厉麟闻言眉心一动，不由站起身来，正视姐姐的脸，眼神探究，似乎想要从她的眼神里看出点什么来。
厉玲神情温和，嘴角的笑容，完美无缺，见他直勾勾地盯着自己，只道：“你不愿意？怕本宫吃了她？”
她和他开了一个小小的玩笑，踱步到窗边，用后背对着他，收于广袖下的手微微紧攥：“麟儿，你何时连本宫都要防备着了。咱们姐弟二人，何时变得这么生分了。”
他刚才的眼神，太过锋利了。
厉玲知道他在担心什么，而她的确要做点什么。
他的婚事，不可儿戏，更不可随他自己的心愿。
厉麟心头骤然一震，忙道：“长姐，我没有那个意思。”
厉玲回头看他一眼，眼神仍是温和的：“如果那位夏姑娘，真真是你心尖上的人，那么，本宫也会把她放在自己的心上。”
厉麟点头，表示他相信她的话。“多谢长姐。”
“如果你不想让本宫见她，本宫就不见了。太后娘娘那边也由我去说，你只管安心。”
她以退为进，果然换来了弟弟更多的信任。
“长姐别误会，我带她过来就是。”
厉麟走到她的身边，与她并肩站着，院子里花开正好，香气扑鼻。
厉玲睨了他一眼，轻轻摇头：“你啊你，一向最懂规矩的，怎么也有糊涂的时候？你是外臣，怎能随便出入后宫？圣上已经很体恤咱们姐弟了，可咱们现在可不能给外人留下话柄。封了侯爷之后，行事也嚣张起来了，本宫让徐路把她接进来就是了。”
厉麟不是不懂规矩，只是让夏小星一个人来应对长姐，他怕她会紧张不安，甚至是害怕。
“长姐思虑周全，这样也好。”
见他点头同意了，厉玲又是一笑：“你能明白本宫的苦心就好。来，坐下吃饭吧，一会儿菜都凉透了。”
厉麟坐下来继续吃饭，厉玲看着他道：“今儿，太后娘娘那边，你先不要去了。过些日子再说。”
“是。”
厉玲重新在他的面前坐下，默默地陪他吃完一顿饭，又吩咐徐路送他出宫。
待弟弟走后，厉玲嘴角含着的笑容，立刻消失不见，眉眼一冷，细看之下，隐现几分细碎的恼意。
徐路回来，见主子眼底冷光乍现，缩缩脖子，先不管三七二十一，跪地磕头认错。
“奴才该死！”
厉玲半垂下眸子，盯着徐路道：“好啊，你今儿自己过来找死，本宫成全你好了。”
徐路跪在地上，额头贴着地，声音发颤道：“奴才……谢恩。”
厉玲从鼻子里哼出一声来，收回目光：“别弄这套把戏了，本宫看着烦。起来吧，本宫还有事要你去办呢。”
徐路心里有数，娘娘不会无缘无故地迁怒于自己，可还是吓出了一身汗。
“奴才听候娘娘差遣。”
厉玲抿了口茶，红唇水润，轻轻启动道：“那个姑娘的底细，派人给本宫查清楚了。还有，太后娘娘那边，看看近来哪位朝中外臣和她娘家走得近，都给本宫一一地查出来。”
“是……”徐路拖长了尾音，心知，这两件事情都不太好办。
太后娘娘的心思，素来有头有尾，她不会闲来无事地提起厉麟的婚事。
她心中必定早有人选了。
近来往来频密的，必定有所牵连，一查便知。至于弟弟府上的那个姑娘，神神秘秘的，总要有个来处。
徐路见娘娘凝神沉思，便道：“娘娘，您准备何时召见夏姑娘呢？奴才先去和内宫监知会一声，打个招呼。”
厉玲轻轻笑了一下，换了一种语调，：“不急。他们如今正是好时候呢。本宫怎能扰了他们？过几日再说吧。”
她心里有数，弟弟就算再怎么喜欢那个姑娘，也不会为她耽误正事。
“本宫听说，侯爷在天津卫，手里头压着两件大案呢。”
“回娘娘，的确如此。”
厉玲又抿了口茶：“案子压得越久越不好办，回头让人给咱们侯爷“提个醒儿”。”
徐路明白她的意思，娘娘这是要调虎离山啊。
“是，东厂那边正盯着这件事呢，估计用不了多久，就要来找茬了。”
颜黎川那小子，听说因为侯爷立功的事，都要气疯了。他不甘心就这么被侯爷摆了一道，早晚是要报复的。
这本是一桩麻烦，但如今，这麻烦也能另有妙用。
…
按着，厉麟的意思，那些宫中的繁琐规矩，暂时先不用学了。但萧虞还是时不时地抽空指导夏小星一二，免得她心生怠慢。
吃过早饭之后，夏小星就守着院子里的菜地，默默出神，她还在等，等厉麟从宫里回来。
昨晚，她整夜辗转难眠，快天亮的时候，才眯了一小会儿。
晌午时分，厉麟还没回来，苏嬷嬷只好吩咐秀娥再去把饭菜热一下。
“小姐，您饿不饿？我给您盛一碗汤，好不好？”
夏小星还没吃午饭，倒不是为了故意等着厉麟回来一起，只是她自己没什么胃口。
苏嬷嬷给她盛好汤，搁在桌上，见她闷闷不乐地，便道：“小姐，别烦心，身子要紧。”
夏小星“嗯”了一声，拿起羹匙搅动着清淡的汤汁，半天没动。
苏嬷嬷见状，寻思着给她拿些点心来，这样她才能有胃口。
苏嬷嬷出了屋门，还没几步，就见厉麟从院外进来，她大喜过望，正要屈膝行礼，却见他朝自己比划了一个噤声的手势。
他总是这样突然出现，她也都习惯了。
府内的下人太少，来来回回，根本来不及通传一声。
苏嬷嬷微微一怔，随即点头，侧过身子，给他让路。
她看了一眼厉麟的脸，他眉眼平和，嘴角不易察觉地微微勾起，隐含笑意。
也许，这是有什么好消息了。
苏嬷嬷真想跟过去听一听，但她不能没规矩，一旦不小心被侯爷发现，惹他不悦不说，还会连累小姐。她又后退几步，还不忘把秀娥叫了过来，带她一起去后院干点杂活。
厉麟站在门口，看着夏小星像喝药一样地喝着汤，低眉敛目，心事重重。
