内堂中充满了压抑的氛围，似乎空气都变得消沉起来，流云和司马相如都默不作声，欧晓晓也陷入了沉寂，她似乎想起了遥远的往事。
“小姐？”司马相如看到欧晓晓有些伤心，走上前去对她低声轻语，打断了欧晓晓的思绪。
“哦……”欧晓晓回过神来，似是下了很大决心一样，对流云说道：“流云，我能信任你吗？”
“能。”流云回答。
欧晓晓回头看了司马相如一眼，司马相如点了点头。
“那我就给你讲个故事……”
……
水墨书院的历史要比玄龙山短不少，只在青州存在了二百多年。上一任院长欧无痕天赋异禀，雄才大略，不仅自身八级阵法师的实力震慑青州，更是将水墨书院打造得声势浩大。
与玄龙山不同，水墨书院是家族式的宗门，欧氏三兄弟共同掌管着书院的事物，为了壮大水墨书院的实力，欧无痕不拘一格，不仅招纳江湖上闲散的阵法师，更招纳有修炼天赋的武者，慢慢地，水墨书院成为了一个以阵法师为主，其他武者实力也不弱的家族式宗门，在欧无痕的呕心沥血下，水墨书院终于成为青州几大宗门之一。
不过天有不测风云，在一次外出中，欧无痕被一众高手伏击，那一战打得惊心动魄，欧无痕八级阵法师的实力表露无遗，以一己之力力挫三位渡劫境高手，最后终因寡不敌众不幸遇难。此后，水墨书院的院长之位就由欧无痕的弟弟欧长风继任。
要说欧长风也是一位人物，继任院长后励精图治，水墨书院的声威倒是不减当年。
不过近年来水墨书院内部在谁是下一任院长候选人的问题上产生了分歧，一些人支持欧虞婷，不但因为欧虞婷是欧长风的女儿，更因为此女子天赋不错，头脑聪慧，更难得的是很识大体，才二十多岁就开始掌管一些书院的事物，打理得井井有条。
而另一些人则支持欧晓晓，只因欧晓晓天赋卓绝，仅仅十二岁就已经修炼到了二级阵法师，将来很有可能成为他父亲一样的人物。不过欧晓晓除了天赋以外，其他方面简直是一塌糊涂，刁蛮任性不说，脑子也不是很灵光，整天就知道吃喝玩乐，前几年还整出来个聚贤楼折腾，花了书院不少钱。
对于欧晓晓的胡闹，欧虞婷倒是很有当姐姐的风范，经常为欧晓晓擦屁股，所以几年下来，欧晓晓成为院长候选人的呼声越来越低，相比之下，欧虞婷则越发显得优秀。
“你想争院长的位置？”流云觉得欧晓晓不像是重视权力的人。
“不得不争。”
欧晓晓从怀中掏出一枚簪子，深情地说：“这是我父亲留给我的唯一遗物，我始终随身带着。父亲的死，我已经调查了很久，现在有了些线索，不过仇人太强大，我没有抗衡的实力。”
“几年调查下来，很多线索都指向欧长风。”
司马相如接过了欧晓晓的话题，继续说道：“前几年小姐展露出修炼上的天赋，书院里的很多人想把小姐作为下一任院长的候选人，但是就在这个时候，小姐却莫名地出现了几次意外，差点丢了性命，我就嗅到了一些不寻常的味道，再加上这几年对欧无痕死因的调查，我就更加怀疑欧长风和欧虞婷父女俩对小姐图谋不轨，为了小姐的安全，我只能让她装出一副玩世不恭的样子，这样至少可以让欧长风父子放松些警惕。”
“相如兄的目的达到了，现在整个天机城谁不知欧姑娘的顽劣。”流云揶揄。
“院长的位置，我本无意，但父亲的死，我不得不查！”欧晓晓紧紧地攥着手中的簪子，眼睛里流露出这个年龄的少女本不该有的决绝。
内堂里一阵沉默，流云能够感受到欧晓晓心中的悲伤，亲叔叔谋害了自己的父亲，霸占了父亲的基业，现在为了院长的位置，又来加害自己，可偏偏欧长风身为一院之长，实力太过强大，欧晓晓根本无力抗争。
沉默过后，欧晓晓收起手中的玉簪，望了一眼身旁的司马相如，对流云说道：“这些年来，幸好有相如在我身边，相如才智过人，虽不能修炼，但在我心里，他是我能够活到今天最大的保护神。相如待我如兄如父，这些年来他殚精竭虑与欧长风父女周旋，才保得我和母亲平安，我亏欠他太多。”
流云能够看出，欧晓晓的这些话完全发自内心，他也能想象到，司马相如这些年是多么辛苦。
“小姐，你无须这样说，要不是当初你父亲收留我，我恐怕早就冻死在野外，我司马相如身无长物，只有这小小伎俩，只希望能够护得小姐平安，要是能够看到您为父报仇的那一天，我就死而无憾了。”
看似是主仆关系，实则比亲兄妹还要亲，欧晓晓和司马相如多年来相濡以沫，彼此很依赖对方。
“相如兄不必自谦，靠小伎俩可对抗不了欧长风这么多年，相如兄虽然一介书生，但是胸中自有雄兵百万，流云打心里佩服。”
“流云兄，我自己有什么本事我清楚得很，现在双方还没撕破脸，我这计谋还能挺过一段时间，但是一旦发生冲突，实力还是硬道理，计谋在绝对的实力面前一文不值。”
说到这，司马相如收起以往云淡风轻的样子，神情庄重地对流云作了个揖，言道：“今日见到流云兄，实乃三生有幸，流云兄不但修炼天赋卓绝，而且才思敏捷，可谓文武全才，还希望流云兄能够帮助小姐渡过难关，相如感激不尽。”说完，司马相如又是给流云鞠了一躬。
“相如兄！”
流云扶住司马相如的双臂，郑重地说：“相如兄放心，我流云虽称不上什么侠义之人，但是还知道滴水之恩，当涌泉相报的道理，在驼峰城，欧姑娘对我有救命之恩，现在，更对我有收留之义，只要我流云不死，欧姑娘绝不会有事。”
流云扶着司马相如的手臂，幽幽地说道：“相如兄，你觉得我还脱得了关系吗？”
“也对，哈哈哈……”
“哈哈哈……”
“你们在笑什么？”欧晓晓不明所以。
“哈哈哈……”
