赵扩一顿足，戟指铁人英道：“铁人英，你若敢动这位老人家一根寒毛，本公子绝饶不了你！”
此话一出，傻子也明白韩侂胄要做什么，老者顿时面如土色，伏地泣道：“公子饶命，小老儿乃崇安的百姓，与山匪毫无瓜葛啊！”
韩侂胄不信，厉声道：“荒山野岭，附近并无人家，你为何只身在此？”
老者磕头道：“只因前日有族人走失，小老儿身为族长不能不管，便想去谷中的矿上寻找。”
赵扩挣开韩侂胄的阻拦，上前扶起老者道：“老人家莫怕，我们并无害你之意，你快快离去吧。”
然而不等老者称谢，铁人英却又抢前一步，拦住了老者的去路。
只见他反握钢刀，冲赵扩抱拳道：“公子，万一这老家伙去给山匪报信，岂不坏事？不如将他捆起来，等我们走后再做打算？”
“这位英雄，”老者咽口唾沫，壮着胆子道，“这荒山野岭的，若将小老儿绑缚于此，与杀了小老儿又有何异？”
铁人英瞪眼道：“还有你讨价还价的余地？不然现在就让我杀了你，一了百了？”
老者一缩脖子再不敢作声，可怜巴巴地看向赵扩。
老者非常清楚，眼前之人都以这位青年公子为尊，只要他肯高抬贵手，那个留长须的中年人和这个魁梧大汉绝不敢自作主张。
念及于此，老者再次跪地道：“小老儿看诸位都是外地人，想必初来崇安便被山匪阻断了去路，不得已才躲到山上。只要诸位肯放过小老儿，小老儿愿带诸位去个安全的地方，无需与山匪冲突。”
韩侂胄不敢确定老者听没听到赵扩那句“跟着朕冲下山去”，冷哼一声道：“用不着你献殷勤，我们的马车就在山下。”
“不知尊驾如何称呼？”老者看向韩侂胄，问的却是赵扩。
赵扩扶起老者，笑道：“这位是本公子的账房先生，老人家可称他为韩先生。”
“哦，小老儿拜见韩先生。”老者躬身揖道，“小老儿家住离忧村，据此往西不到二十里。如今崇安山匪肆虐，诸位若不嫌弃，可随小老儿回村暂避一时，也算还了活命之恩。”
韩侂胄不屑道：“区区山匪岂在我等话下？方才你也听见看见了，我家公子正要下山杀尽山匪。”
他说着，冲铁人英丢了个眼色，只要老者承认听见了赵扩的话，便立刻杀人灭口。铁人英会意，悄悄握紧了刀柄。
老者却只是愣了愣，连连摆手道：“杀山匪？公子不可啊，附近银矿非此一处，山匪也绝非仅此一股，即使公子及诸位英雄武功高强，一旦引来山匪同伙，性命必将不保。”
闻言，韩侂胄稍稍松了口气，与铁人英一起后退了半步。
赵扩对他二人的小动作毫无觉察，只顾着向谷中望去，皱紧着浓眉道：“这谷中既然是朝廷所辖的银矿？为何不见工坊和熔炉？”
“公子有所不知，”老者忙道，“朝廷的铸银局设在城内，此处只是银脉所在，平时将开采出来的矿银运回县城，再由工匠们烧制官银。”
韩侂胄冷笑道：“你知道的倒是不少，一个寻常百姓哪里会晓得这些内情，你还敢说与山匪没有勾结？”
“韩先生冤枉死小老儿啦。”老者苦着脸道，“小老儿不才，大小也是一族之长，平素里跟着里正大人见过不少世面，免不了知道一些朝廷的微末小事。”
他顿了顿又冲赵扩道：“杀贼剿匪素来都是官兵的事，咱们做老百姓的应该以自保为上，切莫为自己招惹杀身之祸，还请公子听小老儿一句劝，速速离开此地吧。”
赵扩点点头，冲韩侂胄道：“看到了吧，是你多心了。”
韩侂胄知他所想，叹口气不再言语。
老者却以为赵扩在说自己，叹口气道：“不是小老儿多心，崇安山匪连官军也束手无策，何况我们这些百姓？”
“老人家误会了，”赵扩哈哈一笑，拍着老者的手背道，“多谢老人家好意，不过我们的马车行李还在山下，大可择路而行，你我就此别过吧。”
话音未落，忽听谷中高声叫道：“山上有人！”
原来天已大亮，艳阳高悬，众人只顾应对老者，不料被山匪发现了兵刃的反光。顿时喊声四起，数十名骑士冲出谷口，与大路尽头刚刚赶到的另一伙山匪合兵一处，向山坳包抄而来，再去山下取马车已经来不及了。
老者显然对山匪惧极，哆嗦着双腿道：“小老儿知道一条隐秘的小路直通西山，公子快随小老儿走吧！再迟疑下去，山匪越来越多，我们必将死无葬身之地啊！”
韩侂胄急道：“公子不可轻信此人，依属下之见，速将此人绑了，再趁山匪未聚之前夺回马车，杀出一条血路退往崇安境外！”
听着如雷般的马蹄声，赵扩一把搀住老者，大声道：“本公子相信这位老人家！铁人英，你带人断后，我们走！”
一行人在老者的引领之下，立刻向西山方向狂奔而去。
密林蔽日，沟壑纵横。
老者所说的小路果然隐秘，众人一路有惊无险，几乎擦着山匪的眼皮离开了山梁。眼看西山在即，老者却突然停下了脚步。
韩侂胄警惕地挡在赵扩身前，凝声道：“你想干什么？”
老者先施一礼，手指前方道：“再翻过两个山头便能看见离忧村了，若由此下山虽多走十几里路，却比翻山越岭容易一些。公子乃富贵中人，想必走不惯山野小路，小老儿不知如何抉择，故在此犹豫。”
“多谢老人家思虑周全。”赵扩示意韩侂胄安心，冲老者拱手道，“本公子自幼习武，这点山路尚不在话下，老人家只管前行便可。”
“那就请诸位紧跟小老儿身后，山中多有暗沟、断壁，切莫大意。”老者说罢，又望着山下那条曲折蜿蜒的小路愣了片刻，才继续向前走去。
话虽如此，赵扩却不能真的让一位白发苍苍的六旬老人为他披荆斩棘，忙令铁人英与众侍卫头前开路，自己则找些话头故意拖延老者的脚步。
老者明白赵扩的好意，心存感激之下，除了精心指点众侍卫及时避开危险地域，对赵扩的所有问题更是尽可能详细的做出解释。
从他口中得知，崇安境内共有朝廷所辖的大小银矿五十余处，以县城为中心遍布南北。其中县城以北较多，共有大银矿七处，小银矿三十余处。县城以南虽少，也有大银矿一处，小银矿近二十处。
正因为此地乃大宋银脉之关键，早在淳熙年间便爆发了一场席卷福建半壁的匪患，直到绍熙元年前夕才逐渐平定。此后为了尽快恢复银路，朝廷将北境银矿交给银帮掌管，而南境银矿则由招安后的武夷山匪打点，五年来相安无事。
后来新皇登基，银帮因为附逆李党而遭朝廷解散，也正是从那时开始，崇安战乱重开。先是山匪越过县城抢占北境银矿，不久之后龙师进剿，山匪望风而退，双方在南境数次激战，致使县城至武夷山口的银矿损毁殆尽，山匪却也再不敢明目张胆离开深山。
不知不觉，密林将尽，眼前豁然开朗，天地一线之间出现了一座炊烟袅袅的村落，以及村东头那棵犹如巨型华盖般的大槐树。
老者长出口气，有些激动道：“五公子、诸位英雄，那里便是小老儿的家，离忧村了！”
