下午五时，潘拖拉肯以北的冰洋上。
亚寒带的深秋，天黑得特别早。还是傍晚时分，天色已经黯淡无光了。
借着幽暗的掩护，一艘侦察船在浓雾中悄然航行。这不是天然形成的浓雾，反而是侦察船利用魔术制造出来的幻雾。如此一来，船就能避开维京人的耳目，安然到达目的地。
船舱中，一群骑士在临时作战会议室里商讨着。船舱有优秀的隔音设备，骑士们可以肆无忌惮地讨论战略部署。
＂这是一个月前的海底神殿。＂战术参谋杰克在桌面上铺开数张照片，＂然后，这是昨天的巡逻船拍摄到的。＂
照片被放大成巴掌的大小，打印质量并不高，亚瑟只能够隐约看见海底神殿的轮廓：
沉睡在海底的古老石质建筑早已被大量海生物侵蚀，变成礁石一样的存在，其上的精美雕刻已经难以辨认了。建筑整体的造型方方正正，只有柱子是圆柱形的，也鲜有现代建筑那些尖塔形的屋顶。这些古代建筑据说在石料中混入了光子进行加固，让建筑材料如同实体武器的附魔一样坚硬无比，使建筑的核心部分在千万年持续的海流冲刷下仍能屹立不倒。
相比起旧照片，新照片的海底神殿似乎遭到了严重的破坏，周围还布满了某种黑影。这显然不是拍摄上的误差，而是某种人为因素导致的结果。
凯露出一个一个滑稽的笑，开玩笑似的问道：＂那到底是什么？章鱼的墨汁？＂
＂怎么可能，笨蛋。＂亚瑟一脸不屑地嘲讽道。
船的摇晃让他心里一阵烦躁，海风带来的鱼腥味更让他烦上加烦，他不禁想借挖苦别人来舒缓压力：＂你以为真有大海怪藏在海底吗？＂
＂不，大海怪可是存在的。＂黑铠骑士扎克交叉双臂，背靠在长椅上，如同放假一样休闲。
＂什么？＂
＂你不知道西天骑士团的主要职务就是对付西海的海妖吗？它们也足够的大了。＂扎克队长继续说，＂有学者曾经假设过，海底深处的光子浓度比地面的高上百倍，在那里饱受高浓度光子流影响的生物会变得巨大化------＂
＂史诗级光子生物！＂贝迪维尔惊呼道。
＂不，没有那么利害。史诗级的出现要满足非常苛刻的条件。不过，严格的说，那些海妖的确是[光子适应生物]。＂队长说，＂仅次于史诗级的存在。＂
在这个世界上，人类只是最低级的[非光子适应生物]，使用魔术会受到石化惩罚，用个魔术都得担心自己的安危。
稍高一级的[光子适应生物]，诸如兽人，身体能够适应光子，使用魔术已经不会受到石化惩罚了*。
（*注：然而，兽人们除了[狂化术]这类变化形体的魔术以外，无法发动其他魔术。他们使用魔术的种类被自身的基因严格限定了。）
最高级的[史诗级光子生物]，甚至能够在体内聚积固有光子。借着消耗固有光子，他们甚至能够瞬间发动强大无比的大魔术，这就是人类和这些[史诗级]之间巨大的实力鸿沟。
亚瑟从沉思中回过神来，漠然道：＂那不是我们现在该关心的。------所以，这次的任务是击退海怪？＂
＂不，更棘手，我们要秘密调查海底神殿。我们怀疑维京人在秘密训练海怪作为武器，如果真是那样的话，对潘托拉肯而言，将是一个巨大的威胁。＂
＂维京人？哈，那群低能痞子还懂得训练海怪？他们连牲口都不会赶！＂凯轻蔑地说。
维京人除了战斗就知道战斗，他们是纯粹的没头脑的战斗机器。凯说这话相信不会有人反对。
＂啧啧啧，你想东西太片面了。＂杰克转动着笔杆，不以为然地道：＂------维京人确不会，但他们的盟友会。你忘了冰岛真正的王---哦不，[女王]---是谁吗？＂
＂人鱼族吗。＂亚瑟轻轻地皱了一下眉。他终于知道自己不安预感的来源了。
浮现在他脑海里的，只有他童年时在绘图本上看到的，上半身是女人，下半身鱼尾的美丽生物的形象。
在冰冷的海洋上，浓雾缠绕着小小的海岛。那条绘画上的人鱼，优雅地在海礁上唱着歌，背后却是沉没的大船。没有人知道这船是如何沉没的，但大多数人都认为船只的沉没都要归咎于人鱼们。
觉得这种生物美丽又可怕，既诱人又致命。要是可以的话，亚瑟才不愿意和这些美丽的人鱼们打交道。
杰克的话打断了亚瑟的思绪：＂没错，人鱼。可爱的小姐们，精通催眠术的光子适应生物。她们的催眠术说不定能够驾驭那些巨兽。＂
催眠术吗？的确，使用催眠术迷魂了水手们，让船只触礁沉没，就是传说中人鱼们的惯用伎俩。亚瑟对催眠术理解甚少，不正面和这种特异的魔术交锋过，难以做出判断。
不过，如果人鱼们能够驾驭大海妖并组建出海妖骑士军团，这将会是一个巨大的威胁。海妖们体形巨大，大多拥有各种强力的魔术天赋，和这些大怪物打架可不是件容易的事。
人类和兽人们的战争已经在一触即发的状态了，现在还有人鱼们来参上一尾，潘托拉肯今年的秋天，确实是个多事之秋。
凯思绪一转，和亚瑟不同，红发骑士总是带着乐观的期待：＂太好了，我很久以前就想见一下活生生的人鱼。＂
＂像你这样的肌肉白痴，小心被人鱼们催眠！＂亚瑟挖苦道，嘴巴狠毒不留情，＂她们专门催眠意志力薄弱，被美色引诱的蠢男人，再把他们拖进冰海里淹死------＂
狼人少年瑟缩了一下。
＂那也不错啊！＂凯露出一阵猥琐的笑，＂牡丹花下死，做鬼也风流，你小子懂吗？＂
战术参谋杰克恶作剧般接上一句：＂她们还割下战利品的某个部分，把剩余的男人的身体冰冻在永恒冰川里，以耻笑男人们的愚蠢。据说冰封的男人们其实还有知觉，他们会一直感觉到某部分的疼痛，直到永远！＂
＂这......＂凯脸色发白，下体一阵莫名的酸痛：＂一点都不好笑。＂
仿佛为了驱除不安感，船上的众骑士借这个不好笑的笑话，大笑起来。
