伸出右手，轻轻一挥，钱无量便讨好似地命人撤去舞乐，于是偌大一间精美宴会厅瞬间安静下来。
沉默只是开始，远非结束。
铁无私知道他们等的未知即将来临，独坐上座的贵宾便是发话的神秘人，一旦神秘人发话，他们便将谋划他们的勾当。他正凝神细听，想要听到一些与翠莲之案有关的真相，却被贵宾的话惊住。
事实上，惊住他的绝非贵宾的话，而是贵宾本身。
有些人，纵是许久不见，亦会记得他们说话的语气；有些事，纵是尝试遗忘，亦会在见到当事人时一股脑儿涌现。他突然想起任职六扇门期间一向不服自己的赵姓下属，想起七里镇酒肆外拔剑指着自己的赵姓少年，想起七年前取代自己成为六扇门第一名捕的赵小王爷。
虽然很努力，且极忠君。
但他不姓赵，故而遭圣上发配淮南，永生不得入京……
