王淑蓉在产房内不断忍受着阵痛，她头一次知道生孩子是这般叫人生不欲死的。
稳婆也急得满头大汗。王恭妃先头养的太好了，腹中胎儿有些大，不好生。妇人生产从来是鬼门关前走一遭，只端看阎王爷要不要把你两只脚拽进去罢了。
因是生产，所以王家将王淑蓉的生母也给带进了宫。王淑蓉听见外头姨娘的哭声，却反倒生出力气来。
自己一定要生个皇子，一定要争气！
朱翊钧还未走进景阳宫，就听见王淑蓉在里头的呼痛声。他觉得这叫声有些刺得耳朵疼，转身就想走。
郑梦境拽了拽他的袖子，朝里头努了努嘴，“听说两宫太后娘娘和皇后娘娘都到了。”
朱翊钧一听李太后也在，便有些发怵。在宫门口徘徊了一会儿，到底硬着头皮走了进去。见了两宫太后便行了礼。
陈太后是个面团儿似的软和人，所出的女儿早夭后便不曾有过生育了。隆庆帝还在的时候因不得宠，甚至被迁居去了冷宫。只她经见的生产宫妃多了，是以并不很受影响。她面带笑意地让朱翊钧和郑梦境起身，还拍了拍身边的位置，让朱翊钧坐过去。
李太后倒是生了二子四女，她知道王淑蓉这头胎没那么快生下来，但心里却急着知道是男是女。她朝乖顺地站在朱翊钧身后的郑梦境瞟了一眼，只同王皇后说话。
朱翊钧小坐一会儿，觉得自己被王淑蓉的呼痛声吵得头痛，借口要去乾清宫处理政务，便想开溜。
还没忘了把郑梦境也给提溜着和自己一块儿走。
李太后颇有些不满道：“皇帝去处理政事带个宫妃像什么样子？！你要去只管自己去便是。”
朱翊钧满心不乐意，心道便是将郑梦境留下，也帮不上什么忙。生孩子还不就是王淑蓉自己个儿的事嘛，旁人又不能替她疼。
郑梦境轻轻撞了一下朱翊钧，朝他使了个眼色，让他自己离开。在李太后眼刀飞过来之前，又赶忙垂下头假装什么事儿都发生。
朱翊钧却因为李太后的利眼而生了反骨之心，他反手牵了郑梦境，呛道：“朕近日头痛，淑嫔在侧随侍方好些。”
李太后冷笑，“这么说来，郑淑嫔倒成了灵丹妙药？正好，哀家近来患有眼疾，便是太医都束手无策，皇帝不妨就将淑嫔留在哀家身边。”
王淑蓉自封妃后，再没见过朱翊钧，同李太后私下哭诉多次。李太后也无法强迫儿子去景阳宫，只宽慰她如今身子重，不便服侍，待生育了再说。心里却认定了是郑梦境要争宠，将朱翊钧给绑在身边。
郑梦境选秀时，李太后也是有把关的。依着端庄的条件，绝不叫一个有狐媚之态的女子放进宫来。成化年间出了个万贵妃，足以叫李太后心生警惕。她对自己这个儿子是寄予极大的希望的，只盼着他做个名垂千古的圣君，岂能容朱翊钧在儿女情事上放太多心思。
现在李太后却觉得怄得半死，早知这个郑淑嫔是个表面端庄内里狐媚的女子，当初便不该叫她入宫。
真真是人算不如天算。
陈太后见他们母子怄气，便出来打圆场，“皇帝只管去吧，哀家枯坐此处等着心焦，便留淑嫔与我说说话，可好？”
陈太后虽不是朱翊钧的生母，在他心里却是与李太后一般看待的。嫡母都留人了，朱翊钧便不好再多说什么，只得依依不舍地离了郑梦境，独个儿闷闷不乐地回乾清宫去。
郑梦境跟在陈太后身边，见她手边的茶碗盖子开着，顺手探了探，发现有些凉，便唤来宫人将茶给换了。
陈太后捧着热茶，笑眯了眼，“的确是个贴心的。”
李太后在朱翊钧跟前发作后，便不再搭理郑梦境。听着里头王淑蓉一声高过一声的痛叫，她心里揪在了一起，生怕自己这颗棋子出个好歹。就连王皇后对自己说话都没留心听。
朱翊钧不是蠢人，怕是早就猜出王淑蓉是自己刻意安排的，所以才特地冷落了她吧。李太后知道自己只有这一次的机会，倘若王淑蓉在生产时有什么不测，就再没有机会了。
一定，一定得是个皇子才行！
王喜姐见李太后不再搭理自己，便知她是在为里头的恭妃忧心。面上虽露出同样担心的模样，甚至还抓紧了李太后的手，可王喜姐心里却在滴血。
入宫四年有余，王喜姐只生了皇长女一个。她看着边上与郑梦境谈笑甚欢的陈太后发怔。皇长女还未长成，方一岁多的年纪，若不幸夭折，自己会不会就同陈太后一个样？
朱翊钧固然不是隆庆帝那等薄情之人，不会将自己打入冷宫。可不见帝王的坤宁宫，与冷宫何异？
王喜姐也觉得里头因阵痛的惨叫声刺耳起来，她捏了捏身边大宫女的手。大宫女会意，朝下头一个不起眼的小宫女使了个眼色。
小宫女默不作声地福了福，便扭头出去，不多时慌张跑进来，“皇后娘娘，公主似有些不大好。醒了之后便不肯吃奶，一直在哭呢。”
王喜姐面露焦色，又不好主动说要走，只满眼的忧虑。
李太后道：“既然荣昌有事，你便去吧。这儿有我在呢，且放心。小孩子不比大人，一个不留神都容易生病。”
“那儿媳便先回宫去瞧瞧，等会儿荣昌好些了再来。”王喜姐如获大赦，领着人忙不迭地赶回去。
李太后垂眼，微微蹙着眉头，觉得皇长女实在不会挑时候。该不会……带了病气要过给里头的恭妃吧？
彭金花在一旁同李太后咬耳朵道：“太后娘娘安心，您可是九莲菩萨，哪儿镇不住呢？”
一句“九莲菩萨”叫李太后开了怀，放下了焦虑之心，只安心等着。
产房外一行人坐到未时，终于听到里头一声婴童的哭声。
李太后霍然而起，迭声问：“是皇子还是公主？！”
产婆笑吟吟地抱着还在襁褓中的婴孩出来，朝外头的内命妇们行了礼，“皇长子给两宫太后娘娘，淑嫔娘娘见礼了。”
李太后双腿一软，差点跌倒，彭金花一把将她搀住。她两眼涌泪，“好，好好好，是个皇子。”
李家总算是有希望了！
陈太后忙道：“速速派了人去乾清宫和坤宁宫报喜。”又看着王淑蓉的家人，“你们进去瞧瞧吧。”产婆既然是笑着出来的，应是母子均安。
王家人谢过陈太后和李太后，便匆匆忙忙地进去了。
产房内昏昏沉沉的王淑蓉刚被灌了一碗参汤，有些清醒过来。她忍着下腹的剧痛，不断地叫着：“我的孩子呢，把我的孩子抱来。”
“我的儿啊！”王淑蓉看哭花了妆的姨娘扑向自己，“是个皇子，是个皇子！你总算是苦尽甘来了！”
王淑蓉还不肯信，只叫人将孩子抱来。
因孩子见不得风，所以产婆只抱出去让李太后看了眼，便又抱回来。此时听王淑蓉喊着要见孩子，就抱了进来。“恭喜恭妃娘娘。”
王淑蓉颤着手接过孩子，鼓起了勇气揭开襁褓，往孩子的下体看去。
终于放心了。是个皇子，是个皇子。
王淑蓉喜极而泣。纵得宠又如何？纵使皇后又如何？如今她的儿子，以后才会继承大统，而你们，都将是这后宫繁华之下的尘泥，被自己踩在脚底下。
朱翊钧在听了景阳宫的喜报后，虽然高兴自己终于有儿子了，但心里还是有些落寞。比起皇子，他更希望王淑蓉生个公主。
大明朝已经很久没有嫡子继承大统了。在朱翊钧的心里，最挂念的便是皇后生产的时候，多希望可以是个皇子啊。可惜，菩萨并不给这个福分，皇后生了个公主。之后皇后虽多次怀孕，却都流产了。时间一长，朱翊钧也死心了。
大约自己，没有这个福气吧。
在有了郑梦境陪伴之后，朱翊钧就想着，倘若是惹人疼爱的小梦生的皇子，自己必将他封为太子，日日带在身旁悉心调教。就好像父皇和张先生对自己那样。
可是，先生出皇子的是王淑蓉。那个为了荣华富贵，不惜毛遂自荐成为李家棋子的女人。
朱翊钧懒洋洋地道：“冯大伴，去写邸报吧。”见张宏到了跟前，才想起冯保已经告老了，不由惆怅地苦笑。
一个个的，都离朕而去。幸好，还有小梦陪着朕。
坤宁宫里，王喜姐抱着皇长女，眼泪不争气地往下掉。
怎么偏偏就是个皇子呢！自己求之不得的东西，为什么旁的人就那么轻易能得到？莫非自己真的因为做了皇后就用掉了所有的福气？
坤宁宫上下谁都不敢也不想出岔子。皇后的性子不大好，坤宁宫里常常会有打死人的事情。今儿显见景阳宫生了皇子的事，会叫皇后心里不舒坦。
可事情就是这样，越不想做错，就越容易出错。
王喜姐红着眼眶，脸上的泪还没擦干呢，一脚踹在摔了茶碗的小宫女身上。她咬牙切齿地盯着那宫女，好似看着王恭妃一般，“拉下去，给我打死了！”
懵懵懂懂的小宫女知道大祸临了头，傻愣愣地并不知求饶，一双不可置信的大眼好似王喜姐怀里的荣昌公主，却也没能唤醒起了杀心的皇后。
腿粗的木棍一下下打在身上，叫那小宫女惨叫连连，但也没多久，再也听不见了。
王喜姐抱着荣昌，不住地喃喃哭道：“我的儿，日后我们娘俩可怎么办才好？”
