“沈小姐，浅微姑娘派人来传话，请您去上房画锦堂用膳。”门外有丫鬟进来传话。
沈惜墨整理好衣饰，便同苏月在丫鬟带路下往画锦堂去，这一路上看着萧家大宅风貌，暗道萧家真是富贵人家，内院的亭台水榭、假山凿洞、游廊栏桥、花木葱嵘俱是华丽可观，目不暇接。
路上的下人们见到她，纷纷退避行礼。
昨晚兰陵沈家庄的沈小姐来了府里，一时之间整个萧府都传开了，所有人都知道沈小姐的身份，称她日后可是萧家的大少奶奶，对她礼让周到不在话下。
而萧老太太昨晚夜半接见她，老太太屋里的丫鬟就传出话来，老太太和老爷都很喜欢。既合了老太太的眼缘，府里一甘人等乃至姨娘们皆不敢轻怠。
沈惜墨到上房时，萧老太太早已到了，这老太太自交了账房钥匙给大太太林氏后，便不大爱出来走动，只在她的偏隅小院里养花种草，倒有点隐居的味道。这难得来上房，府里的太太姨娘们都殷勤地伺候着。
一见沈惜墨，萧老太太便打紧叫她来身边，问她可睡得好住得惯？
沈惜墨乖巧地回了几句，大太太在偏厅里吩咐下人摆膳，听到正厅里的笑语声，忙走过来，一看那亭亭玉立的姑娘，几步走上前热切地笑道：“这……这可是我们惜墨吗？多年不见，人都活脱脱成了画上仙女了。”
满屋人皆笑起来，大太太拉着沈惜墨上上下下的打量，见她身姿纤长，绰约窈窕，一张杏脸儿满面的娇嫩玉光，眼波盈盈，直似天仙化人般出尘脱俗，嘴里连连赞道：“我今儿才算见识到什么是画中人了。”
说的沈惜墨面色羞红，只见大太太穿着黛紫八宝花式娟裙，梳的是元宝鬏，头上戴金簪，又斜插了一根烧金点翠耳挖，握着她的手腕上戴着金丝种翡翠镯，满面颜如舜华，通身富丽光彩，一副当家主母的气派，她忙蹲身道：“惜墨给婶婶请安。”
“好！好孩子。”大太太笑容亲切，顺手就将那翡翠镯套在她腕上，“昨晚就听老爷说起惜墨风姿，说的神乎其神的，我还不信，今儿这一瞧人，我一百个信服。”
大太太说的是真心话，昨晚就寝时老爷在她耳边说了画选上的事，她听着动人，起初以为是老爷夸大了，现下见惜墨这气度模样，心里直感叹，这以后可就是她儿媳了。元郎也算是有福的，幸好他从小就和惜墨定了那门姻亲，日后娶了这样的媳妇，她也能安心了。
沈惜墨感受到手腕上的冰凉，又垂首恭了一礼：“多谢婶婶。”
大太太连声道好，看着沈惜墨这般落落大方又知书达理的样子，心里正是满意极了。
萧老太太拉着沈惜墨认认其他姨娘：“你五岁那年来过我们萧家，对这些姨娘还有印象吗？”
沈惜墨打量着满屋子里的人，萧老太太这话可是难为她了。
五岁大的孩子能有什么记性。
不过，她浅笑走上前，对站立一旁有些魂不守舍的二姨娘道：“惜墨给姑姑请安。”
她蹲下时，正好见二姨娘整齐地梳着随云髻，脸上脂粉清匀，容颜中尚有几分沈家人的印记。
这便是沈惜墨的亲姑姑，沈屏。
二姨娘沈屏是由沈惜墨的祖母指婚，许给萧老爷为妾室，实则也是为了报答萧家的恩情。沈屏年轻时容颜出众，萧老爷一眼看中，嫁来燕京二十年，回兰陵的次数却屈指可数。她娘总说姑姑是幼时吃了苦，一心要嫁到富贵人家享福，便瞧不上兰陵沈家庄了。听多了这样的话，自然她对这位姑姑并不太亲厚，也未指望在萧家能仰仗上她。
二姨娘看着好些年没见过的沈惜墨，脑中似在回忆些什么，见她还一直蹲着身，突然笑起来地扶着她：“快起来让我好好看看，这多年没见，你这模子姑姑我都快不识了。”
沈惜墨扯了扯笑容，二姨娘高兴地一把抱着她，手滑进她的后脑勺，似乎在拨弄她的头发。
头皮有些被扯动的疼痛，沈惜墨心中一阵狂跳，她是要做什么？
情急之下，她推了推二姨娘，面有窘色道：“姑姑？”
屋子里其他人本都是笑着，听沈惜墨提高了声量，全都望着这姑侄俩。
二姨娘放声笑道：“我好几年没看见我们家惜墨，怪生疏了，想着多抱抱，当是看着兄长和嫂嫂，慰藉下思亲之苦。”语罢，松开了沈惜墨的手，拿衣袖佯装抹了抹眼角。
萧老太太怪嗔道：“你都快五年未回兰陵，能不想吗？你总说胸口闷，不想长途跋涉，你自己不回去，还赖着别人了？”
“老祖宗，我这胸口总是隐隐痛，有时候一口气喘不上来，吃了药，也没见什么疗效。”二姨娘一脸委屈说着。
“行了，等过些时候元英回来，让她托关系，请宫里的御医来瞧瞧，总这么拖着也不是法子。”萧老太太有些关心道。
二姨娘展笑应是。
沈惜墨已将目光转向别处，轻轻吐出一气。
萧老太太又拉着她笑道：“惜墨来，再来见过你其他几位姨娘。”
沈惜墨看着三位雍容华贵的姨娘，她走到中间那位姨娘面前，福了福：“三姨娘好。”
三姨娘不由一怔，喜笑道：“你竟然能认出我？”
沈惜墨看着三姨娘头上简单的盘发，抿唇一笑：“三姨娘面含英气，声音豪爽，在马背上长大，多少透着股英姿之气。”
三姨娘惊奇地笑道：“真是个聪明伶俐人，晓得察言观色，这断人的眼界，让我这活了三十来岁的人也望尘莫及。”
沈惜墨笑着垂眸，若不是常妈妈说青衣给众位姨娘梳头，她又怎能从青衣那探听些姨娘们的喜好，而一眼分辨出来呢？
她又走到左边的姨娘跟前，看着她精致的双寰望仙髻，也请了礼道：“四姨娘有着江南水乡的娇俏玲珑，都说江南的水如珍珠般养颜，四姨娘肌肤胜雪，不消猜测便是了。”
“不错，不错。”四姨娘举袖微笑，“这孩子真不错。”
沈惜墨又走到右边一位姨娘身前，略略低头道：“最后一位该是五姨娘了。”
“好，好！”萧老太太抢在五姨娘开口之前笑道，“惜墨你不止会观画，还会观人。我老婆子这么大把年纪，什么人都见过，却唯独没见过你这么机灵讨巧的孩子。”
