魏越策划下，一行人经荥阳、敖仓乘运船抵达孟津，沿途顺利。
毕竟能豁出脸面截杀他们的力量只能是黄巾军残兵，其他力量不方便下场，只要避开黄巾军残兵，其他人也只能干瞪眼。
有些时候魏越甚至会怀疑截杀王凌的黄巾残兵可能是王允指派来的，现在王允、曹操手里就握着二十万黄巾降军，选拔一批死士并非难事。
回京之后，魏越立刻派人给家中发去一封急信，让家中不要贪图便宜招募患病流民，这类流民几乎是无成本就能招募为佃户、部曲，可这些流民身体羸弱，多从兵灾区域逃难，可能感染了疫疾。
招募到这些感染瘟疫的流民，别说家业发展，可能还要搭上一家子性命。魏越建议家中缺乏人手的话，可以搭建义庄出粮食供养流民，待开春后再选拔健壮者为佃户。
他是早有准备，对瘟疫充满警惕，而京中贵戚就不好说了。
京中贵戚田产遍布河南、河内乃至是更远处的京兆、上郡、河西、河东等地，因三月组建平叛大军时就抽调了贵戚家中健仆，以及战事波及损耗地方庄园人口，种种原因使得京中贵戚手中劳力缩减严重。
另一边大量的贫农丢失土地或死亡，或流亡，他们的土地被贵戚、豪强、寒门兼并。这就使得他们获得了更多的土地，本就缺乏人口，于是现在更缺人口。
从河东郡、颍川郡两个方面涌来的流民，对京中贵戚、沿途豪强、寒门而言这都是会走的金子。只需要粮食，就能招募佃户，划算至极！
时隔一月，京中市井、时议依旧讨论王允与张让之间的官司，几乎风评都是一面倒的偏向王允。
对此魏越冷眼旁观，在青木园中与宋氏交流楷书笔法。
气候清寒，魏越素色丝衣外罩一领羊裘大氅，盘坐时暖融融提笔誊抄《诗经》，手腕轻动笔尖恣意舞动勾画出一颗颗文字，文字精神奕奕；宋氏在下首直身跪坐，依旧白色淀粉敷面让人看不清其面容，也只是捉笔练字。
她身侧，万年公主同样脸上敷着淀粉，一袭素衣披着白色狐裘，她目光落在宋氏右手上，自己右手伸出食指扭动比划着、临摹着。
宋氏不时请教一些笔法上的技巧，魏越也详细讲述并不藏私，一副融洽气氛。
待到正午时，杜氏领着一众奴仆进来，端着火盆、铜釜及肉、菜、面条、胡饼进来，魏越洗手时就听杜氏道：“卢公子、王公子突然造访，如今还在等候。”
“大概是因何事？还是仅仅来寻我解闷？”
魏越擦着手，抓起茶碗呲溜溜喝一口很是爽口的模样，就听杜氏道：“二人并未提及来意，妾身看二人神情喜忧参半，或许心怀大事要与主人商讨。”
宋氏已起身披上丝绒收边的红色斗篷袍，正穿着鹿皮细绒内衬的筒靴，穿好后两手揣在貂裘暖袖中，姿态雍容、娴静，语气平淡：“应该是荆州、凉州之事，此类事与先生无关，先生不妨静待良机。”
魏越也穿上皮履，笑意淡淡：“女官说笑了，我能有什么良机？”
宋氏只是呵呵做笑，魏越送到院门处她回头开口：“先生留步。”
魏越微微颔首，双手横在胸前交叉在袖中取暖，静静看着宋氏领着小宫娥打扮的万年公主以及四名佩剑宦官离去。
青木园中的奴仆也跟着撤走，杜氏来到魏越身侧低声调笑：“主人仿佛笼中之虎，欲出难出如鲠在喉。”
魏越侧头看杜氏容光焕发精神奕奕的面庞微笑道：“身居笼中又不缺肉吃，我不心急，岂会如鲠在喉？”
杜氏瞋视一眼，转而一改口吻：“青木园中多有不便，承德园中可好？”
承德园是魏越的园堡名字，取《汉书·礼乐志》中‘詔抚成师，武臣承德’之义。见魏越不答，杜氏分析道：“承德园中可自由行事，修造地道、夹壁都可成事。”
魏越眨眨眼，摇头：“不妥，我能在青木园与她常见，是托程夫人、王越之情。我在此研习武学，她来此与我偶尔探讨书法，不会招人怀疑。若在承德园，不便她常来，也不便她多做逗留。”
两个人说话间不时轻笑，就站在小院门口不留任何的视线死角，反倒是最保险的地方。
想要不冒风险的完成前期工作，青木园实在是不方便，第一这里是程夫人的大本营，在这里说话大声一点、行为稍有出格就会引人怀疑；第二是宋氏身边常带着万年公主以及四名宦官。
青木园、承德园都不合适，杜氏也一时没有好主意，不由有些焦虑，低声呢喃道：“此事拖延，就怕她突然不见了。”
魏越只是仰头看着白蒙蒙的天，他没有任何的道德愧疚感，贪图美色、胆大包天给帝室换血什么的都不在他思考范围内，也没有多少对宋氏凄惨身世的怜悯，有的只是合作、共赢精神，以及莫名的成就感。
轻呼一口气，感觉面皮冷的有点疼痛，魏越就说：“请卢慎、王凌过来吧，吃喝中谈事。”
杜氏担忧宋氏的生命，如雾蒙蒙天色一样的未来，她稍稍整理衣袍褶皱，款步离去。
客房中，王凌、卢慎两人神情复杂落座，两张几案合并在一起，正中木炭燃烧铜釜上冒着热气，魏越将煸炒过的凝固油脂削入铜釜中，釜中热水不时冒着气泡，漂着一层褐色油花，香气散开。
又放了一把姜片，魏越这才拿起布巾擦手等待水沸，本来这些事情应该由杜氏来做，可魏越发现卢慎的眼神不对。他似乎没见过卸妆后的杜氏，为杜氏明净、美艳的面容、气质所倾倒，脸色来回变化不知道是悔恨还是什么。
魏越、王凌之间已有隔阂，而卢慎似乎因为杜氏的事情也心绪繁乱不愿率先开口。
魏越自顾自往铜釜中夹着食材，汤水咕嘟沸腾白气升腾，他不时搅动汤水神情专注的样子，让有心开口的王凌几次提气要说话，又堵在喉间。终于魏越似乎察觉了王凌的尴尬，扭头看过来时，王凌终于把憋着的那口气吐了出来：“扬祖可知南阳战事进展？”
魏越挑眉，不紧不慢语气悠闲：“近来我上午研习书法，下午与王仆射学习武技，或入山狩猎，或在家酣睡，并不知京中事务。实不相瞒，自新郑返回后，未曾踏足都亭之内。韩公几次相邀，也都被我婉拒。”
“扬祖生活逍遥，令人羡慕呐。”
王凌感慨一声，抿一口茶水眯着眼道：“右路军自西北猛攻宛城一侧，势不可挡，孙夏部贼军士气低迷，难抵兵锋从东南溃逃。而后贼军战意消沉，竟四散逃亡不复为害。”
魏越一听就觉得这场战斗有问题，一副好奇模样笑问：“右路军大胜，好事呀！不知俘斩几何，缴获财物多少，贼酋孙夏何在？”
王凌愕然，眨眨眼道：“并不知斩获多少，缴获财物……无从说起。至于贼酋孙夏，应该是死于乱兵之中。难道扬祖怀疑右路军收复宛城战事中有难言、阴私之事？”
卢慎开口，为王凌、右路军说话：“孙夏应该死于乱兵之中了，此非有名之人不值得在意。若孙夏健在，其部贼军不下五万之众，岂会一哄而散？”
魏越握着筷子晃了晃，凌空一点，口吻严肃道：“右路军得了京中调拨的千余骑，合原有骑士，能组成一营骑军。一营骑军，竟然旁观败兵溃走却不动如山……我若是朱侯，必以渎职、通敌之罪杀骑营主将！”
王凌也察觉右路军的捷报中有问题，疑惑道：“扬祖猜测或许有理，可朱侯这又是何必？”
魏越夹了一片白菜到自己碟中蘸醋，丸成一团送入口中咀嚼，目光落在锅中似乎陷入思考，咽下后看王凌：“人人都立有大功，军中校佐不愿猛攻折损性命；而卢公前车之鉴，谁又敢违逆天子旨意？”
见两个人恍然模样，魏越露笑：“天子令朱侯猛攻宛城，那朱侯就猛攻宛城；天子令朱侯收复宛城，朱侯就收复宛城。可天子并未令朱侯诛灭宛城贼军，于是朱侯猛攻拔取坚城宛城，而宛城群贼败走、溃散，不足为虑。”
王凌脸色连续变化，他没想到就凭自己口中的一点消息，魏越竟然能推算出宛城战事的秘密。
其实魏越见到黄忠时，就大概猜到了宛城战事的结局。再给朱儁五万强军，也不见得能在皇帝期限内强攻打下宛城，可皇帝逼的那么紧，朱儁实在打不下，又不愿走卢植的旧路丢失军功不说，还要去牢房里走一趟。
那怎么办？
军事手段无法达成，那就来政治手段吧；就跟张梁部从幽州蓟县撤退一样，离奇的放归蓟县中豪强家族，企图途径涿郡撤归冀州，结果涿郡守军、幽州兵马就那么看着张梁部顺利撤退，说其中没有内幕交易谁会信？
很受打击，王凌强行挤出笑容道：“能平定南阳贼军总归是好事，且不论此事。祸福相依，凉州又起祸事，湟中义从造乱立羌帅北宫伯玉为将军，豪强宋杨起兵响应为校尉。”
说着王凌对卢慎扬扬下巴示意，卢慎挤出笑容道：“朝廷有意令家严率兵西进或平定或招抚湟中义从，这回来拜访扬祖，是奉家严之意邀扬祖做客家中。”
说着他从怀中取出请帖双手递交魏越，魏越一听卢植出狱，改盘坐为直身跪坐，伸出双手接住请帖，激动问：“卢公可安好？”
见魏越如此庄重、激动，卢慎露出喜悦笑容，点头：“一切都好，颇是挂念扬祖。”
