夕阳西沉，暮色昏黄。
两辆牛车一前一后，沿着蜿蜒的官道缓慢前行，赶车的是丐帮弟子，车上拉着的也是丐帮弟子，二者唯一的不同，只在于阴阳两隔、生死永别。
李仲飞等人骑马跟在牛车后面，看着这些曾经鲜活的生命，变成了一具具冰冷的尸体，心里说不出来的难受，均是面色阴沉，各自暗暗叹息不已。
车行十余里，停在了翠青山下、通往丐帮总舵的山门之外，据此不远处的一个断崖旁边，便是号称翠青山八景之一的迎宾亭。
褚大鹏让人押送着牛车继续赶往东山的英雄冢，安葬死难的弟子，回头招呼李仲飞和姜善峰走向亭子，正看到秦大力从亭子里迎出来。
“你怎么在这里？”褚大鹏奇道。
“帮主让我下山迎接你们，我在这里等了一天了。”秦大力看见渐渐远去的牛车，皱眉道，“发生什么事了？”
姜善峰恨声说道：“我们被天忍教的贼子袭击，死了二十多个兄弟。”
“什么？这里怎会出现天忍教的人？”秦大力惊呼道，“他们有多少人？意欲何为？”
姜善峰沉声道：“应该是来救那个金人的。”
“这群天杀的金狗！”秦大力忍不住连声怒骂，褚大鹏打断他道：“帮主可在山上？”
秦大力又骂了几句才道：“帮主一早便去了祭奠台，临行前交待我在山下等你们，能见到李统领无恙，我也就放心了。”
“多谢张帮主和秦长老挂念。”李仲飞听了，忙行礼称谢。
秦大力摆摆手示意不用客气，对姜善峰说道：“昨夜来了几批江湖朋友，帮主着人将他们安置在了云松院。姜长老，帮主请你回来后马上过去。”
姜善峰是司礼长老，眼下祭奠大典即将开始，他自然要待在祭奠台安排相应事务、接待重要宾客。一听到帮主有口谕，他急忙向众人告别，骑上马走了。
送走姜善峰，李仲飞站在迎宾亭外，仰望翠青山主峰，只见那嵯峨黛绿的山峰上，星罗棋布的大小楼檐隐现在满山蓊郁阴翳的树木之间，与漫天似火红霞遥相辉映，好似人间仙境。
褚大鹏凑过来，指着群山迭峦道：“小小的迎宾亭之所以能成为八景之一，靠的便是这独特的位置。由此远眺，翠青山大小山峰一览无遗，这是在山中任何一处也无法看到的。”
“真是好一处奇妙所在啊！”李仲飞由衷赞叹。
褚大鹏轻移手臂，向东而指道：“祭奠台和云松院都在地势比较平坦的东山，咱们总舵所在的主峰却险峻异常，过了前面不远处的岔路口，就只能步行而上了。”
李仲飞哦了一声道：“既然帮主就在祭奠台，兄弟也就没必要去总舵了。”
褚大鹏笑道：“眼下祭奠大典为当前第一要事，李兄弟不如先在总舵小住几日，等大典过后，帮主自然会和你详谈。”
李仲飞摇摇头，坚持道：“五毒教的事也是非常要紧，在下如果不能尽早告知张帮主，实是寝食难安，也对不起杨帮主的重托。”
“唉……”褚大鹏无奈地笑道，“恕我多说一句，你这件事哪怕能顶破了天，帮主现在也不会管。对帮主来讲，这世上没有比祭奠礼更重要的事情了。”
“这倒奇怪了，既然祭礼年年都举行，怎么还这般看重？”李仲飞有些不解，又问道：“对了，贵帮举行的到底是什么祭礼呢？这祭奠的又是谁？”
秦大力见两人聊起来没完，插口道：“咱们别在这里站着了，李统领如果不想去总舵，不如先到前面的临江下院，用过晚饭再作打算？”
褚大鹏想了想，觉得甚为有理，便道：“也好，反正临江下院不缺住的地方。那就劳烦秦兄弟先行一步，去下院安排酒菜，我与李兄弟随后就到。”
秦大力答应一声，又冲李仲飞抱拳一礼，转身匆匆离去了。
褚大鹏与李仲飞牵马而行，轻咳一声说道：“看来李兄弟刚出道江湖不久，对往事并不了解啊。”
李仲飞看他一副老气横秋的样子，不由哑然失笑，拱手道：“那就请褚大哥不吝赐教，兄弟洗耳恭听。”
“好说，好说，”褚大鹏对李仲飞恰到好处的恭维极为受用，摆摆手道，“既然兄弟如此虚心求教，做哥哥的一定知无不言，哈哈，言无不尽。”
李仲飞饶有兴致道：“想必一定很精彩吧？”
“精彩？”褚大鹏一愣，忽然收敛了笑容，有些黯然道，“对，是很精彩，不过却是用无数先辈的生命和鲜血铸就的精彩。”
他背负双手，沉吟良久才接着说道：“想那三十二年前……金主海陵王完颜亮亲率四十万大军南下，是时正值我大宋边军调防，边境防守空虚，长江天险居然无兵可守。”
“那岂不是事态万分危急？”李仲飞闻言也是色变。
“是啊。”褚大鹏叹了口气，“如果一旦被金军突破长江，则大宋危矣。当时老帮主上官青云得到情报，紧急召集数千帮中五六袋以上精英星夜驰援，终于在金军攻打采石矶之时赶到。”
李仲飞若有所思的点头道：“原来是三十余年前的那场采石矶大战。”
“嗯，”褚大鹏神色黯淡，长长呼出口浊气道，“在虞允文大人的巧妙计算下，虽然击溃了金人，但我丐帮精锐却也在此役中损失殆尽。四大长老两死两伤，老帮主更是与天忍教前代帮主完颜陨烈互拼内力而亡。为了祭奠死去的英灵，张帮主上任后，便决定每年举行一次大礼。”
“难怪看得如此重要。”李仲飞轻叹一声，默然不语。
两人行不多时来到一处别致的院落里，这便是秦大力所说的临江下院了。
后厨炊烟渺渺，阵阵香气传来，李仲飞顿觉腹中雷鸣不止。
这时，秦大力从偏厅迎出来笑道：“正巧赶上晚饭时间，我已命人摆好酒菜。今日咱们运气不错，菜是刚捞上来的江鲜，酒是一大坛陈年花雕。”
李仲飞从昨夜便一直水米未进，此时闻到饭菜香味更是饥饿难耐，正要前去，忽然大门外跑进一个丐帮弟子。
那丐帮弟子向秦大力和褚大鹏二人行过礼，说道：“二位长老，帮主请天王帮的李统领前往祭奠台。”
褚大鹏闻言一愣，随即冲李仲飞哈哈大笑道：“现在那边忙得晕头转向，帮主还能拔冗相见，你的面子够大啊，等吃过晚饭你就过去吧。”
李仲飞狠狠咽了咽口水，最终还是跺跺脚说道：“帮主百忙中腾出时间不容易，我现在就去吧。”
褚大鹏见他心急，也不再相劝，嘱咐前来报信的丐帮弟子头前带路，李仲飞别过二人离开了临江下院。
经过一个岔路口，又走了不到半柱香时间，李仲飞在祭奠台旁见到了正在指挥布置会场的张新。
自翠青山主峰向东，虽名叫苍云岭，实为一片平缓的坡地。坡地最为平缓的地方，建有一个巨大的青石广场，广场中央矗立着一座高约两丈的祭奠台，台上北侧又立有数块丈余高的石碑。
祭奠台四周锦旗朴展，无数丐帮弟子在青石广场东西两侧来来往往搬运木料，正在搭建祭奠观礼的木棚。
张新站在祭奠台旁，身边围着几名丐帮管事弟子，个个面色恭敬地听他说着什么。
李仲飞甩镫下马，快步走到张新面前，深深一揖道：“在下李仲飞，拜见张帮主。”
