钟老头儿千恩万谢的去了田间，走了一圈儿选定了地方，回到家里立刻就聚拢了子侄把事情说了一遍。
不必说，钟家老少都是欢声雷动。钟老头儿琢磨着消息传出去，怕是又有人动心思跑来探听什么，于是果断命令女人们帮忙拾掇行礼，天色刚刚过午，他就带了子侄赶去了老熊岭。
女人天生嘴碎，又藏不住心事。外人眼见钟家女人喜形于色，免不得要问几句，待得有心人听了风声上门，却是连门口都没进去，钟家一个男人都不在，就是八九岁的娃子都带去陆家做工了…
小米虽然对自家已经渐渐变成外人眼里一块肥肉的事实有些察觉，但到底还是历事少，没有那么警觉。
打井是为了抗旱，预备沟渠就是防备天涝了。
老熊岭两侧山下，外加山口位置，环绕三十亩旱田，若是都挖上一尺宽，两尺深的沟渠，甚至砌上石头，可是个大工程，不是村人一起上手，三五日就能完成的。
虽然陆家同村人如今好的“蜜里调油”，但该有的分寸，小米还是准备算的清楚一些。
毕竟家家户户都要过日子，谁也不能为了陆家不打猎了，不顾家里老少死活了。
即便真是这样，小米也不能同意啊。
于是，老冯爷父子，连同后院刘叔，毕三叔几个在村里有些威望的，又被请来了陆家。
六个好菜，一坛好酒，吃饱喝足，小米就说了用意。
“老冯爷，山下的三十亩肥田，我日后备着有大用，这些时日就琢磨着打井修水渠，防备旱涝。打井自然有钟家人忙活儿，但修水渠需要的人手太多了，外人我又信不着，就想老冯爷辛苦一下，帮我同村里叔伯们说一声。若是有不愿说上山打猎的，家里也忙的过来，就来帮我修水渠。每日我家供早中晚三顿饭，外加三十文工钱。”
老冯爷几个听得一愣，转而却是连连摇头，“不成，不成。”
小米原本也拿不准该给多少工钱，还是问了钟老头儿几句才定了这个价码。这会儿见老冯爷这般，就以为是少了。于是赶紧又道，“那工钱加到四十文…”
老冯爷连连摆手，急道，“不是少了，是多了！如今还不到秋日，皮毛不好，就是猎回来也卖不了几个钱。倒是修水渠，不用刀口舔血挣命，不过是出把子力气，就给三十文，实在太多了！”
小米偷偷松了一口气，倒是她想岔了。
“老冯爷，不能这么算。我们家里但凡有事，村里叔伯从来没袖手旁观过，帮了我太多，我可从来没算呢。如今，要叔伯们放下家里活计，再帮我修水渠，无论如何也不能亏待了。工钱就这么定了，不能再推辞。倒是老冯爷，以后要劳烦您老人家给大伙记工分了。”
“工分？那是什么东西，我这老头子可不识字啊，还不如找个娃子来了。”
“很简单啊，老冯爷，等我写个表格，把叔伯的名字都写下来，出一天工，您就在名字后边画一笔。这样月末算工钱的时候，我这里也有个依据。若是哪个叔伯家里有事耽误工了，同您说一声就成了。”
小米笑嘻嘻给老爷子解释，听得老爷子眉开眼笑，“这活计好啊，我可成工头儿了，谁敢偷懒我就用烟袋敲他脑袋。”
众人也都是跟着笑起来，小米把一包烟丝放到老爷子手边，又道，“这是我先孝敬你老人家的，等水渠修好了，我再给您老人家算工钱，保管比叔伯们都多。”
“哈哈，好，工钱就算了，这烟丝足够了。”
众人说说笑笑了半晌就回去了，很快，村里家家户户都知道了这事。自然是欢声雷动，就像老冯爷说的，这个时节本来就不是打猎的时候，自家的那点儿包谷地和菜地，女人们就伺候了。男人们就是不给陆家帮忙，也是闲着无事。
如今陆家要修水渠，不但带出去一张嘴，每月还有将近一两银子的工钱，两月修好就是二两银子，秋日再猎几张皮子，就足够一家人过上一年好日子，或者给儿女置办一副嫁妆聘礼了。
这般想着，几乎眨眼间就凑了二十个壮劳力。有年轻后生，也有中年汉子，但各个都是身强体壮，修个水渠不在话下。
小米又让陆老大带人进城买了些粮食和油盐等物回来，加上钟家老少，山口的草棚以后有三十几个人手吃饭，这消耗可是不少。
虽然不能日日供给大米白面，但苞谷面的饼子总要管够吧，一大锅炖菜也得添半斤肥肉啊。否则清汤寡水，众人也没力气干活啊。
刘婶子明知不是花自家的银钱，但还是心疼的不成，晚上的时候特意来寻小米商量，是不是在饼子掺些野菜。
小米听得是哭笑不得，赶紧拦了她的这个念头，最后免不得说了说先前那兔子的价格，惊得刘婶子嘴巴半天没合拢。一只兔子就足够把水渠修两次了，怪不得小米不担心…
小米拿了封点心让刘婶子捎回去给桂枝嫂子，末了说起在草棚里帮忙的嫂子们也要给工钱。
刘婶子死活不肯要，“不成，不成，我们又不是做的什么力气活儿，不过是烧火做个饭。再说了，我们每日还在草棚里吃两顿饭呢，家里的粮食省下不少，可不能再厚脸皮要工钱了。”
小米却是坚持，“婶子，这水渠要修两月呢。若是几日，我也不说什么。但一忙就是俩月，就是婶子家里有桂枝嫂子照料，那别人呢，家里老人孩子都在，可不好日日跑来给我帮忙。给了工钱，嫂子们在家里腰板也挺的直一些啊。”
“哎，你这孩子怎么这么心善呢，想的就是周全。”
刘婶子当然也知道这么个道理，但总觉得一个村子住着，帮忙是应该的，怎么老老少少都像钻钱眼里了，做一点活计就要钱，实在太丢人了。
可是小米说到这个地步，她也不能再推了，只好应了下来。末了匆匆拎着点心告辞，准备去寻女人们好好说说，以后可是要打起精神，多帮小米分担一些，总要对得起小米的这份心啊。
小米送了刘婶子，也是觉得忙了一日腰酸背疼，简单洗漱一下就进了被窝。
窗外的满月正是明亮，透过窗棱照进来，映到屋里，晃出各种形状的阴影。
有方形，估计是针线盒子，有圆形，估计是砚台，有人形，估计是…
小米倒抽一口冷气，惊得一下就坐了起来，想要大喊的时候，却是后背一麻，就再也动不了了。
瞬间，冷汗顺着她的脸颊就落了下来，什么时候屋子里进了外人？
一定是她去送刘婶子的时候了，回来也没有仔细看就吹了灯。
如今陆老二不在家，冯简主仆也不在，前院只有半点儿不会武艺的陆老爹和陆老大，还有杨伯更是年迈…
她要怎么办？
求救无门！
那个人影许是笃定小米没有帮手，沉默了很久才走了过来。小米睡下的时候，头冲着窗外，这会清楚的看着那人影慢慢在月光下显露出来。
这是个四十几岁的男子，身形魁梧，神色冷漠，并不是那种故意装扮出的冷酷，而是从眼神深处透出的漠然，这会儿即便打量小米，目光也好似在望着不知名的所在…
小米忍不住打了哆嗦，脸颊的冷汗淌的更急。这是她最怕的一种情况，若是来人是地痞之流，奔着陆家的种菜法子，或者家里的存银，那都是好事。她还有足够的空间为自己谋划，争取安全躲过。
但这人却如此诡异，让她完全摸不到门路，自然也就没有对策。
那人许是见小米眼珠子转的厉害，有些不喜的皱了眉头，那神色好似小米这般打破他的什么想象。
他转身取了纸笔，借着月光写了几个字，冷冷递到小米身前。
小米不能低头，极力压着眼睛往下看，纸上却是六个字，“陆老二在哪里？”
小米这一刻恨不得把陆老二抓回来，狠狠切了下锅炒菜。不靠谱的兄长，跑的没了影子不说，居然还招惹了这样的危险人物害得她待宰猪羊一般…
咦，不对，这人的袖子怎么有些熟悉呢…
那人瞧着小米不说话，更是不耐烦，甩了甩手上的纸张。
可惜小米却是不怕了，鼻子里长长呼出一口气，甚至闭了眼睛，大有这么坐着睡一晚的架势。
那人眉头皱的更紧，却是突然想起什么，一指头点在小米身上。
小米应声倒了下去，手脚终于得了自由，嘴巴里也泼天盖地一般骂了起来。
“该死的陆老二，等你回来，看我再给你一碗饭吃，我就是…我就让爹扒了你的皮！”
那人好似惊了一下，转而手下越发用力甩了纸张。
小米喘了一口气，想起方才的惊恐，抹了一把冷汗，额头上青筋气得绷起老高。
“陆老二去书院给我三哥送东西了，一走一个月没回来！你是不是他住在山上的那个师傅？亏我还做了衣衫被褥，无数好菜送上山给你。你惦记陆老二，写封信送来不成吗？非要大半夜跑到我房里来，传扬出去我怎么嫁人？好说不好听！还有，我家里也不是没有会武的人，若是我冯大哥在，看他不打得你满地找牙！多大的年纪了，老不羞…”
