天渐热，谢莫如就打算换个院子住了。
前头已说过，甭看这杜鹃院里人声冷落，说宽敞是谢家的头一份儿，松柏院都不如它。整个杜鹃院，除了方氏住的正小院儿，还有三个小院，譬如现在谢莫如住的小院，因遍植紫藤，又被谢莫如称为紫藤小院。这紫藤小院，谢莫如是春天搬来的，冬天她不住这儿，秋冬她都是住秋菊小院儿。故而，暑日天热而紫藤花落，谢莫如便要再搬一次家了，夏天她住梧桐小院，那院里藤萝掩映，梧竹至清，最凉爽不过。
张嬷嬷看着谢莫如长大，自然知晓她的习惯，早有准备，笑道，“我已命梧桐带人将梧桐院收拾出来了，要搬也容易，无非是箱笼细软，半日就能理好。”
谢莫如笑，“也好，那今天就搬了吧。”
于是，在谢柏过来杜鹃院时，就见谢莫如换了住所。谢柏见此院中两株梧桐如盖，遮出大片荫凉，沿墙遍植藤萝碧竹，满院绿意，暑意尽去，不禁道，“这院子正合夏天居住。”
谢莫如起身相迎，笑，“二叔来了。”
谢柏手里拿着个盒子，递给谢莫如，“不知道你搬了院子，这算是迁居之礼。”
谢莫如接过，请谢柏一并在梧桐树下的竹桌畔坐了，一面问，“是什么？”
谢柏接过静薇奉上的茶，笑，“打开来看看。”
谢莫如打开盒子，见里头是一张竹雕的桌屏，只看一眼，谢莫如便赞，“这刀工真传神。”桌屏并不大，拢共也就一尺左右的宽度，却精巧的分了四折，雕的是一个汉初著名典故：鸿门宴。竹雕碍于材质，不算名贵之物，但此竹雕不同，虽是写意手法，寥寥几刀，已将种种剑拔弩张的情境展现的栩栩如生，有若亲临。
谢莫如十分喜欢，取出来放竹桌上，笑问，“真是好东西，二叔打哪儿得来的？”
谢柏笑，“我一位同窗，他书画是极好的，只是来帝都的时间不长，名声不显，这是他游戏之作，放文玩铺子里多日售卖不出。你瞧他这刀工，这功底，放眼帝都城，也是数一数二的，不要说寻常匠人，便是古今大家，也不遑多让。我一眼就瞧中，想着你定也喜欢，就要来给你赏玩。”
谢莫如深觉不可思议，“这样好的东西，竟卖不出去？”
谢柏想着谢莫如年岁小，对外头的事不甚知晓也是常情，便一笑解释道，“世人多是喜花开富贵，或是连年有余、蟾宫折桂之类的吉祥寓意，他刻一套鸿门宴，又是竹雕，不甚名贵，根本有人买，被铺子退了回去。要我说，赏玩的东西，那一老套的富贵吉祥真是看腻了。还不如这个，刀工精湛，故事也有趣。”
“是啊。”谢莫如点头，来回把玩，爱不释手，“既是赏玩之物，原就不该拘泥于材质寓意。何况，历史典故，总能发人以深思。”
谢莫如道谢，“多谢二叔想着，我很喜欢。”
“可见我眼光还不错。”谢柏笑呷口茶，惬意道，“你这院子真好。”想着前几年偶听丫环闲话儿，说大姑娘张罗着大兴土木收拾院子什么的，不禁一笑，道，“主要是住这院子的人好。”谢莫如是他见过的最懂生活的人。
谢莫如笑，“是二叔觉着我好。”
谢柏挑眉，“要是有谁觉着莫如都不够好，那定是个瞎子。”
谢莫如但笑不语，谢柏见她手边一卷书，伸手翻了几页，见是一本西蛮语的书，有些意外，道，“莫如你还懂西蛮语？”
“以前看着书学过一些，也只能看懂大概，并不精通。”
谢柏感叹，“莫如真是无书不读。”
“天下这么多书，我也只看自己喜欢的。”谢莫如好奇的问，“二叔，外头是什么样的？像你说的文玩铺子，里头都卖什么？”
“就是一些文房玩器，有些做工考究，有些是古物，也不一样，还兼卖书画。”又一想，“唉哟，你这么大了，还没出过门吧。”谢柏大手一挥，“明儿休沐，带你出去逛逛。”
谢莫如想了想，她自己倒是挺想出门瞧瞧，不过也有为难之处，道，“不知道祖母会不会允准？”
谢柏笑，“我替你去说。”
“我的事，干嘛叫二叔替我说。”谢莫如道，“我去问问祖母就是。”
谢柏看她一本正经的模样，笑道，“哪里，我带你出门，这是咱俩的事。”
如此，谢莫如方道，“那二叔什么时候有空，咱们一道去问问祖母。”
谢柏真是服了谢莫如，你这矜持劲儿像谁啊？！谢柏也学谢莫如一本正经，“二叔现在就有空。”
谢莫如望向谢柏，不解，“二叔笑什么？”
摸脸，谢柏，“没笑啊。”
谢莫如笃定，“肚子里笑了。”都不是头一遭了，总是偷笑。
谢柏大笑，指指自己，“现在脸上也笑了。”
谢莫如也很服了谢柏，她实在不明白她这二叔为何总无故大笑？问还不说，也不知总笑个甚！
谢柏就是特别喜欢听谢莫如一本正经的说话，他又在人家这里吃了大半盘杨梅，牙酸掉满嘴，这才说，“走，咱们去你祖母那里瞧瞧。”
谢莫如先命丫环捧上温水服侍谢柏洗手，道，“请二叔稍坐，我去换过衣裳就来。”
谢莫如非但另换了衣裳，还重梳了发髻，此方带着丫环出来，那不急不徐的模样，谢柏都好奇了，问，“莫如，你不急么？”
“急什么？”
“不急着明儿个跟我一道出去玩儿么。”要是莫忧知道我带她出去玩儿，早坐不住了。当然，后头这一句，谢柏没说，他知道小姐妹两个不大对付。
谢莫如微微侧头，“这不是就要去跟祖母说么，急什么，二叔很急么？”
二叔不急，二叔快给你噎死了。
谢莫如颇是善解人意地，“二叔不用急，咱们这就过去。”
谢柏：……
谢太太见小儿子与谢莫如一并过来，笑道，“你们怎么走一处去了。”
谢莫忧上前见礼，谢柏笑，“莫忧也在，那正好。”复与谢太太道，“我刚去看莫如迁了新院子，说起话来，才晓得她长这么大连外头街上都没去过一次，明儿我休沐，左右无事，带莫如莫忧出去逛逛。咱家虽是大户人家，可也不好叫家里女孩儿真就大门不出了，靖江王家的郡主还时不时出门跑马呢，也没人说郡主不端庄。”
谢太太笑，“你都定了，还问我做什么？”
谢柏孝顺的给他娘剥了粒葡萄，笑，“我哪儿敢定，家里的事还不是娘你说了算。娘你点头，我就带她们去，不成就算了。”
谢太太由儿子服侍着吃了葡萄，看向谢莫如，问，“莫如，你想去么？”
谢莫如的面目表情实在看不出想来，她道，“没见过，想见见。倘是不妥，不去也没什么。”
谢莫如这话，依旧不能叫谢太太喜欢，不过，谢太太并未如上次那般直接堵了谢莫如回去。谢莫如的性子，这次否了，她绝不会再开第二次口。谢太太却是有意同谢莫如缓和一下感情的，想着先前谢柏的生辰宴谢莫如办的不错，谢太太便笑，“这也好，你也大了，现今不比前朝，女孩子外出也不是什么稀罕事，就与你二叔同去吧。带上婆子丫环，记得早些回来。”
谢莫如应了声是，露出欢喜模样。
谢太太暗叹，真费劲，怎么处都处不出那种自在亲热的感觉来。
谢柏看谢莫忧嘟嘴的样子，笑哄她，“莫忧明儿一道去。”
“我不去。”谢莫忧朝谢柏哼一声，皱皱鼻尖儿，挽着谢太太的胳膊撒娇，“明天我跟太太去看三老太太。”
谢柏问，“怎么，三叔祖可是有事？”
谢太太叹口气，“三太爷能有什么事，是三老太太娘家兄弟西宁关的宋大将军，听说不大好了，谴人送了信儿来。你三叔祖母娘家就这一个兄弟了，焉能不伤心，昨儿就病了，请了大夫，我过去瞧瞧她。”
谢柏道，“我记得宋大将军上次来帝都陛见，丰神俊逸，常人所不及，这才几年，怎么就不大好了？”宋大将军虽说是三老太太的弟弟，却是幼弟，年岁与谢驽同龄，正当盛年。
“唉，你父亲说，宋大将军已经抱病给朝廷上了折子，让朝中另选良将，接替他的职位。”谢太太年岁也有了，听到这些事总是不甚开怀的，道，“宋家也没什么人了，宋大将军膝下只一个弱女，想是要托给你姑祖母照看。”
谢太太又叹，“正当壮年哪。”
谢柏劝道，“寿数天注定，这也是没法子的事。到时把孩子接来好生看顾，宋将军也能心安。”
“是啊。”
谢柏道，“要不明日我随母亲一并过去。”
“你叔祖母是心里伤感，去一堆人，又吵着她休养。我带着莫忧过去就行了。”
“也好。只是宋大将军那边特意谴人送了信儿，还是叫骥堂兄赶快起身去西宁关一趟，倘宋大将军能好转，再好不过。不然，大将军这般病着，宋姑娘一个女孩子，如何支撑呢。”
“我也这么想。”
谢莫如端坐着听谢太太与谢柏说话，她今日方知三老太太原来有这样硬气的娘家背景，难怪谢太太对三老太太一向客气，看来不只是亲婶子原因。谢莫如不了解宋家，更不大了解宋大将军，再加上她性子偏淡，故此，并不像谢太太谢柏母子一般感慨。她只是静静的听着，直待天时不早，起身道，“母亲还等我回去一道用饭，祖母，我先回去了。”
谢太太笑，“我正说，今天你祖父大约是回来不早，咱们先一道用晚饭呢。”
谢莫如笑，“祖父既没有特意打发人回来说要晚些回家，想来虽稍迟却不会太晚，祖母略待片刻，想来祖父也就到家了。祖父辛劳这一旬日方有一日休沐，今日该好生歇息。祖母若喜欢我过来相陪，我明日再来是一样。”
谢太太硬给谢莫如感动了一下子，想着谢莫如今日是真高兴，不然断不能说出这般体贴的话来。谢太太笑，“这也好。”
谢柏道，“那我也就回了，娘有好汤，给我送一份儿就成。”
谢太太笑弯了眼，嗔，“什么都少不了你的。”
谢柏便与谢莫如相伴告退，谢柏先送谢莫如去杜鹃院，提醒谢莫如明日出门穿得简单些，丫环婆子亦不必多带，四个足矣。谢莫如静静的听谢柏说完，于杜鹃院外驻足，道，“怕是去不成。”
谢柏立刻明白谢莫如话中意，笑道，“你想得多了，三老太太又不是大病，有你祖母过去看看就行了。”再者，他娘要是想让他一道去看三老太太，刚刚肯定就应了他。
落日的光落在谢莫如的眼中，谢莫如一笑，眼尾斜飞向上，竟有些光华潋滟的意味，她道，“明日便见分晓。”
第二日晨间，晚辈俱去松柏院请安。谢太太既说去瞧三老太太的身子，这是亲婶子，谢尚书道，“多带些滋补物什。”
谢太太笑，“哪里还用你说。”
谢松道，“我服侍母亲过去。”
谢太太笑，“这才几步路的事儿，哪里还用你，在家歇着吧。这是探病，我带着莫忧去就行了。”
谢松坚持，“儿子不在家没法子，既在家，自当服侍母亲。”说着便道，“莫如，你在家可有事？倘无事，就跟你祖母一道过去。你是长女，该为弟妹表率。”
谢莫如道一声，“是。”
谢莫如没啥，倒是宁姨娘不禁瞧向丈夫，谢松见爱妾眼中写满焦虑，便对谢莫如道，“我听你姨娘说你原是要跟你二叔去文玩铺子的，那铺子什么时候去不得，如今只你妹妹随你祖母过去，倘有人问起你来，这不大好。”想想这个长女素来寡淡，难得听说她有什么兴致，这次定是真想去文玩铺子的，遂道，“那什么铺子，下次我带你去也一样，或是你要什么，我买回来给你。”
宁姨娘真想去撞墙，她昨天明明是这样劝丈夫的，“你送母亲过去，便别强求莫如了，她都跟二叔说好了。再者，三老太太病的也不重，又是探病，咱们忽啦啦去一屋子人，倒扰了三老太太的清静。这病人哪，就得清清静静的养着。”
当时谢松倒没说啥，谁晓得今日……
谢松完全是为长女考虑，他说的，就是他想的。的确是这样，谢莫如是嫡长女，有什么事，自然是她打头儿。至于逛什么文玩铺子，等有空在去呗。他倒是没想过宁姨娘，宁姨娘怎么了，这是位贤妾，自来对长女多多照顾，从未说过长女一个不字，宁姨娘当然也是盼着长女好的。谢松明白，许多话，宁姨娘不好说，他毕竟是做亲爹的，就给闺女提个醒儿呗。
谢松一席话合情合理，谢柏也说不出半个字的不是啊。他只是瞧了宁姨娘谢莫忧母女一眼，一瞬时又移开了视线。
