裴婕妤的银牙咬得咯咯作响，将手中的画狠狠地揉成一团，丢在地上，对曹仲玄不屑道：“都说曹大人是御用画师，画功有点睛之妙，可在本宫看来不过尔尔。”
她冷哼一声，尖声令道：“我们走！”
众人簇拥着她离开，裴婕妤径直朝桥上走去，薛九正折袖练舞中，微微拈花折袖，不想一转身之间看到一个脸色煞白、盛装华服的美人儿正狠狠盯着自己，她一愣，随即收住了舞步，盈盈跪拜了下去：“奴婢参见娘娘。”
裴婕妤正在气头上，疾步上前，狠狠一巴掌打在薛九的脸上：“贱婢！”
那一巴掌下手极重，又兼裴婕妤留着红艳艳的长指甲，薛九的脸上顿时起了五个鲜红的指甲印，白俏俏的肌肤也起了好几条血痕。
她懵了半晌，只觉得平白无故地挨了这一巴掌，十分不服气道：“奴婢在此练习霓裳羽衣舞，不知道哪里冲撞了娘娘？”
“挡了本宫的路，还不知错！”薛九的顶嘴让裴婕妤更是生气，她气得浑身颤抖，使了更大的力气一巴掌甩在薛九的脸上，薛九被打得眼冒金星，跌倒在地上，她摸着自己的脸，争辩道：“奴婢不知道自己错在哪里，奴婢是奉了温妃娘娘的命练习霓裳舞，娘娘若是讨厌奴婢练舞，就是跟温妃娘娘过意不去。”
裴婕妤冷冷一笑：“原来你就是温妃指定的教习舞娘，难怪这些天她春风得意，受尽恩宠。既然如此，那事情可就好办多了！”
她阴毒一笑，撇下了薛九，径自往瑶光殿走去了。
温妃很是看不惯裴婕妤如此夭夭调调的打扮，对她也是冷冷的，“裴婕妤可是稀客，本宫一时眼花，还以为是哪个花楼的头牌姑娘来了。”
裴婕妤脸上有了愠怒之意，却想到今日是要找温妃要人的，只得强忍了这口气，陪笑道：“国主这些日子三天两头往这里跑，嫔妾寂寞，只好日日折腾着打扮，若非如此，还能怎么样呢？”
温妃见她的一副做低伏小的神情，也便作罢，只是提醒道：“难道国后在朝堂上被大臣辱骂的教训还不够你受的么？你这效仿昭惠后的高髻纤裳装，东施效颦也就罢了，若是招来血光之灾，可别怪本宫没有提醒你。”
裴婕妤连声称是，又笑道：“嫔妾与国后不同，国后梳了高髻被人骂，那还不是因为娘娘的主意……”
温妃瞪了她一眼，裴婕妤就不敢说下去，一双三白眼滴溜溜地转，神情欲言又止。
温妃将新摘的荷花插在玉瓶中，悠悠道：“有什么事就说吧。”
裴婕妤上前一步道：“不瞒娘娘，今日嫔妾打从掖池那边来，看见了娘娘的教习舞娘正在桥上翩然起舞，那轻佻的姿态，那份张狂样儿，活像个骚狐狸投胎转世。”
温妃颇不以意，扶了扶几支荷花，淡淡道：“是本宫让她多多钻研霓裳舞，难道冲撞你了？”
裴婕妤谄笑道：“嫔妾哪里是为自己，而是为娘娘着想。娘娘也不想想，娘娘原是指望着舞娘琢摩好了舞谱来教导娘娘的，可这小浪蹄子竟然想要自己以后舞姿勾引国主。”
温妃手中一颤，她所担心的事情到底还是来了，她的确是以霓裳舞和迭迷香获宠，若是旁人也因霓裳舞获宠，那是她最不希望发生的事情。
只是她依旧有些不信，“裴婕妤说话可要有凭据。”
“娘娘还明白吗？那舞娘为何不在别处练习舞谱，偏偏要在掖池的桥边起舞？这些日子，国主可是天天去掖池啊！若是国主一眼看中了舞娘的舞姿，哪有不酥倒神迷的道理？”
裴婕妤见温妃沉吟不语，知道她是在意此事，添油加醋道：“娘娘也别怪嫔妾说句老实话，娘娘虽然聪慧灵秀，可若论起舞姿，真不及那舞娘的一半。难道娘娘就真的放心身边有这么一个人吗？”
温妃微微一笑，掐断了手里的一只花苞，“裴婕妤所虑甚是，譬如有些花不该绽放的，就应该趁着它还没有吐蕊时就应该除掉，是不是？”那折断的花枝丢在大水缸里的，溅起一片涟漪。
“娘娘睿智。”
温妃转过头瞧着裴婕妤，皱了眉道：“哎呀！那依妹妹的意思可怎么办呢？那舞娘与本宫有故交之谊，情意深厚，本宫实在是下不了手，更何况，本宫还要仰赖她给本宫指点舞技。”
裴婕妤心意舒畅，笑道：“娘娘是贤妃，不但不做恶人，还要做好人呢！这种事就让妹妹来做好了。”
温妃满意地点了点头，对身边尔岚命道：“去，将薛九唤来。”
薛九进来后，见刚才掴自己耳光的美艳娘娘也在殿中，有些吃惊，难道是恶人先告状？心中暗暗不好，还来不及细想，就听上座的温妃颇为失望道：“薛九，本宫本以为你品行端良，才将你招至宫中，怎知你会做这种苟且、没行止的事？你实在是让本宫太失望了。”
薛九又是惊诧不已，又是莫名其妙：“姐姐这话是何意？”
温妃将桌上的一叠五彩单丝罗裳丢在薛九跟前，“这件霓裳羽衣由单丝罗织成，轻薄如无物，举止若无，贵若珍宝，是尚衣局的数十名宫女赶制了一月有余，昨晚上才送过来，今天本宫本要穿着它为国主献舞，却发现不见了，最后竟在你的房间中找到。薛九啊，本宫平时带你不薄，你为何要偷盗本宫的这件舞衣？”
薛九只觉得脑子像是被炸开一样，空白白的一片，嗡嗡地响，委屈唤道：“姐姐！妹妹从没见过这件霓裳羽衣，更不可能将它偷偷地据为己有。”
尔岚呵斥道：“大胆！娘娘尊贵，岂容你姐妹相称！”
温妃失望道：“本来本宫也不相信，可昨晚上就只有你来过本宫殿中，更何况这件舞衣是专为跳霓裳羽衣舞而作，若是不会跳，就算拿去了也没有用。这宫中数千女子，除了本宫，也就只有你会跳霓裳羽衣舞。薛九啊，你可知一失足成千古恨？”
薛九的额心沁出了豆大的汗珠，分明是初夏的酷热天气，可背脊一阵阵发凉，似乎有一张密密织造就的网从天而降，将她密密地罩住，她苦笑道：“奴婢不知道是谁想要陷害奴婢，竟能置奴婢于死地，在这些证据面前，奴婢百口难辩，可是娘娘，难道你也真的相信是奴婢偷了霓裳羽衣么？”
温妃轻叹道：“本宫也不愿相信，但瑶光殿上上下下数十口人都亲眼所见你房中的舞衣。本宫若是不加以惩处你便难服众，按照宫规本该将你处死，但本宫念在与你的往日情谊，免了你的死，只将你逐出宫去。”
薛九大惊，跪下道：“娘娘知道，舞技对奴婢来说是生命中最重要的东西，奴婢倾尽了一生都只想在舞技上有更高的造诣，奴婢好不容易能来宫中研习各种舞谱，娘娘若是将奴婢赶出了宫，等于是让奴婢生不如死。”
温妃摇头道：“唉！本宫能免你一死，已经是本宫能做的极致，你这样是叫本宫难为啊！”
一边的裴婕妤和颜悦色劝道：“娘娘与这舞娘毕竟是相识一场，就这样将舞娘赶出宫去，嫔妾也觉得心酸呢！娘娘只需对外说是舞娘将舞衣匆匆借去一览，也好看看舞衣是否有做得不合理之处，只是舞娘一时耽搁忘了归还，才造成偷取的误会，不就是了吗？”
薛九又惊又诧，不知道这位美艳的嫔妾为何帮自己说话，明明刚才在桥头上还那样刻薄狠毒。
温妃点了点头道：“这倒是个可以对外搪塞的借口，只是毕竟有牵强包庇之嫌，瑶光殿是不能留薛九了。”
裴婕妤笑道：“姐姐的宫中不能留，可妹妹的身边正差一个可心的侍婢，不如姐姐就将这舞女赏给嫔妾吧！”
薛九倔强地别过了头，耿直了脖子道：“奴婢不是洒扫端茶的，奴婢是宫廷教坊的舞娘，怎堪给娘娘做侍婢？”
裴婕妤的脸色顿时不大好看，斥道：“真是不知好歹的奴婢！本宫也是念在你可怜的份上，才有心救你一命！你怎能动如此无礼！”
谁知道你安的什么心？薛九心中暗暗道。
温妃摆了摆手：“好了，好了，薛九你不要不领情，虽然做裴婕妤侍婢不如无教坊舞娘，但好歹也能留在宫中，平时你也能翻阅教坊中各种舞谱，还能指导本宫霓裳羽衣舞，未尝不是两全其美之事。”
薛九只得不情愿地转身向裴婕妤躬身行礼：“谢裴娘娘。”
裴婕妤的唇边漾起一抹不易察觉的笑意，眼前又闪过了湖畔上曹仲玄那不羁不恭的风姿。
她活了这么久，还从没对哪个男人如此抓心挠肺地上心。
可是曹公子，你等着，本宫就不信你视我这个尤物为无物！
……
梦馨馆的清晨格外忙碌，裴婕妤自起床之后，一肌一肤无不格外精心保养，上妆之前务必要用特制的香粉依次敷脸，妆容也格外挑剔，得先有内监画了发髻妆容服饰图，裴婕妤看过后觉得满意才依图用。
如果，如果每天给自己画图设计是曹大人呢？裴婕妤喜滋滋地想着，魂儿也早已飞离了九霄云外。
侧殿廊檐之后的下人房中此时早已忙忙碌碌，严正以待，芳花指着净桶对薛九命令道：“去，将这净桶送到百兽园去！”
薛九自由自在惯了，何曾受到这样的颐指气使，气道：“我就算是被娘娘指名过来，可也是侍候娘娘的，你的净桶你自己倒！”
芳花眼珠子一瞪，“嘿！气性还真高！你可别忘了，要不是娘娘好心好意地救了你一条性命，现在的你早已经被乱棍打死，丢到外面喂狗吃。”
“就算我欠人情，也只欠娘娘的，你和我一样等级，有什么资格指使我？！”
芳花气得身子发抖，手叉了腰，戳着薛九的鼻子骂：“还敢和我顶嘴！落难的凤凰还不如鸡呢！更何况你还不是凤凰呢！真把自己当做了个东西！”她提着净桶，重重塞到薛九的手中，“去！给我倒了！”
薛九将净桶推到芳花手中：“各家自扫门前雪，你自己倒！”
两人正争得不可开交时，一抹茜色拽地纱裙出现在两人的跟前，芳花忙行礼道：“奴婢给娘娘请安。娘娘怎么到……奴婢们的厢房里来了，这里不是娘娘该来的地方……”
裴婕妤蹙起了眉，色厉声疾道：“本宫若是不来，还由着你们在此争吵到日头晒化本宫的脸吗！”
芳花唬了一大跳，忙跪在地上：“娘娘息怒，是奴婢让薛九去倒净桶，她执意不倒，这才惊扰了娘娘……”
裴婕妤临视着薛九，掩饰不住厌恶之情：“你是新来的，难道不知道勤快一点吗？难道还要本宫教导你怎么适应新环境吗？别以为你的纤纤玉指只是给温妃指导舞姿的。”
她向芳花使了一个眼色，芳花会意，端起净桶狠狠往薛九身上泼去，那满满一净桶的脏臭东西尽数倾在薛九的身上，顿时一股冲天的骚气到处弥漫，薛九身上的女儿香亦被尽数遮掩。
周边数个奴婢杂役顿时捂住了鼻子，后退数步。
芳花洋洋得意的扶住裴婕妤，“此地污浊，人也肮脏，娘娘尊贵清洁的身子怎可在此地逗留，奴婢伺候娘娘去梳妆吧！”
薛九跪在地上，闭上了双眼，任头上淋漓地滴着腥臭的液体，过了片刻，房中的人都已经走远，只听得花园树林里鸟儿啾啾的鸣唱，仿佛抚慰她似的。
她心中一阵阵发冷，这个世上，人心怎会疏离冷酷到这种地步。
此后几天，她被安排做最粗重的活，甚至给最低等的太监洗亵衣，一双修长无暇的手变得又肿又粗，长了粗糙的茧子。
稍有做得不好的地方，便挨了芳花的打。有裴婕妤的授意后，就是旁的太监宫女也敢光明正大地欺负她，薛九并不是逆来顺受的人，受到欺负时总会反抗争执，可时间久了，她发现这只会给自己带来更多的伤害，于是，便变得默默承受，隐忍不言。
