老付每一次把要宰杀的动物捆绑好了之后，他绝不会当着它们的面磨刀。因为他早都把准备工作做好了，希望那些动物不会在死的过程中太痛苦，也不会希望它们承受在死之前明明知道自己大限将至，却不知道什么时候会死的那种煎熬。
老付会给它们一个痛快，算作是自己最后的一丝怜悯。很多人对于老付这份工作其实还是很羡慕的，因为在按照以前的规矩，杀猪宰羊不仅要给他工钱，动物的下水也归老付。如果是喜欢吃内脏的人，可以说嫁给老付就相当于进入了天堂。
那时候并不能每天都吃肉，而且下水也不是什么上档次的东西，所以有些人想吃都吃不到。溜三样、红烧肥肠、夫妻肺片儿的做法并没有普及，下水的做法单一，再加上老付本身也不爱吃，所以他得到的那些下水，往往都会卖给别人。
后来老付养了一条狗，他就拿这些东西来喂狗。这让他养的那条狗长得比别的人的狗都肥壮，老付走村串巷到处找人雇他杀猪宰羊。有时候要走夜路，老付难免感觉到害怕。有那条狗陪伴，老付觉得自己胆子大多了。
其实人都说杀猪的身上杀气太重，牛鬼蛇神皆避之不及，根本不会出什么事。可是老付还是觉得自己心惊胆寒，惴惴不安，总感觉自己做这一行，有些伤天害理，害怕自己终有一天会遭到报应。
因为他干这行好多年了，所以有了固定的客源。老付总是去一家放羊大户家里杀羊，那家里边兄弟二人都是放羊的。他们兄弟俩姓葛，靠卖羊奶、羊肉、羊毛为生，大概有二百多只羊。因为羊太多了，所以说隔三差五就会让老付来帮忙杀羊。
因为母羊和小羊不能杀，所以除了头羊之外，其他的公羊全部可以随便宰杀。他们每次都会把这些公羊卷放到一个圈里，然后让老付挑出一只来宰了。那些年轻力壮的公羊，估计是时间久了，也知道老付来了准没有好事，它们当中一定有一个会被挑出去抽筋剥皮，所以每次到了老付靠近的时候，它们都会极力躲避，想尽办法不让老付抓到。
其实对于老付来说，杀哪只羊都无所谓，反正都是杀生害命，但是有一只羊给老付留下了深刻的印象。那只羊据说也是头羊的争夺者之一，所谓的头羊就是一群羊当中地位最高的公羊。它负责维持整个羊群的秩序，当然也负责保卫整个羊群的安全。
这只领头羊往往都是最雄壮的公羊，都是在更新换代的时候，通过血琳琳的一场斗争才得到这个地位！那只独角羊就是在争夺头羊的过程中，被撞断了一只犄角，从此之后再也没有长出来。
因为那只独角羊年纪很大了，所以每次老付来捉羊宰杀的时候，葛家兄弟都建议他把那只羊给宰了。可是不管怎么想办法，都抓不住那只羊。似乎它早就知道老付和葛家兄弟的心里所想，所以极力避免自己被老付抓到，想尽办法逃脱死神的追杀。
他们一连杀了几只羊，到最后也没有把那只独角羊抓到。这一次老付又到葛家来帮忙杀羊，葛家兄弟告诉老付今天无论如何也得把那只独角羊给宰了。因为羊老了之后肉质就会变差，那一只独角羊是整个羊群当中年龄最大的。如果不把它杀了，以后估计这只羊的肉也就没法吃了。
老付表示他杀哪只羊无所谓，不过这只独角羊实在是太狡猾了，别看它年纪挺大的，身体极其灵敏，闪转腾挪不在话下，老付想要套住它很难。前几次老付都差点得手，结果还是被他逃脱了。最后累到精疲力尽，老付是在没有办法，只能抓一些替罪羊来顶替它。
这一次如果说葛家兄弟真想要把它宰了的话，就需要一起来帮忙。于是葛家兄弟把羊圈的入出口看住，把其他的公羊一只一只的逐渐放到另一个圈里，只剩下那一只独角羊孤零零的待在原本的圈中。
这时候老付认为它在劫难逃了，可是那只独角羊竟然如同疯了一般，往后退了几步，经过一阵助跑飞身跃过栅栏，然后一路狂奔，消失在了众人的视野之中。老付真没想到在死神面前，这只羊竟然能迸发出这样的爆发力。葛家兄弟当时也是一愣，然后非常着急，拿着绳子、鞭子就去追赶那只独角羊。
可是这时候那只羊已经消失不见了，他们再追为时已晚。看到他们空手而归，老付知道那只羊确实不简单。一只羊在那个年代，要比现在更有价值。葛家兄弟靠卖羊肉、羊皮和羊奶为生，每一只羊对他们来说，都是一笔不小的财富。那只独角羊就这么跑了，他们也无可奈何，告诉老付选另一只羊杀了吧。他们以后会想办法，进山寻找那只独角羊，然后再把它抓回来。
老付这时候也不知道为什么，就是认为那只羊非同寻常，事情恐怕并没有这么简单。他同意了葛家兄弟的说法，杀了另一只羊之后，拿了工钱和羊下水，吃过晚饭就离开了。老付打算连夜赶路走回家，可是他半路上突然天降大雨，他没有办法继续前行，就带着那只叫二黑的狗，跑到一个山洞里边儿躲雨。
等雨停了之后，老付觉得外面水多路滑，自己又疲惫不堪，不适合继续赶路。这一次他从葛家兄弟手中买了一张羊皮，正好可以当褥子，所以就打算在山洞里休息一夜，明天早晨再继续赶路。
如果那一夜老付没有住下的话，那也许他的命运就会被改写。可是他因为忙了一天太累睡着了，结果接下来发生的事情影响了他的一生！
