李仲飞心急如焚，大声道：“圣上不可如此掉以轻心，微臣记得一句话，君不密则失臣，臣不密则失身……”
“机事不密则成害，对吧？”赵扩打断他的话，不以为然地笑道，“区区几个马商哄抬市价、中饱私囊，难道就能吓得朕连话也不敢说了？”
李仲飞叹口气，皱眉道：“圣上就不想想，如果那些马商的背后，真的是金、夏两国在指使呢？”
赵扩略作沉吟，收敛了笑容道：“如今鄂州荣庆锁、襄阳于庆勇、淮东张浚，以及天王帮、神劲军、丐帮、血盟，近百万大军已齐聚江北，日夜操练。到时候兄弟你再总领淮西，携濠州吴曦、和州靳全胜，只待朕一声令下，兵锋所向披靡，数月便可打通河朔、平定中原！”
说到这里，他又恢复了笑容道：“兵马钱粮早已准备齐整，百万大军早已枕戈待旦，兄弟，朕现在难道还怕他金、夏蛮夷遏制军马？”
李仲飞始终以为赵扩的北伐大计只是一腔热血，若真的实行起来至少需要三到五年的准备时间，谁曾想竟已在不声不响间完成了如此庞大的军力部署！
他吃惊之余不禁大为叹服，一伸大拇指道：“原来圣上才是旷古奇才啊！”
“你现在还担心吗？”赵扩非常享受李仲飞投来的崇拜目光，得意地哈哈大笑起来。
然而李仲飞深吸口气，却突然提高了嗓音道：“微臣当然担心！”
“哦？说来听听。”赵扩哂笑了两声，显然不打算将李仲飞的话放在心里。
韩侂胄也在旁使眼色想制止李仲飞，但李仲飞觉得兹事重大，仍坚持己见，据理力争道：“容微臣细禀，微臣从来不怀疑我大宋将士的实力，但数十年来与金作战为何一直攻少守多？只因中原大地一马平川，无论野战攻坚还是奇袭迂回，骑兵都乃重中之重，而我大宋却恰恰羸弱于此。”
“嗯……继续说下去。”赵扩已在不知不觉间坐直了身子。
李仲飞点点头，又道：“当年金贼南下，全仰仗了骑军之利，致使宋军节节败退，诸路兵马人数虽重却相互不得兼顾，各地赶来的勤王之师往往来不及集结，便大多被其分化包围、半途聚歼，以至于伤亡惨重、溃者无数。”
“这……确实如此。”赵扩的脸色愈发严峻。
李仲飞深吸口气，带有一丝唏嘘道：“直到后来，高宗皇帝倾全国之力组建起数支能与之抗衡的骑军，又有岳韩刘吴张五位精通骑战的大帅通力合作，才将金贼赶回了江北，最终定势于秦岭淮河一线。”
“你说的不无道理，看来朕真是小瞧了马商的作用啊！韩卿……”赵扩扭头看向韩侂胄，突然怔道，“赵相欲往何处？”
原来赵汝愚趁着李仲飞说话的功夫，竟悄悄向殿外退去，这时已即将退出了大殿。
顺着赵扩惊疑的目光，韩侂胄也发现了这一大违常理的举动，莫名其妙道：“赵相，南下之事尚无定论，你怎么能够不辞而别呢？”
要知道，君前议事有着一套严格的礼仪约束，自古只有君王皇帝拂袖而去，岂有做臣子的说走便走的道理？
可是赵汝愚却一副理所当然的模样，被赵扩与韩侂胄问及，只是停下了脚步，面无表情道：“既然圣上认为与老夫无干，老夫还杵在这里作甚？明日老夫便上表请辞，回乡养老去了。”
闻言，赵扩有些哭笑不得，沉下脸道：“南下剿匪之事怎么办？”
赵汝愚冷冷道：“圣上的心在北不在南，臣已无话可说。”
“你！唉……”赵扩长叹口气，极力隐去怒意道：“算了，朕若答应让仲飞领兵南下，你还走吗？”
“臣并非在与圣上谈条件，也不敢。”赵汝愚依旧冷冷道，“臣只是年迈老聩，想回家过几年安生的日子而已。”
见他竟然如此油盐不进，赵扩再难按捺怒火，冷笑道：“你若在这个时候执意辞官，朕便将你的儿子送去武夷山！”
赵汝愚果然脸色大变，急道：“军国大事，岂可儿戏？”
“还比得上你说走便走儿戏？”赵扩咬牙道，“你若离去，便是背叛朕！”
眼看二人闹僵，韩侂胄忙去拉赵汝愚，轻叹道：“话都说到这份上了，赵相再继续执拗，对谁都没有好处。”
赵汝愚甩开韩侂胄的手，倔强道：“老夫反对北伐世人皆知，也绝不会更改初衷，还留之何益？”
韩侂胄叹道：“圣上已答应李将军暂缓北伐了，咱们先商议下剿匪之事吧。”
“圣上何时答应，老夫怎未听见？”赵汝愚直视赵扩，显然不相信韩侂胄的话。
韩侂胄长叹道：“虽未明言，意已如此。”
李仲飞忙跟着劝道：“在下如果南下，北上之行自然暂缓，何况军马未妥如何成行？圣上，微臣应赵相所荐，南下总可以吧？切莫伤了君臣和气。”说罢，一脸哀求地看向赵扩。
赵扩赞赏地看了李仲飞一眼，冲赵汝愚哼声道：“赵相，韩卿与仲飞苦口婆心，已给足了你面子，朕也希望你能留下，莫要走了留正的旧路。”
他说话时双拳紧握，怒目圆睁，显然心头怒火已近极点，语气更是在“旧路”二字之上故意加重了几分。
赵汝愚脸色忽晴忽阴，片刻垂首道：“臣领旨谢恩，谢圣上恕臣大不敬之罪。”
“这才是朕的好丞相嘛，”赵扩勉强笑了笑，“既然定下仲飞为帅，所领主力应该便是豹卫新军吧？”
赵汝愚深吸口气，令心境稍稍平缓，点头道：“非豹卫莫属。”
韩侂胄却摇头道：“赵相，韩某觉得不妥。”
“你怎么又觉得不妥？那你有何高见？”赵汝愚斜眼瞥着韩侂胄，一脸的不悦。
韩侂胄拱手道：“豹卫新军近半数乃飞虎军，而飞虎军的前身正是武夷山匪，让他们自己人去征剿自己人，又如何打的起来？”
“韩大人果然不通军事，”赵汝愚轻蔑笑道，“你难道不觉得自己太过多虑了吗？当初辛幼安一直以匪治匪、剿抚并用，颇见成效，相信李将军也有所耳闻。”
见李仲飞点头，赵扩拍板道：“好，就这么定了！具体事宜还需劳烦赵相明早递份奏札交朕御览。朕与韩卿、仲飞另有话要谈，赵相请回吧。春禄，送赵相出宫。”
“臣告退。”赵汝愚躬身一揖，转身离去。不知是走的太过匆忙还是身体真有所不适，他双腿竟有些微微颤抖，尤其过门槛时，几乎是被春禄架出了殿门。
等他的身影消失在茫茫夜色之中，韩侂胄的嘴角闪过一丝冷笑，对赵扩道：“北伐大业耗费巨大，偏偏山匪又危及银路，为确保军饷无虞，真是难为圣上了。”
李仲飞怕他再说出什么不利于赵汝愚的话，忙插嘴道：“幸亏赵相当机立断，请旨调派重兵进剿，免去了圣上的后顾之忧。”
赵扩冷哼道：“你以为他没有私心？刘阳明乃他举荐，如今却打成一摊烂仗，若再延误下去，山匪成了尾大不掉之势，他必难辞其咎。而且今日之所以力主你亲自挂帅，并非受到太皇太后暗示，只因他心中明白，无论兵力装备、粮饷辎重，朕都会不遗余力的帮你，这一点在他看来，是朝中任何一位将领所不能比的。”
“原来如此，”李仲飞恍然大悟，正色道，“圣上放心，臣定然不辱使命！”
