颜黎川是个怎样难缠的人，他心里再清楚不过。
恭妃娘娘的枕边风，一向威力不小。颜黎川是她的心腹，手段了得，她把他送来留都，无非是为了阻扰他查案。这么多年来，自己经手的案子，没有一桩是未了结的悬案，这次关家的案子，闹得满城风雨。皇上钦点自己来彻查，这是对他的信任，也是考验。
朝堂之争，牵一发而动全身，小事也可以酿成大祸。
现在，案子悬而未决，添堵的人又来了。可他最担心的不是自己，不是案子，而是夏小星。她跟着他的时间越长，他越是能够认定，她与关家的案子毫无关系。只是眼下，于公于私，他都不能放她走。
夏小星显然没怎么听懂他的话：“大人，我不是锦衣卫的人啊？那位公公不是来查案的吗？犯不着在意我这种小角色……”
她一直把自己的位置摆得很正，她只是个“外人”罢了。
说实话，她也不知道，厉麟还留着她在身边有什么用？她从柯南那里学来的理论，显然很难用得上。更多的时候，她只是个无用的跟班儿，碍手碍脚的小尾巴。
厉麟没有和她解释太多，只道：“这两天你不用跟着我了。”
夏小星眼睛里涌出一点点小情绪：“为什么？关家的案子，我也想要知道真相……”
话到一半，她又想起被囚禁起来的张乔和齐琅。
“东厂的人会对齐琅他们用刑吗？”
厉麟轻轻地颔首。
夏小星脸色又是一变：“他们不能死。”
这案子不能再死人了。
厉麟正要开口，门外突然有人匆匆跑进来，禀道：“大人，颜公公擅自动手了。”
厉麟当即脸色一变，转身欲走。
夏小星直觉不妙，忙转身把包好的鬼书交给苏嬷嬷，让她小心收起来。自己一路跑着追上厉麟，却换来他的冷眉冷眼地轻斥：“回去！”
他刚刚叮嘱过她，她却不听话。
夏小星摇头：“我要去，大人答应过我的，让我一起查案。”
若不亲眼去看看，她真担心齐琅和张乔活不过今天晚上。
厉麟眉头蹙得更紧了，含怒未发，打了个手势，让她跟过来。
夏小星的心砰砰乱跳，不知道自己一会儿看到些什么？
后院的柴房，正是关押张乔和齐琅的地方。
东厂番子，齐齐站好，面朝着同一个方向，那就是柴房敞开的木门。
厉麟神情一肃，吩咐凌云把人都清走。
东厂的人虽对厉麟有所畏惧，但自家主子还在里头审案，他们怕也不能动。
院子里满满腾腾地都是人，双方剑拔弩张。
夏小星站在厉麟的身后，可以感觉到从他身上散发出来戾气之重、
此时，柴房里传来一阵呜呜咽咽地呻吟声。
厉麟一把推开面前碍眼的人，径直走到柴房门口。
柴房里，满地都是湿哒哒的水迹，颜黎川执着纸扇，站在一角，悠哉悠哉地站着。
而他的手下，正在将受伤病重的张乔，往蓄满凉水的水盆里按。他们按住他的头，没入水中，让他不能呼吸。
张乔堪堪挣扎，双手死命地扣着地面，扣出一道道痕迹。齐琅被五花大绑，塞住嘴巴，睁大充满血丝的眼睛，想要阻止，却是无能无力。
“住手！”
厉麟怒斥一声，让那两名手下吓得全身一颤。
夏小星一脸愕然，没想到，他们一上来就手段这么狠。
颜黎川挥挥扇子，示意手下住手，淡淡道：“大人，审案而已，何必动气。”
张乔被扔到地上，奄奄一息，脸色苍白如纸，看着十分渗人。
“颜黎川，你无权审问我的犯人。”厉麟冷冷道。
“大人！”颜黎川仍是那副拿腔拿调的语气，合上手里的白纸扇，道：“杂家可不是来此白混日子的。”
他似笑非笑：“这人我审定了。大人要拦我，可是违抗圣命！”
厉麟按捺住想要拧断他脖子的冲动，目光沉凝，道：“办事总要有个办事的规矩。我们审完了，自会把人交给你。”
颜黎川闻言真笑了出来：“哎呦，我的大人啊，您这是哄我呢？”
一个男人竟能笑得如此妩媚，实在让人感觉有种说不出的异样。
颜黎川走到张乔的身边，居高临下，审视着他，目露鄙夷，似在打量一只奄奄一息的牲口。
“大人的北镇抚司，一向善用严刑，然而此人的身上，除了暗器的伤口之外，几乎皮肉无损。再看那另外一个，更是细皮嫩肉，干干净净。杂家实在奇怪，照这个行情审下去，大人何时能办案子了了啊？”
一向手段狠辣的厉麟，居然对他们网开一面。这可是一件值得他大做文章的好事呢。
夏小星看了颜黎川一眼，心中有种不好的感觉，此时此刻，她领会到厉麟方才说的那些话。
这个人真的很麻烦，很可怕。
厉麟眼中戾气深沉：“我怎么做事，与你无关。”
颜黎川看着他，突然又是一笑：“呵，杂家怎么敢对大人指手画脚呢。不过，杂家今日倒是想让大人您看一看我们东厂是怎么做事的……”他一边说一边从扇骨中抽出一把锋利尖细的短匕首，阴测测的目光在张乔的身上游走。
夏小星后背一寒，没想到那把扇子竟是他的武器。他要做什么……
这疑问刚从脑海中飘过，眼前突然出现了极为恐怖血腥的一幕。
颜黎川用那把尖细的匕首，直接刺穿张乔的手背，将他颤抖不止的手，牢牢地钉在了地上。
“啊……”张乔虚弱得连喊痛的声音都发不出来了。
夏小星惊恐地睁大了眼。
颜黎川伸出手指，指腹沿着张乔的脸颊，轻轻滑过，幽幽道：“齐家的秘密，你到底知道多少？嗯？”
张乔堪堪摇头：“不知……不知道……”
颜黎川“啧”了一声，抬手收回匕首，跟着二话不说直接刺穿他的手臂，力道更狠，动作更快。
张乔蜷起身子，呼吸一滞，几近晕厥。
颜黎川微微歪了一下头，欣赏着他痛苦到扭曲的模样，勾唇道：“下一次就是眼睛了。”
夏小星怔在原地，嘴唇蠕动，却发不出声音。
