越来越多的黑衣人沿着绳索攀爬上来，渐渐地趴满了西门两侧的寨墙，密密麻麻竟有数百人之多。
“楚大哥，人都上来了，何时动手？”说话的是方才发暗器的那人，此人五短身材，头发赤红如火，一缕山羊胡微微上翘，尾端也带着几许红色。
他矮身挪到一个白面中年男子身畔，目光不停扫视着远处灯火通明的弱水居，嘴角有些微微发颤。
“再等等，”白面中年人摇摇头，沉声道，“酒宴刚开始不久，商总管还未发出信号，我们此次人数虽众，但只有你我二人带队前来，切不可鲁莽行事。”
原来这群黑衣人竟是洞庭天王帮的弟子，而这个白面中年人正是新晋内务房统领楚雨风，商胜则早已在出发赶来五毒教的前夕，便升任了总管之职。
楚雨风顿了顿，又叮嘱道：“商总管只身犯险，我们一切须按事先定好的计划行事。薛华，你吩咐下去，让弟兄们稍安勿躁。”
“属下明白。”薛华轻捻胡须，却不做任何动作，反而皱眉道，“不过五毒教以毒为立帮根本，属下担心，商总管所定的酒中下毒之计恐怕难以奏效。”
“无须担心。”楚雨风看着这个自己一手提拔的年轻高手，笑道，“商总管在内务房时便一向谨慎，不然也不会被帮主如此看重，他若无万分把握断不会妄下决定，咱们……”
这时，他话音骤停，目光盯着弱水居门外，脸上露出狂喜之色。只见一个胖子自弱水居中走出，正命值守弟子点燃那两排冲天爆竹，而那些冲天爆竹正是通知天王帮进攻的信号。
随着五颜六色的花团在半空炸开，楚雨风颤声疾呼道：“弟兄们动手！随我杀尽五毒恶贼！”
数百人齐声低喝，分两路从寨墙冲下来，朝着弱水居前后二院包抄而去。弓弦作响，门外几个值守的五毒弟子不等反应过来便被乱箭射倒，而刚刚那个胖子却在爆竹升空时，已然没了踪影。
依计点燃了爆竹，身形又与商胜如此之像，楚雨风不疑有他，当先从正门冲入了弱水居。不等脚步停稳，他便发现前院之内横七竖八倒卧着十几具尸体，于是更加坚信商胜已经得手。
“五毒奸佞，天诛地灭！”他强压住心头激动，抬脚将厅堂房门踹开。
与院中情景相同，厅堂内也是狼藉一片。五毒教高手齐聚，只有教主才有资格端坐上首虎皮太师椅，楚雨风认准趴在太师案上之人便是夏清风，立刻深吸口气，凌空疾掠，手中钢刀匹练般怒斩而下。
爆竹升空，五毒教众人中毒倒毙，一切都按照商胜的密信所指，进展顺利。眼见盖世奇功即将到手，想到日后江湖扬名，楚雨风几乎忍不住放声大笑。
然而就在他刀锋落下之际，身后却传来薛华的一声惊呼：“院里全是假人！我们中计了！”
闻言，楚雨风浑身巨震，但容不得他多想，锋利的钢刀已经砍下太师椅上那人的头颅。“咔嚓”声尽，待他定睛细看，却见滚落在地上的哪里是颗人头，分明是团绑得溜圆的茅草。
“不好！”楚雨风惊得肝胆欲裂，转身又踢翻地上的两具尸体，果然全是精心装扮的草人。他顾不及抹去额头上的冷汗，飞身后退，口中嘶吼道：“退，快退！”
但一切都晚了，顷刻之间，弱水居里凡是被动过的假人纷纷炸裂，随即从中冒出团团浓烟。夜风袭过，浓烟带着刺鼻的香气迅速蔓延开来，数息之后便将整个弱水居笼罩其中。
不知是谁喊了句烟里有毒，刚才还生龙活虎的天王弟子，顿时一个个像被抽干了精血，双手掐住自己的脖子栽倒在地，痛苦地扭动着身子，片刻功夫，越来越多的天王弟子倒在地上没了动静。
楚雨风刚跃回前院，一阵剧烈的眩晕感传来，令他有些作呕。听到墙外震耳欲聋的喊杀声，他不敢硬冲，只得招呼手下掉头向后院退却。
此时冬春交际，东南风肆虐，弱水居后院处在上风口，天王弟子若想避开毒烟，唯有从后院设法突围。
楚雨风抓起张矮几将后窗砸破，他极力忍住愈发强烈的眩晕和干呕，大声叫喊着，试图收拢随他从前门冲入的弟子，但得到的回应却寥寥无几。
“五毒教事先早有防备，在如此厉害的毒烟之中，不知前院还能有多少弟子幸存。”想到这里，楚雨风悲从心起，脚步一个踉跄几乎跌倒，好在窗外跃进一人将他及时扶住，搀出了厅堂。
他见是薛华赶到，忙问道：“情况如何？”
薛华摇摇头，也是颓然长叹：“后院毒烟甚少，弟兄们并无大碍，只是前院的弟兄们恐怕……”
风更疾了，大片的毒烟继续向北飘散，后院中已能隐隐看见漫天的繁星。
楚雨风环顾四周，见只有百余天王弟子尚可一战，他张了张嘴想说什么，却只能将牙齿咬得咯吱作响。
千辛万苦翻越崇山峻岭，却落入了五毒教的陷阱，自信满满的来此实施“斩首行动”，伤亡过半却连一个五毒教高手都没看见，楚雨风此时连死的心都有了。
薛华看他没了主意，心中大急，双手扳住他的肩膀怒吼道：“楚大哥，现在不是悲愤的时候，事已不可为，快想办法突围吧！”
“突围，谈何容易？”楚雨风长年在商胜手下任副统领，前不久因商胜提升总管，才将他提拔做了内务房统领，此次其实是他第一次带队执行任务。
前院传来的喊杀声越来越近，期间还夹杂着零星的惨叫，那是中毒未死的天王帮弟子又被利刃夺去了生命。
五毒教众清理完前院之后，立刻从左右侧门向后院发起了猛攻，薛华拉着六神无主的楚雨风跑向西墙下，大喝道：“楚大哥，我带弟兄们挡住敌人，你快趁机离开！”
楚雨风任由薛华扯住衣袖狂奔，嘴里喃喃道：“你们能挡得住？”
“挡得一时是一时。”薛华怎么也想不到楚雨风竟如此外强中干，气得他面颊直抽搐，当即舍了楚雨风，带人迎向已冲进后院的五毒弟子。
谁知楚雨风却又跟着跑过来，叫道：“我怎能舍下你们独自逃走？”
“你！”薛华胸中一阵气结，返身推了楚雨风一把，厉声道：“你还记得来时，我们的约定吗？”
“约定？”楚雨风怔了怔，泪水突然涌出了眼眶，他当然记得途中，曾与薛华定下过何种约定。
那是在他们从坠云涧攀爬上紫荆崖时，三名天王帮弟子失足跌落深涧，摔成了肉酱。薛华感觉此次深入五毒教腹地实乃九死一生，为了事后将斩首行动的结果送出去，他逼着楚雨风立下了毒誓。
薛华平素虽然沉默寡言，但遇事极有主见，他对可能出现的几种结果一一作出了对策，他心里明白就算大获成功，参与行动的大部分弟子也逃不脱五毒教的围追堵截。
所以，他列出的几种对策，无非都是如何想办法让楚雨风安全逃脱。而其中最重要的一条，便是一旦事败，楚雨风必须立刻撤离险地。到时候由薛华负责带人断后，为楚雨风离开紫荆崖争取足够的时间。
但是约定虽如此，事到临头，楚雨风怎能丢下同袍兄弟独自逃跑？他泪眼婆娑地看着薛华，希望让他留下与大伙同生共死。
