沈惜墨退出耳房时，遇到五姨娘朝这边走来，她也看到沈惜墨，亲和地打了声招呼：“沈小姐是来给太太请安的吧！”
沈惜墨忙回了一礼，说了声是。
五姨娘很是清秀，只是太瘦，显得下巴很尖，甚至尖的有些刻薄，像是营养不济的样子。如果不是笑着，这样的面色给人毫无好感。
五姨娘见沈惜墨这样瞧着她，失笑道：“我的身子不大好，一到暑热天就吃不下饭，脸色如蜡，让你见笑了。”
沈惜墨垂脸歉声道：“您误会了，惜墨并无笑意。”
五姨娘只是一笑：“我去陪太太说说话，你去休息吧！”
沈惜墨侧过身让开路来，看着五姨娘过份纤瘦的身形，一阵风就能吹跑似的，她微不可及地叹了口气。
五姨娘径自进了耳房，见大太太躺着张湘妃竹镶螺钿贵妃榻上，撑着手肘闭目凝神，后面一个丫鬟轻轻按着她的太阳穴。她忙拢了拢袖子，上前对那丫鬟挥了挥手，亲自按住大太太穴位，不急不缓地拿捏稳妥，手上的力度又适当加重。
大太太睁开眼来：“还是秋锦你的手法巧，这些丫鬟没一个比得上你。”
秋锦是五姨娘做大太太陪嫁丫鬟时的名字。
她从小伺候太太，太太嫁来燕京后，她也跟着来伺候，因生了两个儿子，才被太太提携成了五姨娘。
“秋锦伺候太太这么多年，就按摩了这些年，分得清太太的轻重。”
大太太笑：“有多少人能分的清轻重啊？”
大太太意有所指，五姨娘毕竟是伺候了几十年的人，如何不明白话中另有它意，不由问：“是不是沈小姐她……”
“她答应了。”大太太拉着五姨娘的手坐下说话。
五姨娘疑惑：“那您还烦恼什么？”
大太太道：“如果不是我软硬兼施，她哪里能答应的这么快。你别看惜墨她年轻，我看她颇懂人情世故，而且性子有些冷淡，不是个容易把握的人。”
五姨娘心里一惊，只见太太愁眉不展的样子，不由安慰道：“既然她都答应了，您就别想太多了，这终归是第一步，以后的事谁能预料。没准二人相处久了，沈小姐晓得大少爷的好，对他动情，那也是没准信的事儿。”
“你和我想的一样。”大太太默认道，“我答应惜墨，只要她帮助元郎开了心智，就取消他们的婚事。倘若这法子有效，元郎和惜墨相处久了，有一定的感情，那就好办了，这当然是最好不过。但要是元郎没好，这段时日有惜墨陪他，让他开心一阵子也好。如果最后惜墨执意要和元郎取消婚约，那也只能说我们元郎没那福气。”
五姨娘“嗯”了声：“要是既开了心智，又让惜墨对大少爷有好感，这不是皆大欢喜吗？”
大太太呵呵一笑：“能这样最好，不行我再想其他法子。事到如今，只能走一步算一步了。”
五姨娘点点头，又和大太太说起其他事来。
晚池送沈惜墨出了内院，绕过一座绿荫匝地的凉亭，没走几步远，忽而听到一个略微熟悉的声音，是萧元郎！
沈惜墨看了眼周遭，她记得刚才进来的时候不是这条路，怎么出去就绕到了这里？
想此，她缓了步子，晚池是故意带她到萧元郎这儿来。
晚池看后面的沈惜墨顿住脚步，微微尴尬道：“请沈小姐见谅，是奴婢自作主张引您过来。”
沈惜墨见晚池一脸真诚，她不假思索地问：“为什么？”
晚池望着不远处坐在鲤鱼池旁的那抹白色身影，声音有些涩麻道：“早上大少爷从上房回来后就一直坐在这里，任太太和奴婢如何劝都不听，奴婢只好劳烦沈小姐来劝解。”
沈惜墨无言，顺着晚池的目光看向那白色素服的少年，阳光下，他白皙秀美的侧脸如透明般不染铅尘，长长卷翘的睫毛如蒲扇般垂下，看不清眼睛，只是那英挺的鼻梁下噙着两瓣殷红细嫩的唇，周身如渡了层淡淡光晕，恍若天山之巅不可攀附的雪莲花，圣洁不染。
沈惜墨灼热的注视让萧元郎转过头来，当看清是他娘子时，他歪了歪头，笑容在脸上漾开，美得让人惊心。
“娘子。”
这声毫无杂质又清脆欢愉的叫喊，让沈惜墨一阵晃神。
顷刻间，萧元郎已飞快地跑到她身边，正要拉起她的手，似乎又想起什么似的，墨玉纯澈的眸子闪了闪，垂着眼睑摇了摇头，又后退两步：“娘子，厌我。”
两个简单的词让沈惜墨深感愧疚，她并不厌他，只是不愿嫁给他。可是看着眼前纤瘦硕长的少年，她的心突然像被揪扯的疼。
他快二十岁了，这个年纪早已娶妻生子，可是他的心智却一直停留在十岁，或许连十岁的孩子都比他正常。
萧元郎缓缓地抬起脸来，泫然欲泣地凝视着沈惜墨，有些怯怯地开口道：“娘子，不厌我。”
如祈求的语气，让沈惜墨再次心痛起来。
她抬起隐于袖中的右手，慢慢地伸长手臂握住他的手，表示她的友好。
当握住萧元郎有些冰凉的手时，他瞬间转颜一笑，那笑容比之头顶的烈日还要芳华四射，他眸中全是笑意，另一只手回握着沈惜墨的手。
冰凉的触觉扫去夏日的炎热，令沈惜墨犹如身在云端之上。
晚池看着两人一直握着手不松，她看了眼萧元郎，略含了一丝复杂的心绪轻脚避退。
沈惜墨和萧元郎这样一直握着手，不说话，直到两人手心沁着汗。沈惜墨动了动，轻轻地要抽回，萧元郎一急，手掌颤了颤：“这样，舒服。”
沈惜墨有些无力，面对如稚童般的萧元郎，她简直是无招架之力。只是长时间保持这个姿势有些僵硬，她从他紧握的双手中抽出自己的手，然后嘴里解释道：“天太热，手心有汗会不舒服。”
萧元郎原本嘴唇蠕动，听到她后面的话，又笑开了般地点头。
