顺着去城郊的这条小路一直往前走着，兰绍有意避开了柳招远家的大门口，从一条逼仄的小道拐进了城郊的那片竹林里去。
金陵的冬日算不上非常冷，十一月时候这竹林还能见着些绿意，如今入了一月份已经是隆冬，连竹竿梢头上也都一并枯黄了，满地伤都是落叶子，虚实叫人瞧不清楚。
兰绍驾车行得快，这路又十分不平左右摇晃着，胭脂本想劝上两句叫他缓下来，只是车轮子加上马蹄的声响在耳边轰隆隆一样响着，她那小声音想是兰绍应当挺不太清楚，也便默然不语。
竹林子倒是密集，那道儿弯弯曲曲拐着，眼珠子往前瞧着都看不清楚前头究竟有什么。胭脂揪着一颗心将身子微微朝后背着，生怕忽然钻出来个什么东西，直愣愣地与自己撞上。等着兰绍把缰绳一勒，马车骤然停了下来时候，她身子一闪险些扑到地上，被兰绍揽在怀里时候，才瞧见这竹林的正中央，竟还有一处屋子，此时正是晌午过后不久，烟囱上还冒着股股黑烟，应是有人在这地方住着才对。
“到了。”
兰绍将胭脂抱在怀间搁下地来，胭脂本想问话，可胃间突然一阵翻涌，方才在车上便有些不舒服，这会儿连带着早上的清粥呕出来些苦水，叫她深深皱了皱眉头，兰绍立在旁上轻轻拍着她脊背有些愧疚：
“娘子怎么了？都是我不好，方才路上有些急了，没顾得上你！”
初停下时候马的一声嘶鸣动静那般大，屋里人不可能没有听见，可等着兰绍掏出锦帕替胭脂擦了擦嘴角，两个人相携都走到门旁上了，门扇子才从里头吱扭一声打开来。
“兰大人来了。”
胭脂低头捂着胸膛，视线只能瞧见面前这人的衣着，外头一件绸衫，却短短的盖不住里头的粗布棉衣。可听那声音却清脆又温柔，语气徐缓又恭敬，没得她们这等子人的那种低三下四的感觉，倒是顺耳得多。
那人先瞧见了兰绍，一句话出来才注意到旁边的胭脂。见她与兰绍动作亲密，便是想也不用想便知是那个新进了房的夫人，便忙出来俯身帮忙搀着，用手将门扇子彻底推开，招呼着：“夫人不舒服么？来，快进来，进来喝杯热茶！”
胭脂这时候抬眼与她笑着，才趁着空子打量这女子样貌。柳叶弯眉，眼睛不算很大，可双唇生得却颇为诱人，双耳间垂着的不过一对素雅的珍珠坠子，可皮肤白皙细嫩，相互映衬着，到倒是颇有大家闺秀的风范。
她心上暗暗有些醋意，这难道就是兰绍藏下的美娇娘，今儿特意将自己带到这儿来，该不会就是要叫她见上一见，提前有个心理准备，择日娶回府中做妾吧。
三个人齐声进屋去，那女子先一步到桌案间倒茶。兰绍扶着胭脂缓缓行着，胭脂这时候歪过头瞧着兰绍，横眉冷对，妒火熊熊，模样有十分的不快。
兰绍还以为自己弄疼了她，将握紧的手缓缓松了松，忙从边上寻了个凳子来给她坐下。她见着兰绍故作不懂，心上虽然有气，可也不能明发出来叫人看了笑话，便只暗暗隐忍着，屈身坐下后，摆着脑袋又打量起这屋中。
同柳招远家那院宅一样，这屋子顶乃是枯草所遮，里头空间不大。
堂中搁着个生火的炉子，有一个内屋，挂着一闪帘子隔着，锅灶搭在旁边连着，想是顺带着能够烧热炕头的那种。
那女子谦卑着行个礼，捧着一个瓷杯子倒了茶水来递给她。她故意做出些许嫌弃的意思，但还是十分有礼地接了过来，双眼一直巴巴地盯着那女子看着。
兰绍在旁边瞧着她那模样，才约莫猜出她方才那般眼神瞧着自己究竟是个什么意思。这会儿有些忍俊不禁笑出了声音来。
那女子瞧他俩一眼，有些不大明白这夫妻两个究竟唱的是什么戏，便兀自说话：“今儿早上奴家备了些吃食，晌午大人未来，奴家还想着大人今儿是要陪着夫人的，改日才会来。”
胭脂听见兰绍笑着，砰的一声将水杯子往边上的桌案上一拍。本以为他不去柳招远家是为了见一个更重要的人，来时候她还思量着，会不会是什么远方的亲戚。可却偏偏没想到，兰绍竟是带着她跑这儿来会佳人来了，且还是不避不躲，十分光明正大。
尤其是这会儿再听了这女子的话，更像是公然挑衅一般的，这般境况她犹不喜欢，也不擅长应对着，便什么都不说，起身打算往外走。
兰绍忙拽着她：“唉，娘子做什么？不是不舒服么，且坐下来歇息会儿再说啊！”
胭脂回身便抬手要扇他巴掌，兰绍却还是笑意满满，故意逗她：“娘子打过我好几回了，我要还是再躲不过，怕是也白学了这一身武艺。好好的动什么手，冬日里还是将手揣着的好，免得冻伤了。”
兰绍笑得开怀，叫胭脂怒火越烧越旺，上头没得法子，底下猛地朝着兰绍鞋面上跺脚。
“老爷今儿不去干娘家拜礼，就是为了将奴家拉到这儿来臊上一臊么，大人想做什么万可随意。”
这回是个没得路走的新法子，兰绍没避得过去，只是胭脂身上没得多少劲，痛意也不十分强烈。兰绍却是十分心疼脚上的这双鞋，抬腿用手拍着，正好又被胭脂推了一把，整个人便倒瘫在地面上。
胭脂本有些心疼，倒吸一口气，本想上前去搀扶着，可还是实在气不过往外要走。兰绍没得法子忙解释着：“这便是容桂枝，容大人的千金！”
胭脂动作在一瞬间像是定住了一般，反应了一阵子，才饶有深意回头仔细打量着身后的女子。方才没有注意到，这会儿瞧着才终与于是有些熟悉，像是在哪里见过一般。
兰绍身子一骨碌从地面上翻起来，随意拍了拍身上的土，上前将她往回扯了扯，对自己这个开得有些过头的玩笑有些哭笑不得。
“你呀，这么冲动做什么。这不是我藏着什么娇妾。你不是说你亲眼见着我害了容大人千金的命么，怎么人在眼前也不识得，倒还吃起了无名醋来。”
他抬手将胭脂搂在怀间，两个人正是面朝着容桂枝。容桂枝这会儿才知晓是发生了什么事情。感情打进了屋子开始两个人便已经打起了心理战，还是被自己最后那番话给引爆了的。这阵儿不敢笑得十分夸张，只用衣袖挡了挡嘴意思了两下。
胭脂从方才的怨忿模样倏然转变，这会儿一脸窘迫，脸颊绯红，连头都不敢抬起来。只暗暗用手肘朝着兰绍身间撞了撞，小声埋怨着：“谁叫你方才在路上不告诉我。”
容桂枝瞧着面前这一对活像一副宝贝一般，忙出言夸赞着：“大人和夫人可真是恩爱非常呢。”
兰绍倒是丝毫不谦虚，笑意更甚，扶着胭脂重新坐回去，抬手点着食指道：“你这话说的不错。”
本想着是一个惊喜，却没想到害胭脂出了丑，三个人在屋中面面相觑，最后齐声笑了出来。
兰绍一副十分傲娇的模样低着脑袋瞧着胭脂：“如今在娘子眼里，我可还是个杀人不眨眼的凶徒？”
“可那日，她明明......”
“那****一早便探出她没有死，不然我也不会那般轻易绕过之横。那孩子身世可怜，这些年其实也不大容易。”
他笑着笑中又带着些忧愁，胭脂却突然间起身给他了一个吻，这叫他有些猝不及防。
“如此甚好，在我心里老爷是这金陵城里难得的好人，从来不会乱杀无辜。”
兰绍有些愣怔，瞧着胭脂此刻眼眶里的热泪都快要流了出来。有些不解地问着：“娘子怎么哭了？”
胭脂想着，兰绍一定不知道她究竟有多高兴。她心上对兰绍唯一的介怀，如今也都被他解了。
她只说：“我是高兴的，所以老爷也定不会胡乱地便要了那阁中之人的命是么？”
兰绍先低了低眉，在胭脂还未发觉的时候，又学着在马车上的时候说着：“嗯，娘子说什么便是什么。”
这一篇彻底揭了过去后，三个人十分平静地坐在一起喝着茶。容桂枝同胭脂讲起了这些时日兰绍是怎样无微不至地照应着，夸赞兰绍真真是一个好人。
这话题扯着扯着便到了容应由的身上，紧接着便扯又出了金缨来。胭脂最近被乱七八糟的事情已经搞昏了头脑，这会儿思绪冷静下来，才想起那日里金缨说他在寻容桂枝的事情。
她不知道金缨打凤阳阁走后有没有寻到容桂枝，如今她想要向容桂枝问上一问金缨的下落。
可话都已经到了嘴边上，歪她着脑袋又看一眼兰绍，心上又有些疑虑。金缨如今是在逃的杀人犯，且不说兰绍帮不帮衬着的问题，如今他就在这儿，容桂枝该是不一定会告诉自己真话。
